30/07/2022

Els meravellosos anells de Saturn

Clic per engrandir. Crèdit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Durant la meva època com a col·laborador a Astroseti, vaig gaudir molt traduint els articles que queien a les meves mans per a la secció que teníem de la missió Cassini-Huygens. Avui us porto alguna d'aquelles espectaculars imatges que ens va regalar Cassini durant el seu periple pels voltants de Saturn. Desitjo que la gaudiu tant com jo.

Des de lluny, els anells de Saturn semblen un disc sòlid i homogeni de material. Però en examinar-los més de prop des de la nau Cassini, veiem que hi ha estructures variades als anells en gairebé totes les escales imaginables.

Aquesta vista mira cap a la banda il·luminada pel Sol dels anells des d'uns 15 graus per sobre del pla dels anells. La imatge va ser presa en llum vermella amb la càmera gran angular de la nau espacial Cassini el 8 de gener de 2015.

Les estructures dels anells poden ser causades per moltes coses, però sovint els culpables són les nombroses llunes de Saturn. Els buits foscos a prop de la vora esquerra de l’anell A (L’anell ample i exterior aquí) són causats pels satèl·lits (Pan i Dafnis) incrustats als forats, mentre que la divisió més àmplia de Cassini (zona fosca entre l’anell B i l’anell A) està creat per una ressonància amb la lluna Mimas de mida mitjana (que orbita fora dels anells). Prometeu es veu orbitar a les afores de l'anell A al quadrant inferior esquerre d'aquesta imatge; L'anell F es pot veure feble a l'esquerra de Prometeu.

La imatge es va obtenir a una distància de 911.000 quilòmetres de Saturn i amb un angle de fase entre el Sol i la nau de 37 graus. L'escala de la imatge és de 54 quilòmetres per píxel.

Cassini és un projecte de cooperació entre la NASA, l'Agència Espacial Europea i l'Agència Espacial Italiana. El Laboratori de Propulsió a Jet, una divisió de l'Institut Tecnològic de Califòrnia a Pasadena, gestiona la missió per a la Direcció de Missions Científiques de la NASA, a Washington, D.C. L'orbitador Cassini i les seves dues càmeres a bord van ser dissenyades, desenvolupades i acoblades al JPL. El centre d'operacions d'imatge és a l'Institut de Ciències Espacials de Boulder (Colorado).

Per a obtenir més informació sobre la missió Cassini-Huygens, feu un clic aquí. Podeu trobar la pàgina web de l'equip d'imatges de la Cassini fent un altre clic aquí.

Ho he vist aquí.

El Hubble capta un complex trio de galàxies

Clic per engrandir. Crèdit: ESA/Hubble & NASA, W. Keel

Aquesta imatge luminescent presenta múltiples galàxies, potser la més notable sigui LEDA 58109, la galàxia solitària de la part superior dreta. LEDA 58109 està flanquejada per dos objectes galàctics més a la part inferior esquerra: una galàxia amb un nucli galàctic actiu (AGN) anomenat SDSS J162558.14+435746.4 que oculta parcialment la galàxia SDSS J162557.25+4357 darrere de l'AGN.

La classificació de les galàxies es presenta de vegades com una mena de dicotomia: espirals i el·líptiques. No obstant això, la diversitat de galàxies en aquesta imatge posa de manifest la complexa xarxa de classificacions de galàxies que existeix, incloent galàxies que allotgen AGNs extremadament lluminosos als seus nuclis, i galàxies les formes de les quals desafien la classificació d'espiral o el·líptica.

La mostra de galàxies que aquí es presenta també il·lustra la gran varietat de noms que tenen les galàxies: alguns de relativament curts, com LEDA 58109, i d'altres molt llargs i difícils de recordar, com les dues galàxies de l'esquerra. Això és degut a la varietat de sistemes de catalogació que registren els objectes celestes al cel nocturn. Cap catàleg és exhaustiu i cobreixen regions del cel que s'encavalquen, per la qual cosa moltes galàxies pertanyen a diversos catàlegs diferents. Per exemple, la galàxia de la dreta és LEDA 58109 a la base de dades de galàxies de LEDA, però també és coneguda com a MCG+07-34-030 al catàleg de galàxies de MCG i SDSS J162551.50+435747.5 al catàleg de galàxies de SDSS, el mateix catàleg que també recull les dues galàxies de l'esquerra.



Ho he vist aquí.

29/07/2022

Dossier. Estrelles: A l'interior del Sol

Contràriament a les aparences, no totes les estrelles que pinten un bonic cel nocturn són iguals. Les estrelles formen una gran família, formada per elements de característiques molt variables d'un cas a un altre. Si tot això pot semblar complex a primera vista, podem entendre aquesta diversitat a grans trets a partir d'unes quantes consideracions físiques.

Del cor del Sol, una estrella de tipus nana groga del nostre Sistema, prové tota l'energia solar, aquest nucli és la seu de les reaccions de fusió nuclear. Energia transportada de manera diferent segons les zones radiativa i convectiva.


Clic per engrandir. Científics dels Estats Units i el Canadà han proposat un mètode per determinar els components del Sol dins de l'esfera òptica, a partir de les dades del seu camp magnètic rebudes de l'observatori de l'evolució del Sol (SOHO), una manera de mirar l'interior del Sol. Científics dels Estats Units i el Canadà han proposat un mètode per determinar els components del Sol dins de l'esfera de llum a partir de les dades del seu camp magnètic rebudes de l'observatori de l'evolució del Sol.

Es va publicar un estudi en aquest sentit a "Astrophysical Journal Letters". Els astrofísics van cridar l'atenció sobre la presència d'una proporcionalitat entre la composició del camp magnètic a la superfície del Sol i les dimensions i la quantitat de grànuls que hi ha.

A partir d'això, els científics van classificar 4 tipus de processos que tenen lloc al Sol. El primer d'aquests dos processos està relacionat amb la formació de grànuls a l'esfera òptica del sol.

Els estudiosos van fer la següent comparació: És possible avaluar les dimensions dels edificis i dels barris sense veure'ls, en funció del nombre d'homes i dones que hi viuen. Pel que fa als grànuls, són estructures sorgides com a conseqüència de la convecció del plasma que es produeix a l'esfera fotovoltaica del Sol. I la vida d'aquests grànuls no supera els 20 minuts. El seu diàmetre és de vegades de milers de quilòmetres.

Com funciona la "caldera" solar?

