22/05/2020

La veritat amagada darrera de la noticia viral: "NASA troba un univers paral·lel"

Cada cop que els fòrums de premsa i les xarxes socials fan un mal ús d'una notícia científica, la voluntat de desconnectar-se d'Internet i tornar-se a connectar és extremadament forta.

Si heu sentit o llegit la recent afirmació que la NASA va detectar un univers paral·lel (!) a l'Antàrtida (!) i a on el temps va enrere (!!), ens alegra que hagis fet clic en aquest article. Prepara't per saber-ne la veritat.

"Sembla ser, que aquell tabloide de relats de ciències, va amplificar per algunes raons sensacionalistes, teories especulatives que podrien haver tingut arrels llunyanes en la plausibilitat", va dir Peter Gorham a la revista ScienceAlert.

 Clic per engrandir. Crèdit: Hubble

L'absolut absurd "detectat univers paral·lel" va començar prou innocentment.

La respectable revista New Scientist va publicar el 8 d'abril un article de fons a una web de subscripció (de pagament), a on es parlava de resultats anòmals provinents d'experiments de detecció de neutrins a l'Antàrtida i què podrien suposar per a un model cosmològic especulatiu que planteja que hi hagi un univers d'antimatèria que s'estén enrere des del BigBang.

Després, alguns medis d'informació online, "van agafar de préstec" aquest informe, i tot l'assumpte es va convertir en una bola de neu, i aquí és a on estem.

Què passa realment amb aquestes deteccions anòmales a l'Antàrtida?.  L’experiment Antenna Impulsive Transient Antenna (ANITA), un globus d’heli d’alta altitud amb una sèrie d’antenes de ràdio, finançat parcialment per la NASA, ha detectat en un bon grapat d’ocasions, allò que sembla que són neutrins de gran energia que arriben a la Terra.  

Heus aquí que és molt estrany. Els neutrins són aquelles partícules fonamentals "fantasmals" que circulen per tot arreu, i que amb prou feines interaccionen amb la matèria normal, cosa que les fa molt difícils de detectar. Però quan són produïts per objectes poderosament explosius a l’Univers, els neutrins poden obtenir energies molt altes, i llavors és més probable que interaccionin amb coses normals.

ANITA, que vola molt alt sobre el continent gelat, està dissenyada per detectar senyals de pluja de partícules secundàries produïdes quan els neutrins d'alta energia colpegen el gel. Però se suposa que aquests neutrins provenen de les profunditats del cosmos i no de la Terra, pel que és molt probable, que hagin xocat amb una altra cosa abans de travessar el nostre planeta. 

Detectar? Estrany. Els físics han estat treballant acuradament per esbrinar si aquests resultats es poden explicar amb els nostres models de física actuals, o tenen alguna cosa a veure amb la posada en funcionament del propi experiment, o si hi ha alguna causa realment natural.

Tal com va dir Gorham a ScienceAlert,  Gorham és l'investigador principal d'ANITA; "hem trobat un nombre reduït d'anomalies a les nostres dades, i un cop haguem exhaurit totes les possibles explicacions dins del Model Estàndard de la física, només aleshores serà el moment de pensar en altres idees que impulsin cap a aquests límits; realment no hi som, encara no hi ha universos paral·lels".

Sí. No ho podria haver dit més clar!.

L'experiment ANITA 3 a la Antàrtida, abans de ser llançat en un globus.
Crèdit: Ryan Nichol (UCL Physics & Astronomy)

La noció d’univers paral·lel que atrapa el títol és divertit, cosa que ja fa pensar per si sola. Proposa l’existència d’un anti-univers dominat per l'antimatèria, que s’estén en el temps des del Big Bang i amb propietats espacials invertides a les del nostre propi univers, obeint la regla fonamental de càrrega, paritat i simetria del temps (CPT) a molt gran escala. 

Un document especulatiu ha relacionat aquesta idea del “univers simètric CPT” amb les anomalies detectades per ANITA. Malauradament, la manera en què es va contextualitzar en l’article original a una web de pagament s’ha perdut completament en les moltes, moltes iteracions de "La NASA ha trobat un univers paral·lel" que s’han generat durant els últims dies.

"En aquest cas, evidentment, un o més "periodistes" han publicat un article que no van verificar i, per raons que no són clares, ens han assignat treballs de recerca i treballs que mai no hem escrit, i teories, com ara la d'universos paral·lels, que ni nosaltres ni els nostres col·laboradors van fer una hipòtesi sobre això, ni publicar en cap mitjà abans que aquests resultats fossin atribuïts al nostre experiment", afirma Gorham.

Aquesta és una de les raons per les quals els avenços científics provenen d'un procés més mesurat, mitjançant la revisió entre pars i la verificació d'altres investigadors. 

Què?. Estem ja tots d’acord en no confiar gaire en les “notícies científiques” dels tabloides, d'una vegada per totes?.

Encara haurem d'esperar (fins a l'eternitat?) que la història d'en Benjamin Button es faci realitat?


Ho he vist aquí.