Clic per engrandir: El lleó farcit del castell de Gripsholm. Crèdit: Hans Thorvid, Nationalmuseum
Benvinguts a aquest segon capítol del gabinet de curiositats! Avui ens dirigim a Suècia per conèixer el lleó Gripsholm, un dels exemplars de peluix més famosos d’internet. Poseu-vos còmodes que engeguem!
Hem d’admetre que la taxidèrmia no és una pràctica fàcil. Restaurar l’aparició de la vida a un cos mort és un exercici complex que, per descomptat, requereix habilitat, però també una finor de percepció de la que no tothom està dotat. Un principiant arriscarà a donar una postura massa rígida a una de les seves criatures, mentre que un artista poc inspirat no podrà infondre l’espurna necessària a la mirada de l’animal. Després hi ha els fracassos absoluts, els animals de peluix que, en no trobar una aparença de vida, experimenten una segona existència a les xarxes socials on es converteixen en memes complets. Una de les estrelles del rànquing és el tema del nostre estudi avui al gabinet de curiositats.
Un lleó al correu
Si coneixeu Zarafa, sabreu que en algun moment es va posar de moda enviar un animal exòtic, o dos, als nous interlocutors per acreditar la bona salut de les relacions diplomàtiques. Podem suposar que és només una sorpresa moderada que el rei Frederic I de Suècia rebés a casa un lleó un dia del 1731. Enviat per un remitent que alguns historiadors suposen haver estat el Bey d'Alger, l'esplèndid animal que era la primera mostra de la seva amabilitat en arribar a Escandinàvia, almenys des de la desaparició dels lleons a Europa gairebé 16.000 anys abans. L'animal va viure la resta de la seva vida al parc reial de Djurgården.
Quan la bèstia va morir, la pell i els ossos (probablement no el crani) es van conservar durant un temps fins que es va decidir que un taxidermista immortalitzaria correctament la bèstia. Malgrat això, l'especialista va trobar una petita dificultat. Aleshores, els lleons no recorrien els carrers d’Estocolm, més o menys com en l’actualitat, i el nostre protagonista mai no havia tingut l’oportunitat d’observar a aquesta criatura durant la seva vida. Tan confós davant els ossos com un nen davant d’un conjunt Lego del Falcó Mil·lenari, i amb només un dibuix del vaixell realitzat per la seva germana de 4 anys com a ajuda visual, va fer tot el possible per recrear fidelment l’animal, però sense aconseguir-ho.
Una divertida bèstia al castell de Gripsholm
El lleó, ara ubicat al castell de Gripsholm, a la ciutat de Mariefred, és ara una font de felicitat i d’il·lusió entre els turistes. No hi ha dubte que el taxidermista que el va tornar a la vida (perquè no li traurem que a la criatura no li falti expressivitat) probablement era un amant dels gossos, més que dels gats. La mirada amotinada, l’animal, que ja no té molt de lleó, deixa penjar una gran llengua vermella entre les dents humanes que s’estenen en un ampli somriure. Al mig del cap, tan pla com una patata mig triturada, perforats dos ulls de vidre tan terrorífics com grotescs. Pel que fa a la seva melena, s’assembla més a un pal de fregar al final de la seva vida que al plomatge real que normalment s’associa a aquests grans felins.
l'animal a la seva vida. © Kungligaslotten.se
El lleó del castell de Gripsholm és el millor representant de les capritxoses interpretacions que de vegades eren culpables els naturalistes i els taxidermistes de l’època, però sens dubte no és l’única. No oblidem que, en aquell moment, la majoria de la població havia de confiar en els contes i en les il·lustracions produïdes per un grapat de persones, per imaginar-se com podrien ser aquestes criatures amb les que mai no s'havien creuat. Si podem reconèixer un avantatge d'Internet, és que mai més un lleó de peluix tindrà aquest aspecte.
Ja en portem dos! Ens veiem properament per gaudir d'un tema nou al Gabinet de curiositats. © Adobe Stock, nosorogua, Futura.
Veure:
Anterior: 1 El nas de Tycho Brahe
Següent: 3 La màscara del metge de la pesta, mite o realitat?
Ho he vist aquí.