És doncs al nucli de l'estrella, concentrat en una regió entre el centre i 0,2 vegades el radi de l'estrella (0,2 RO), on tenen lloc les reaccions de fusió nuclear. Però llavors cal evacuar l'enorme quantitat d'energia creada. És primer en forma de radiació, de llum, que aquesta energia es transporta des de la superfície del Sol fins a nosaltres. Tanmateix, abans d'arribar a la superfície, al voltant de 0,7 RO, el gas que forma el Sol es torna cada cop més opac i ja no deixa passar la llum de les profunditats. Aleshores s'estableix un altre mode de transport d'energia: la convecció, com la que pots veure en una olla amb aigua bullint. Com que la llum no pot passar, escalfa el gas que puja en bombolles calentes cap a la superfície on es refredarà.

El Sol i les seves tres zones

Com que la matèria impedeix el pas de la llum, és la mateixa matèria la que transportarà l'energia. Podem dividir així el Sol en tres parts: el nucli nuclear (de 0 a 0,2 RO), després la zona de radiació (de 0,2 a 0,7 RO) i finalment la zona de convecció (de 0,7 a 1 RO, és a dir; 700.000 quilòmetres).


Clic per engrandir. Vista en secció del Sol tal com l'entenem actualment, amb el Sol dividit en tres zones principals: nuclear, radiativa i convectiva. Crèdit: Viquipèdia, domini públic. Infografia en català: Sci-Bit. 


Ho he vist aquí.

28/07/2022

Una potent erupció solar crea aurores espectaculars

Clic per engrandir. Una potent erupció solar va generar aurores boreals la setmana passada. Crèdit: mumemories, Adobe Stock

Moltes aurores boreals s'han vist als Estats Units i al Canadà aquest dimarts 19 de juliol al vespre, després d'una potent erupció solar.

Magnífica aurora boreal. Alguns dies, el 12 d'octubre del 2021, després d'una ejecció de massa coronal (CME) registrada del costat del nostre Sol, el 9 d'octubre del 2021, els investigadors van ser testimonis de la dinàmica auroral provocada per l'esdeveniment a la nostra atmosfera. Les imatges revelen esplèndides aurores verdes resultants de les interaccions entre partícules energètiques del vent solar i l'oxigen de l'atmosfera superior. Però també una magnífica aurora morada més rara i un signe de la trobada d'aquestes partícules amb nitrogen iònic. Crèdit: Càmera All-sky, Kiruna Atmospheric i Geophysical Observatory (KAGO) dins de l'Institut Suec de Física Espacial (IRF). Dades proporcionades com a part de la xarxa de serveis meteorològics espacials de l'ESA. 

Les partícules d'una potent erupció solar van impactar la Terra entre el dimarts 19 de juliol i el dimecres 20 de juliol. Recordeu que les aurores són un fenomen natural que es produeix a les regions polars quan una tempesta solar arriba al nostre planeta i al seu camp magnètic.


Clic a la imatge per engrandir. L'espectacular Aurora d'aquest matí a prop d'Alix! Era brillant però bonic!. Crèdit: Dar Tanner. Twitter.

Les erupcions solars es produeixen a causa d'una gran acumulació d'energia a la superfície del Sol, que després expulsa filaments de plasma solar que es projecten a l'espai i, de vegades, a l'atmosfera superior de la Terra.

El llarg filament en forma de serp es va obrir pas fora del Sol en un ballet impressionant. L'orientació magnètica d'aquesta tempesta solar dirigida a la Terra serà difícil de predir. Es poden donar condicions de nivell G2 (possiblement G3) si el camp magnètic d'aquesta tempesta s'orienta cap al sud. Crèdit: Dr. Tamitha Skov. Twitter.

Una erupció solar massiva en els últims dies

Dies abans, la NASA va advertir el món d'una erupció solar massiva entre el 16 i el 19 de juliol, que suposava un greu risc d'interrupció dels sistemes GPS i dels senyals de ràdio a la costa oest dels EUA, en particular.

Traducció de l'avís: La nova regió 3058 dispara una flamarada de M2.9! És ara la quarta regió del Sol amb el factor X. NOAA estableix el risc de flamarada X en un 10%, però podria augmentar aviat. És probable que hi hagi més apagades que afectin les operacions de radioaficionats al costat diürn de la Terra. Els usuaris de GPS estiguin atents a prop de l'alba i al capvespre. Crèdit: Dr. Tamitha Skov. Twitter.

Aquesta erupció segueix a una llarga sèrie d'esdeveniments similars que s'han produït aquest any, especialment durant el mes de març.



Clic a les imatges per engrandir. Un gran felicitació a @TamithaSkov i la seva excel·lent predicció de la tempesta solar actual, que va ser una de les raons per les quals estava perseguint l'aurora. Crèdit: Harlan Thomas. Twitter.




Clic a les imatges per engrandir. Ahir a la nit va ser increïble!! L'Aurora va fer una bona aparició a Summit, Dakota del Sud, mentre que les tempestes a l'est escopien simultàniament uns llamps increïbles sota un paisatge il·luminat per la lluna. No puc creure que no estigués somiant!. Crèdit: Alex Resel. Twitter.

S'esperaven que es veiessin noves aurores boreals fins a finals de setmana al Canadà, el nord de Rússia, Groenlàndia i l'Antàrtida.
 
Clic per engrandir. Ahir a la nit, tot i que les dades estaven fora dels gràfics, només vam tenir un petit espectacle d'aurores boreals a prop de Calgary. Crèdit: @Christy52909719. Twitter
 

Ho he vist aquí.

24/07/2022

Gabinet de curiositats: 27 La bàrbara història dels caps reduïts

Avui, al Gabinet de Curiositats, anem a Sud-Amèrica per conèixer les tzantzes, més conegudes com a caps reduïts. Ànimes sensibles, us recomanem que seguiu el vostre camí i no us atureu. Per als altres, poseu-vos còmodes, bulliu una mica d'aigua per al vostre te, i només per al te, i comencem.

Clic per engrandir. Cap reduït originari de l'Equador. Crèdit: Adobe Stock, Fotos593.
 
Tant si es troben en una sala d'espera a les portes de l'Inframón a Beetlejuice, com al davant d'un autobús màgic de l'univers de Harry Potter, els caps encongits han capturat durant molt de temps l'imaginari col·lectiu i continuen interferint regularment en obres de ficció. Per si una mà tallada o un llibre enquadernat amb pell humana ja son suficients per sorprendre, però atacar el cap i la cara d'un individu, és perjudicar la seva essència, un acte sacríleg per a molts de nosaltres, un tabú implícit que trasbalsa la raó i excita la imaginació. Però, creieu-ho o no, el veritable horror associat a aquests caps no rau tant en l'artefacte en si o en les raons del seu disseny, sinó en com els aliens a aquesta cultura n'han corromput la pràctica. 

