Clic a la imatge per engrandir. Un arc SAR al cel de Nova Zelanda. Crèdit: Tristan McDonald. Considerada imatge del dia per la NASA.
Allò que els astrònoms anomenen arcs SAR, per Stable Auroral Red (aurora vermella estable), es corresponen a formes força rares d'aurora boreal. Es van descobrir l'any 1956. Perquè normalment no són visibles a simple vista. Però ahir, la Imatge Astronòmica del Dia, o APOD, de la NASA va posar-los en el punt de mira. Una foto gran angular del cel de Nova Zelanda revela un arc SAR impressionant i gairebé complet que tanca l'aurora boreal, o més exactament, aurores australs de verds i vermells més clàssics.
Arcs SAR fets visibles per una intensa activitat solar
Com es formen els arcs SAR? La qüestió continua sent debatuda pels investigadors. Però el camp magnètic que protegeix la Terra de les partícules carregades procedents de l'espai, sens dubte, hi té alguna cosa a veure. Quan atrapa partícules al costat de l'equador, poden guanyar energia si l'activitat solar és forta. Els electrons llavors poden xocar amb l'oxigen present en altitud, a la ionosfera terrestre. Suficient per il·luminar el cel amb la resplendor brillant d'un arc SAR.
Ho he vist aquí.