Uns quants punts per començar

S'anomenen tzantzes en la seva llengua materna. Els objectes fetitxes, els vaixells de poder, els pivots de la vida social shuar, els caps reduïts són una institució entre els jívaros. (Nota: Aquest terme encara s'utilitza de vegades avui en dia per designar un grup de cinc tribus que resideixen als boscos de l'Alt Amazones i que pertanyen al mateix grup etnolingüístic. Tanmateix, és problemàtic i només s'utilitzarà una vegada en aquest text per situar el lector que ja l'ha conegut. Efectivament, el terme "xibaro" és utilitzat des del segle XVI pels espanyols, designant indistintament les poblacions que consideren salvatges o moralment depravades. Es tracta d'una denominació rebutjada pels membres d'aquest grup, i per tant preferirem utilitzar el nom de cada tribu que el compon).

No més gran que una taronja, amb pell marronosa i bronzejada, trets caricaturescs, llavis i parpelles tancats, la tzantza és una figura que es troba entre els Achuars, Huambisas, Aguarunas i Shuars. Per la seva proximitat comercial amb els europeus, és d'aquests darrers de la qual tenim més informació sobre aquesta pràctica, els rituals que l'envolten i la manera com el seu significat ha canviat en l'espai de diverses dècades, fins a desaparèixer completament. Però abans de capbussar-nos en la desintegració d'aquesta tradició, primer intentem entendre què significa i com es produeixen els caps reduïts.


Clic per engrandir. Si bé els museus estan fent esforços per retornar gradualment les tzantzes autèntiques a les seves tribus d'origen, o per eliminar de les col·leccions aquelles creades en condicions qüestionables, encara avui és possible trobar tzantzes genuïnes disponibles en subhastes per a col·leccionistes privats. Crèdit: Eve Auctions SVV

Com reduir un cap?

Si la llei ens ensenya que el respecte degut als cadàvers humans no cessa amb la mort, la cultura Shuar ens ensenya que l'esperit de l'home no deixa d'existir quan el seu cos deixa de respirar. Continua vivint a través del seu Wakaní, la part immortal de la seva ànima, però quan és víctima d'un assassinat també pot perseguir els vius en forma de Muisak, l'esperit venjador que intenta assassinar a qui el va matar a ell o als seus familiars. Per tal de protegir-se dels foscos dissenys del seu enemic difunt, és necessari que el guerrer tanqui el seu esperit abans que s'escapi del seu cos. El cap de la víctima es talla el més a prop possible de les espatlles, i llavors comença un llarg procés transmès de pare a fill, les etapes del qual han estat descrites de diverses maneres pels etnòlegs.

La producció ritual d'una tzantza sol tenir lloc de la següent manera. Es fa un tall a la part posterior del cap fins a la base del coll, després es treu la pell amb cura del crani, els músculs i els teixits connectius. Les parpelles estan cosides per dins i els llavis segellats amb tres punxes de fusta de palmera. A continuació, la pell es submergeix en una olla de ceràmica plena, segons les fonts, d'aigua clara o aigua barrejada amb herbes que contenen una gran concentració de tanins. Aquest es porta a ebullició per tal de separar els últims residus de greix, després l'interior de la pell, que ara només mesura un terç de la seva mida original.


Clic per engrandir. Un caçador de caps Shuar mostra amb orgull la seva tzantza. Crèdit: Col·lecció Biblioteca Abya Yala

 
A continuació, la part posterior del crani es cus amb fibres vegetals, de manera que el cap es pot omplir fins al coll amb pedres i després amb sorra calenta. Aquests últims tenen llavors la funció de tensar una mica més aquesta pell humana i adobar-la des de dins, després s'utilitzen a la superfície exterior de la pell, on aquesta vegada s'utilitzen per remodelar els trets de la tzantza. El cap encongit es deixa assecar al foc, després, quan el seu aspecte s'ha fixat definitivament, s'eliminen les puntes i els llavis es cusen amb llargues fibres vegetals. Vuit hores després de l'inici d'aquesta llarga operació, només queda arrebossar la tzantza de cendra de balsa que, a més de segellar la boca i els ulls de la víctima, evitarà que el Muisak s'escapi.
 
Transferència de poders

La "vida" de la tzantza no s'acaba aquí perquè, a diferència d'un objecte de poder el valor del qual és intrínsec, només és el vaixell dels poders de l'enemic que va morir a la batalla, que caldrà transmetre per prendre tot el seu valor. Quan tornen els guanyadors del raid, se celebra una gran festa, seguida d'una o dues més al llarg de tres anys. Aquests darrers dies, donen la benvinguda a més d'un centenar de persones i constitueixen esdeveniments capitals (literalment) de la vida social de la comunitat. La gent beu, balla, menja i realitza el ritual durant el qual el poder del Muisak es transmet a la dona de l'amfitrió, que li permetrà augmentar el rendiment dels seus cultius.

Per  tant, les tzantzes juguen un paper important entre els Shuars, però no és tant l'objecte com el que simbolitza el que el fa important. Un cop esgotada dels seus poders, esdevé, segons diversos etnòlegs, res més que un simple objecte decoratiu, dotat com a molt d'un valor sentimental, que pot ser enterrat amb el seu propietari. La seva veritable riquesa rau en la dimensió ritual i espiritual que encarna, en l'estatus que confereix al guerrer que es beneficiarà de la seva màgia, i probablement ho ha estat durant segles. Però l'arribada de colons i exploradors espanyols de tota mena a la terra Shuar a finals del segle XIX va capgirar completament el significat d'aquest objecte.


Clic per engrandir. Els Shuars continuen mantenint les seves tradicions avui en dia a Amèrica del Sud. Crèdit: Jlh249

Trobades tempestuoses

Les primeres interaccions entre els conqueridors i els shuars es remunten a la meitat del segle XVI, però només van ser de curta durada. Després d'uns anys d'intercanvis comercials pacífics, les tribus locals rebutgen amb cada cop més vehemència la servitud que aquest nouvingut assedegat d'or intenta imposar-los, amb els seus missioners, els seus impostos i les seves armes. No va trigar gaire a esclatar una violenta insurrecció el 1599, durant la qual els shuar van massacrar els colons, van capturar les seves dones i, realitat o llegenda, van torturar el seu governador fins a la mort fent-lo empassar l'or. Els supervivents abandonen el territori de pressa i no el podran reconquerir durant els segles que seguiran.

Les  tzantzes descobertes durant les seves primeres incursions continuen fascinant els europeus, però de tant en tant, un explorador agosarat intenta obtenir més informació sobre la pràctica o posar-se mans sobre un d'aquests caps encongits. Però no va ser fins a la segona meitat del segle XIX que l'interès per aquestes curiositats va despuntar. Entre els anys 1870 i 1930 es van establir nous camps (europeus i equatorians) a les fronteres del Perú i l'Equador, aquesta vegada amb l'objectiu de collir i exportar escorça de quina, utilitzada en l'època per combatre el dengue. Per alimentar-se, aquests colons de la nova era estan delmant el joc en massa a la regió i aviat, els Shuar es veuen obligats a reprendre les seves transaccions amb ells. A canvi del seu treball o dels seus productes alimentaris, reben armes que els permeten caçar en igualtat de condicions que els seus competidors.


Clic per engrandir. L'arbre de quina va proporcionar als europeus un febrífug essencial per combatre els efectes del dengue. Crèdit: Robert Bentley, Col·lecció Wellcome.

A poc a poc, però, els colons es van dedicar a la ramaderia i aviat ja no van necessitar l'ajuda dels shuars per alimentar-se. Si aquests últims volen seguir adquirint armes de foc, municions i matxets, aquesta vegada hauran de bescanviar les seves tzantzes. Es crea una nova economia sota els ulls del govern, que hi veu una mena d'assimilació capitalista dels nadius; això, és cert de moment, només pot ser beneficiós per a la regió. Per als Shuar, els caps encongits adquireixen un nou significat i un nou valor: un cop alliberats del seu poder, encara poden garantir al propietari -que opta per no ser enterrat amb ells- l'aportació de béns materials. 

Caps falsificats

En un obrir i tancar d' ulls, la demanda supera la producció, però els comerciants de tzantza no es defalleixen. Ja l'any 1872, hi ha traces dels primers caps encongits falsificats, fets per estrangers a partir de caps d'animals (manessos, micos), o pell de cabra. A l'Equador, Colòmbia i Panamà, metges, taxidermistes i treballadors mortuoris s'estan embarcant al seu torn en aquesta estranya pràctica amb alguns dels cossos que se'ls confia. Es calcula que avui dia el 80% dels caps encongits exposats als museus són d'origen fraudulent, traïts per l'ús de mètodes no tradicionals o l'ús de cranis no humans. Al costat dels Shuar, la caça de caps s'intensifica per satisfer la demanda, i amb això els assassinats i les tensions, especialment amb els Achuar. Segons les anàlisis realitzades a les peces del museu Mütter, els Shuar no dubten a recórrer a l'ús de víctimes europees per a la producció de  tzantzes destinades al comerç.

Autèntiques, falsificades o obtingudes en circumstàncies dubtoses o fins i tot violentes, aquestes efígies úniques es van produir i circular fins a Amèrica del Nord i Europa durant gairebé un segle. És només amb la colonització intensiva de les tribus locals (en particular per a l'explotació del petroli) i una part d'assimilació cultural que les tzantzes desapareixen progressivament. Avui hi ha aproximadament 40.000 Shuars que continuen vivint i defensant la seva identitat, els seus drets i les seves tradicions, algunes encara intactes, d'altres transformades per anys de pressió religiosa i opressió cultural.


Clic per engrandir. Aquesta tzantza falsificada és traïda per la seva pell grisa i la boca oberta, entre altres detalls. Crèdit: Daderot,  Museu Redpath  
 

Clic per engrandir. Diverses característiques permeten distingir a primera vista les tzantzes autèntiques de les falsificacions: parpelles i boca segellades, pell bronzejada i fosca, compressió lateral del crani, fibres que surten del cuir cabellut i cabells llargs. Crèdit: dalbera, Museu Nacional d'Etnologia


Del ritual al sacrilegi: herència europea

Objectes de fascinació i fantasia, les tzantzes tenen molt a dir sobre la diversitat de rituals que hi ha arreu del món, sobre el tracte que fem amb les tribus indígenes i sobre les projeccions a les quals les sotmetem. La poeta shuar María Clara Sharupi Jua denuncia: “Quan els estrangers visiten les nostres comunitats, és com si esperessin veure una cultura de salvatges. Volen viure entre gent irracional, caminar nua i no posseir res. Només volen denunciar allò que és diferent, no allò que tenim en comú. Sovint tinc la impressió que ens veuen només com el toc final que els permetrà completar un estudi antropològic o una tesi de grau".

La professora Laura Van Broekhoven, directora del Museu Pitt Rivers, que ha treballat àmpliament amb els Shuar per entendre com tractar la tzantza amb respecte, assenyala: “Molta gent considera que aquests objectes són estranys, horribles, bàrbars, un espectacle de monstres. La pràctica de la caça de caps, en comptes d'entendre's millor, avui dia és totalment incompresa. Tanmateix, la majoria dels caps que avui observen els visitants des dels seus aparadors no són fruit de la barbàrie dels Shuar, sinó dels que els van colonitzar". Al seu llibre Severed: A History of Heads Lost and Heads Found, l'antropòloga Frances Larson recorda: "Alguns van robar els morts de les morgues dels hospitals, van comprar cossos a les presons, van oferir béns a la gent a canvi de parts dels seus éssers estimats morts o van demanar educadament als locals les parts del cos dels seus enemics després de les batalles i les batudes."


Clic per engrandir. Un cap reduït del Museu Pitt Rivers. Crèdit: Narayan k28

L'extorsió, la colonització, l'assimilació, el tràfic d'armes contra cossos l'origen dels quals no volíem mirar, si alguns encara veiem els Shuars com uns salvatges despietats, és per no contemplar el terrible patrimoni del qual som portadors. Anys, dècades i segles de salvatgisme banalitzat i oficialitzat, el ressò del qual continua perpetuant-se a les nostres societats modernes en forma de racisme, exclusió i desigualtats socials. Els objectes de vegades ens recorden qui som i on volem anar; vetllem doncs per garantir un lloc privilegiat a les tzantzes al nostre Gabinet de Curiositats.


La nostra prestatgeria del Gabinet de Curiositats. Crèdit: nosorogua, Adobe Stock 


Ho he vist aquí.

23/07/2022

Aquesta nova imatge del James Webb fa venir calfreds!

Clic per engrandir. La galàxia espiral M74 vista pel telescopi espacial James Webb. Processament de la imatge: Judy Schmidt. Crèdit: NASA, STsCl, Judy Schimdt.

Les primeres imatges històriques del JWST (Telescopi Espacial James Webb) amb experts de la NASA! Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del video. Crèdit: Futura Sciences, YouTube.

El telescopi espacial James Webb va escanejar recentment una famosa galàxia espiral del catàleg de Messier. La imatge és fascinant perquè ens mostra l'estructura interna d'aquesta galàxia, que és molt semblant a la nostra.  

Fa una mica més d'una setmana, la humanitat va descobrir meravellada, les primeres imatges del James Webb, l'inici de la seva gran aventura científica. Uns dies després, va ser el torn de Júpiter de ser el seu objectiu.

Un nou objecte còsmic, icònic com a mínim i conegut pels astrònoms aficionats, acaba de ser observat pel poderós telescopi: M74  àlies Messier 74, també conegut amb el sobrenom de la galàxia fantasma, i NGC 628.


Clic per engrandir. Veiem el que el JWST va observar ahir (pel 17 de juliol), oh Déu meu! Crèdit: @gbrammer, Twitter.

Una galàxia mirall

M74 és una magnífica galàxia espiral que recorda la nostra Via Làctia, per la seva forma i dimensions (uns 95.000 anys llum de diàmetre), es troba a uns 30 milions d'anys llum de la Terra. Vist íntegrament des de dalt, és visitat regularment pels telescopis professionals més grans i els investigadors curiosos per saber més sobre què passa a dins i com està canviant.

Clic per engrandir. Acolorida pols brillant a NGC628/M74. Podeu confirmar que alguna cosa fosca i aterridora podria estar succeint en aquesta galàxia. Més meravelles de @janiceleeastro, que ha fet públic a l'instant el programa JWST. Més fent un clic aquí.

La imatge generada per les càmeres de James Webb (a dalt) és, una vegada més, sorprenent pels detalls que ens permet veure a la part central d'aquesta galàxia, que té al voltant de 100 mil milions de masses solars. També sembla una il·lustració d'un remolí psicodèlic.


Clic per engrandir. Imatge de M74, es probable que  les cavitats gegant siguin causades per moltes supernoves que estan juntes, y "desencadenen" més formació d'estrelles (taques vermelles) al voltant de les vores de la cavitat. Crèdit:  NASA, ESA, CSA, STScI; Processament: Robert Eder.

En realitat, descobrim la galàxia nua, un gran remolí de gas i pols que forma "el seu esquelet", amb bosses denses i buits a on la matèria sembla haver estat expulsada, arrossegada. És fascinant descobrir amb una visió tan penetrant els fonaments d'una galàxia comparable a la nostra, les seves immenses matrius d'estrelles on es preparen les properes generacions. Mai havíem vist tant entre bastidors. Visca la seqüela! (NdT; pel Hubble). 

Nota: Aquesta imatge no es va mostrar en públic el dia 12 de juliol, quan es van presentar las primeres imatges. Aquestes es van mostrar, en principi, només als professionals.


Ho he vist aquí.

19/07/2022

Catàleg Caldwell del Hubble. Objecte C52


Clic per engrandir. Caldwell 52. Crèdit: NASA, ESA, i C. Sarazin (University of Virginia); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America).

Situada a la constel·lació de la Verge, Caldwell 52 és el primer objecte Caldwell (numèricament) que resideix a l'hemisferi celeste sud (al sud de l'equador celeste). Aquesta galàxia el·líptica és visible tant des de l'hemisferi nord com des de l'hemisferi sud, apareixent amb més intensitat a la primavera per als observadors del nord i a la tardor per als observadors del sud. És a uns 40 milions d'anys llum de la Terra i té una magnitud aparent de 10,9. El nucli de la galàxia es pot veure amb un petit telescopi en un cel suburbà. Des d'un lloc més fosc, la galàxia apareix com una taca de borrissol allargada.

També coneguda com a NGC 4697, Caldwell 52 és el membre més destacat d'un conjunt de galàxies conegut com el Grup NGC 4697. Lleugerament més gran que la galàxia d'Andròmeda, aquesta enorme el·líptica domina el seu grup, distorsionant les seves veïnes amb la seva influència gravitatòria. En observar el moviment de les estrelles de Caldwell 52 prop del centre de la galàxia, els astrònoms van poder identificar el que probablement sigui un forat negre supermassiu al cor de la galàxia. Aquest forat negre és aproximadament 100 milions de vegades més massiu que el Sol.


Clic per engrandir. La imatge de Caldwell 52 (NGC 4697) de la Càmera Avançada de Sondejos (ACS) del Hubble apareix a la part inferior. El Hubble també va observar la part central de la galàxia amb la seva Càmera de Camp Ample 3 (WFC3). El rectangle blanc a la imatge ACS mostra l'àrea observada per la WFC3. A la part superior central hi ha una vista infraroja (IR) del centre de la galàxia. A la part superior dreta hi ha una composició de les observacions de la WFC3 i de l'ACS del nucli de la galàxia en llum visible i infraroja. Crèdits: Imatge de l'ACS: NASA, ESA i C. Sarazin (Universitat de Virgínia); imatge IR de la WFC3: NASA, ESA, i B. Boizelle (Universitat de Texas A&M); imatge WFC3/ACS: NASA, ESA, B. Boizelle (Texas A&M University), i C. Sarazin (University of Virginia); Processament: Gladys Kober (NASA/Universitat Catòlica d'Amèrica).
 
Aquesta imatge és un mosaic creat a partir de diverses observacions en infraroig i llum visibles realitzades per la Càmera Avançada de Sondejos del Hubble. Els astrònoms van utilitzar aquestes observacions per detectar cúmuls estel·lars globulars dins de la galàxia, que apareixen com a taques estel·lars a tota la imatge. 


17/07/2022

Les primeres imatges captades pel telescopi James Webb. 3er i darrer lliurament

Penya-segats còsmics a la nebulosa de la Quilla (imatge NIRCam)

Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI 

El que sembla una muntanya escarpada en una nit de Lluna és, en realitat, la vora d'una jove regió propera de formació estel·lar, NGC 3324, a la nebulosa de la Quilla. Aquesta imatge, captada en llum infraroja per la Càmera d'Infraroig Pròxim (NIRCam) del telescopi espacial James Webb de la NASA, ens revela zones de naixement d'estrelles ocultes prèviament.

Anomenada penya-segats còsmics, la regió és en realitat la vora d'una gegantina cavitat gasosa dins de NGC 3324, a uns 7.600 anys llum de distància. La zona cavernosa ha estat tallada a la nebulosa per la intensa radiació ultraviolada i els vents estel·lars d'estrelles joves, extremadament massives i calentes, situades al centre de la bombolla, per sobre de la zona que es mostra en aquesta imatge. La radiació d´alta energia d´aquestes estrelles està esculpint la paret de la nebulosa erosionant-la lentament.

NIRCam, amb la seva nítida resolució i la seva sensibilitat sense precedents, revela centenars d'estrelles prèviament ocultes, i fins i tot nombroses galàxies de fons. Tot seguit es descriuen diverses característiques destacades d'aquesta imatge:

- El "vapor" que sembla sorgir de les "muntanyes" celestes és, en realitat, gas calent i ionitzat i pols calenta que s'allunya de la nebulosa a causa de la intensa radiació ultraviolada.

- Els dramàtics pilars s'eleven per sobre de la incandescent paret de gas, resistint l'abrasadora radiació ultraviolada de les joves estrelles.

- Bombolles i cavitats són arrossegades per la intensa radiació i els vents estel·lars de les estrelles nounades.

- Els raigs i sortides protoestel·lars, que apareixen en color daurat, surten disparats de les estrelles naixents embolicades en pols.

- Al centre de la carena apareix un "esclat" que llança gas i pols al medi interestel·lar.

- Apareix un inusual "arc" que sembla un cilindre doblegat.

Aquest període de formació estel·lar molt primerenca és difícil de captar perquè, per a una estrella individual, només dura entre 50.000 i 100.000 anys, però l'extrema sensibilitat del Webb i la seva exquisida resolució espacial han permès registrar aquest rar esdeveniment.

Situada a uns 7.600 anys llum, NGC 3324 va ser catalogada per primera vegada per James Dunlop el 1826. Visible des de l'hemisferi sud, es troba a la cantonada nord-oest de la nebulosa de la Quilla (NGC 3372), que resideix a la constel·lació de la Quilla. La nebulosa de la Quilla acull la nebulosa de l'Ull de Pany i l'estrella supergegant activa i inestable anomenada Eta Carinae.

NIRCam va ser construït per un equip de la Universitat d'Arizona i el Centre de Tecnologia Avançada de Lockheed Martin.

Per veure un conjunt complet de les primeres imatges i espectres de Webb, incloent arxius descarregables, feu un clic aquí.



Ho he vist aquí.

15/07/2022

Les primeres imatges captades pel telescopi James Webb. 2on lliurament

El Quintet de Stephan (imatge composta de NIRCam i MIRI)

Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI

Un enorme mosaic del Quintet de Stephan és la imatge més gran obtinguda fins ara pel telescopi espacial James Webb de la NASA, que cobreix aproximadament una cinquena part del diàmetre de la Lluna. Conté més de 150 milions de píxels i està construïda a partir de gairebé 1.000 fitxers d'imatge independents. L'agrupació visual de cinc galàxies va ser captada per la càmera de l'infraroig proper (NIRCam) i l'instrument de l'infraroig mitjà (MIRI) del Webb.

Amb la seva potent visió infraroja i la seva altíssima resolució espacial, Webb mostra detalls mai vists en aquest grup de galàxies. Cúmuls tentinejants de milions d'estrelles joves i regions de brots estel·lars de recent naixement adornen la imatge. Diverses de les galàxies arrosseguen cues de gas, pols i estrelles a causa de les interaccions gravitatòries. El més espectacular és que l'instrument MIRI de Webb capta ones enormes de xoc quan una de les galàxies, NGC 7318B, travessa el cúmul. Aquestes regions que envolten el parell central de galàxies es mostren en els colors vermell i daurat.

Aquesta imatge composta NIRCam-MIRI utilitza dos dels tres filtres MIRI per mostrar i diferenciar millor la pols calenta i l'estructura dins la galàxia. MIRI veu una clara diferència de color entre la pols de les galàxies i les ones de xoc entre les galàxies que interactuen. Els especialistes en processament d'imatges del Telescope Science Institute de Baltimore van optar per ressaltar aquesta diferència donant a les dades de MIRI els diferents colors groc i taronja, en contrast amb els colors blau i blanc assignats a les estrelles a les longituds d'ona de NIRCam.

Juntes, les cinc galàxies del Quintet de Stephan també es coneixen com el Grup Compacte Hickson 92 (HCG 92). Encara que se'ls anomena "quintet", només quatre de les galàxies estan realment juntes i atrapades en una dansa còsmica. La cinquena galàxia, la més a l'esquerra, anomenada NGC 7320, es troba en un primer pla en comparació amb les altres quatre. NGC 7320 és a 40 milions d'anys llum de la Terra, mentre que les altres quatre galàxies (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B i NGC 7319) són a uns 290 milions d'anys llum. Això continua sent força proper en termes còsmics, en comparació amb galàxies més llunyanes a milers de milions d'anys llum. L'estudi d'aquestes galàxies relativament properes ajuda els científics a comprendre millor les estructures observades en un univers molt més llunyà.

Aquesta proximitat proporciona als astrònoms un seient de primera fila per presenciar la fusió i les interaccions entre galàxies, que són tan crucials per a tota l'evolució de les galàxies. Poques vegades els científics veuen amb tant de detall com les galàxies que interactuen desencadenen la formació estel·lar de les altres i com s'altera el gas d'aquestes galàxies. El Quintet de Stephan és un fantàstic "laboratori" per estudiar aquests processos fonamentals per a totes les galàxies.

Els grups estrets com aquest poden haver estat més comuns a l'univers primitiu, quan el seu material sobreescalfat pot haver alimentat forats negres molt energètics anomenats quàsars. Fins i tot avui dia, la galàxia més alta del grup -NGC 7319- alberga un nucli galàctic actiu, un forat negre que continua acumulant material de forma molt activa.

A NGC 7320, la galàxia més propera i més a l'esquerra de l'agrupació visual, NIRCam va ser notablement capaç de resoldre estrelles individuals i fins i tot el nucli brillant de la galàxia. Les estrelles velles i moribundes que produeixen pols destaquen clarament com a punts vermells amb NIRCam.

A més, NIRCam i MIRI han revelat un vast mar de milers de galàxies llunyanes que recorden els camps profunds del Hubble.

NIRCam va ser construït per un equip de la Universitat d'Arizona i el Centre de Tecnologia Avançada de Lockheed Martin.

MIRI va ser aportat per l'ESA i la NASA, i l'instrument va ser dissenyat i construït per un consorci d'institut europeu finançat a nivell nacional (The MIRI European Consortium) en col·laboració amb el JPL i la Universitat d'Arizona.Per veure una sèrie completa de les primeres imatges i espectres de Webb, incloent arxius descarregables, feu un clic aquí.

Primera imatge de camp profund del Webb (imatge NIRCam)

Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI

Milers de galàxies inunden aquesta imatge de l'infraroig proper del cúmul de galàxies SMACS 0723. Les imatges d'alta resolució del telescopi espacial James Webb de la NASA, combinades amb un efecte natural conegut com a lent gravitacional, van fer possible aquesta imatge tan detallada. 

En primer lloc, cal centrar-se en les galàxies responsables de la lent: la brillant galàxia el·líptica blanca del centre de la imatge i les galàxies blanques més petites de tota la imatge. Unides per la gravetat en un cúmul de galàxies, estan desviant la llum de les galàxies que apareixen a les vastes distàncies darrere d'elles. La massa combinada de les galàxies i la matèria fosca actuen com un telescopi còsmic, creant imatges magnificades, contorsionades i de vegades reflectides de les galàxies individuals.

Els arcs ataronjats prominents a l'esquerra i a la dreta de la galàxia més brillant del cúmul són exemples clars de reflex. Es tracta de galàxies amb lent: cada galàxia individual es mostra dues vegades en un arc. La imatge de Webb ha revelat completament els seus brillants nuclis, plens d'estrelles, juntament amb els cúmuls estel·lars de color taronja al llarg de les vores.

No totes les galàxies d‟aquest camp es reflecteixen: algunes estan pressionades.  Altres apareixen disperses per les interaccions amb altres galàxies, deixant esteles d'estrelles darrere seu.

Webb ha perfeccionat el nivell de detall que podem observar en aquest camp. Les galàxies molt difuses apareixen com a grups de llavors de dent de lleó portades per la brisa. Les "beines" individuals de formació estel·lar pràcticament floreixen dins d'algunes de les galàxies més distants: les vistes més clares i detallades dels cúmuls estel·lars a l'univers primerenc fins ara.

Una galàxia esquitxada de cúmuls estel·lars apareix a prop de l'extrem inferior del pic de difracció vertical de l'estrella central brillant, just a la dreta d'un llarg arc taronja. Aquesta galàxia llarga i prima, semblant a una marieta, està esquitxada de bosses de formació estel·lar. Dibuixa una línia entre les seves "ales" per fer coincidir aproximadament els seus cúmuls estel·lars, reflectits de dalt a baix. Com que aquesta galàxia està tan ampliada i els seus cúmuls estel·lars individuals són tan nítids, els investigadors podran estudiar-la amb exquisit detall, cosa que no era possible anteriorment per a galàxies tan distants.

Les galàxies més llunyanes d'aquesta escena -les més petites, situades molt darrere del cúmul- no s'assemblen gens a les galàxies espirals i el·líptiques observades a l'univers local. Són molt més maldestres i irregulars. La imatge altament detallada de Webb podria ajudar els investigadors a mesurar les edats i masses dels cúmuls estel·lars dins d'aquestes galàxies distants. Això podria conduir a models més precisos de les galàxies que van existir a la "primavera" còsmica, quan les galàxies estaven brotant petits capolls de nou creixement, interactuant i fusionant-se activament, i encara no s'havien desenvolupat en espirals més grans. En definitiva, les properes observacions de Webb ajudaran els astrònoms a comprendre millor com es formen i creixen les galàxies a l'univers primitiu.

NIRCam va ser construït per un equip de la Universitat d'Arizona i el Centre de Tecnologia Avançada de Lockheed Martin.

Per veure un conjunt complet de les primeres imatges i espectres de Webb, incloent arxius descarregables, feu un clic aquí.

Ho he vist aquí i aquí.

14/07/2022

Les primeres imatges captades pel telescopi James Webb. 1er lliurament

Us oferim a continuació una col·lecció de primeres imatges, en diferents lliuraments, captades pel telescopi espacial James Webb. Aquestes imatges son un tast del que ens pot arribar a oferir aquest "substitut" de l'altre telescopi espacial, el Hubble, que tantes alegries ens ha donat.


Clic per engrandir. Nebulosa de l'Anell del Sud (imatges dels instruments NIRCam i MIRI), una al costat de l'altra). Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI 
 
Aquesta comparació mostra observacions de la Nebulosa de l'Anell del Sud, o nebulosa de la Lira i M57, en llum infraroig proper, a l'esquerra, i en llum infraroig mitjà, a la dreta, des del Telescopi Webb de la NASA. 

Aquesta escena va ser creada per una estrella nana blanca, les restes d'una estrella com el nostre Sol després que es desprengués de les capes exteriors i deixés de cremar combustible mitjançant fusió nuclear. Aquestes capes externes ara formen els embolcalls expulsats al llarg d'aquesta vista.

A la imatge de la Càmera de l'Infraroig Proper (NIRCam), la nana blanca apareix a la part inferior esquerra de la brillant estrella central, parcialment oculta per un pic de difracció. La mateixa estrella apareix però més brillant, més gran i més vermella, a la imatge de l'Instrument de l'Infraroig Mitjà (MIRI). Aquesta estrella nana blanca està coberta per gruixudes capes de pols que la fan semblar més gran.

L'estrella més brillant de les dues imatges encara no s'ha desprès de les capes. Orbita estretament al voltant de la nana blanca més tènue, ajudant a distribuir el que ha expulsat.

Al llarg de milers d'anys i abans d'esdevenir una nana blanca, l'estrella va expulsar periòdicament massa a les capes visibles de material. Com si es repetís, es va contreure, es va escalfar i després, incapaç d'expulsar més material, va pulsar-se. El material estel·lar va ser enviat a totes direccions -com un aspersor giratori- i va proporcionar els ingredients d'aquest paisatge asimètric.

Actualment, la nana blanca escalfa el gas de les regions interiors, que apareixen en blau a l'esquerra i en vermell a la dreta. Les dues estrelles estan il·luminant les regions exteriors, que es mostren en taronja i blau, respectivament.

Les imatges es veuen molt diferents perquè el NIRCam i el MIRI recullen diferents longituds d'ona de llum. NIRCam observa la llum infraroja propera, que és més a prop de les longituds d'ona visibles que detecten els nostres ulls. MIRI s'endinsa a l'infraroig, captant les longituds d'ona de l'infraroig mitjà. La segona estrella apareix més clarament a la imatge de MIRI, perquè aquest instrument pot veure la pols brillant que l'envolta.

Les estrelles -i les seves capes de llum- criden més l'atenció a la imatge NIRCam, mentre que la pols és la protagonista a la imatge MIRI, concretament la pols que s'il·lumina.
 
Observa la regió circular al centre de les dues imatges. Cadascuna conté un cinturó de material asimètric i trontollant. Aquí és on s'ajunten els dos bols que componen la nebulosa. (En aquesta vista, la nebulosa està en un angle de 40 graus.) Aquest cinturó és més fàcil de detectar a la imatge MIRI -busqueu el cercle groguenc- però també és visible a la imatge NIRCam.

La llum que travessa la pols ataronjada a la imatge NIRCam -que sembla un focus, desapareix en longituds d'ona infraroges més llargues a la imatge MIRI.

La física és la raó de la diferència en la resolució d'aquestes imatges. NIRCam proporciona imatges d´alta resolució perquè aquestes longituds d´ona de la llum són més curtes. MIRI proporciona imatges de resolució mitjana perquè les longituds d'ona són més llargues; com més llarga és la longitud d'ona menys definides són les imatges. Tot i això, tots dos ofereixen una increïble quantitat de detalls sobre cada objecte que observen, proporcionant imatges, abans mai vistes de l'univers.

A la llum de l'infraroig proper, les estrelles tenen pics de difracció més prominents perquè són molt brillants en aquestes longituds d'ona. A l'infraroig mitjà, els pics de difracció també apareixen al voltant de les estrelles, però són més febles i petits (zoom per veure'ls).
 
Per veure un conjunt complet de les primeres imatges i espectres de Webb, incloent arxius descarregables, feu un clic aquí.

NIRCam va ser construït per un equip de la Universitat d'Arizona i el Centre de Tecnologia Avançada de Lockheed Martin. MIRI va ser aportat per l'ESA i la NASA, i l'instrument va ser dissenyat i construït per un consorci d'institut europeu finançat a nivell nacional (The MIRI European Consortium) en col·laboració amb el JPL i la Universitat d'Arizona.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Clic per engrandir. Característiques atmosfèriques de l'exoplaneta WASP-96 b. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI

Un espectre de transmissió realitzat a partir d'una única observació amb l'espectrògraf d'infraroig proper i sense escletxes (NIRISS) del Webb revela les característiques atmosfèriques de l'exoplaneta gegant de gas calent WASP-96 b.

Un espectre de transmissió es fa comparant la llum estel·lar filtrada a través de l'atmosfera d'un planeta quan es mou a través de l'estrella, amb la llum estel·lar no filtrada detectada quan el planeta està al costat de l'estrella. Cadascun dels 141 punts de dades (cercles blancs) d'aquest gràfic representa la quantitat d'una longitud d'ona específica de llum que és bloquejada pel planeta i absorbida per l'atmosfera.

En aquesta observació, les longituds d'ona detectades per NIRISS van de 0,6 micres (vermell) a 2,8 micres (a l'infraroig proper). La quantitat de llum estel·lar bloquejada oscil·la entre unes 13.600 parts per milió (1,36%) i 14.700 parts per milió (1,47%).

Els investigadors poden detectar i mesurar l'abundància dels principals gasos de l'atmosfera d'un planeta basant-se en el patró d'absorció, és a dir, en la ubicació i alçada dels pics al gràfic: cada gas té un conjunt característic de longituds de ona que absorbeix. La temperatura de l'atmosfera es pot calcular en part a partir de l'alçada dels pics: un planeta més calent té pics més alts. Altres característiques, com la presència de boira i núvols, es poden deduir a partir de la forma general de les diferents parts de l'espectre.

Les línies grises que s'estenen per sobre i per sota de cada punt de dades són barres d'error que mostren la incertesa de cada mesura, o el rang raonable de possibles valors reals. Per a una sola observació, l'error d'aquests mesuraments és molt petit.

La línia blava és un model d'ajust òptim que té en compte les dades, les propietats conegudes de WASP-96 b i la seva estrella (per exemple, mida, massa, temperatura) i les característiques suposades de l'atmosfera. Els investigadors poden variar els paràmetres del model -canviant característiques desconegudes com l'alçada dels núvols a l'atmosfera i l'abundància de diversos gasos- per obtenir un millor ajustament i comprendre millor com és l'atmosfera en realitat. La diferència entre el model de millor ajustament mostrat aquí i les dades simplement reflecteix el treball addicional que cal fer per analitzar i interpretar les dades i el planeta.

Tot i que l'anàlisi completa de l'espectre durarà més temps, és possible treure una sèrie de conclusions preliminars. Els pics marcats a l'espectre indiquen la presència de vapor d'aigua. L'alçada dels pics d'aigua, que és menor del que s'esperava segons observacions anteriors, és una prova de la presència de núvols que suprimeixen les característiques del vapor d'aigua. El pendent gradual cap avall de la part esquerra de l'espectre (longituds més curtes d'ona) és indicatiu d'una possible boirina. L'alçada dels pics juntament amb altres característiques de l'espectre s'utilitza per calcular una temperatura atmosfèrica d'uns 725 °C.

Es tracta de l'espectre de transmissió infraroig més detallat mai recollit, el primer espectre de transmissió que inclou longituds d'ona superiors a 1,6 micres amb una resolució i precisió tan alta, i el primer que cobreix tot el rang de longituds d'ona des de 0, 6 micres (llum vermella visible) fins a 2,8 micres (infraroig proper) en una sola presa. La rapidesa amb què els investigadors han pogut fer interpretacions segures de l'espectre és una prova més de la qualitat de les dades.

L'observació es va fer mitjançant el mode d'Espectroscòpia d'Objecte Únic Sense Escletxes (SOSS) de NIRISS, que consisteix a capturar l'espectre d'un únic objecte brillant en el camp de visió, com l'estrella WASP-96.

WASP-96 b és un exoplaneta gegant de gas calent que orbita al voltant d'una estrella similar al Sol, a uns 1.150 anys llum, a la constel·lació del Fènix. El planeta orbita extremadament a prop de la seva estrella (a menys de 1/20 de la distància entre la Terra i el Sol) i completa una òrbita en menys de 3½ dies terrestres. El descobriment del planeta, basat en observacions terrestres, es va anunciar el 2014. L'estrella, WASP-96, és una mica més antiga que el Sol, però té aproximadament la mateixa mida, massa, temperatura i color.

La il·lustració de fons de WASP-96 b i la seva estrella es basa en el coneixement actual del planeta a partir de l'espectroscòpia NIRISS i observacions prèvies des de la Terra i des de l'espai. Webb no ha captat una imatge directa del planeta o de la seva atmosfera.

NIRISS va ser aportat per l'Agència Espacial Canadenca. L'instrument va ser dissenyat i construït per Honeywell en col·laboració amb la Universitat de Montreal i el Consell Nacional de Recerca de Canadà.

Per veure una sèrie completa de les primeres imatges i espectres de Webb, inclosos els fitxers descarregables, feu un clic aquí.

 
Ho he vist aquí i aquí.

10/07/2022

La brillantor de les galàxies distants

Clic per engrandir. Galàxia ESO 318-13. Crèdit: NASA/ESA/Hubble

La brillant cascada d'estrelles al centre d'aquesta imatge és la galàxia ESO 318-13 vista pel Telescopi Espacial Hubble en aquesta imatge del 2012. Tot i estar localitzades a milions d'anys llum de la Terra, les estrelles capturades en aquesta imatge són tan brillants i clares que gairebé es podria intentar comptar-les.

ESO 318-13 està intercalat entre una vasta col·lecció d'objectes celestes brillants. Diverses estrelles properes i llunyanes enlluernen en comparació amb el pulcre pols contingut dins de la galàxia. Una que es destaca particularment és a prop del centre de la imatge, i sembla una estrella extremadament brillant ubicada dins de la galàxia. Però això és un truc de perspectiva. L'estrella es troba a la Via Làctia, la nostra pròpia galàxia, i brilla tant perquè és molt més a prop nostre que ESO 318-13.

També hi ha una sèrie de petits discos brillants dispersos pel quadre que són galàxies més distants. A la cantonada superior dreta es pot veure clarament una galàxia el·líptica, molt més gran però més distant que ESO 318-13. Si fem un cop d'ull a través d'ESO 318-13, prop de la vora dreta de la imatge, hi ha una galàxia espiral distant.

Les galàxies estan formades en gran part per espai buit; les estrelles que les componen només ocupen un petit volum, i sempre que una galàxia no estigui gaire polsosa, pot ser en gran mesura transparent a la llum procedent del fons. Això fa que les galàxies superposades com aquestes siguin força comunes.



Ho he vist aquí.