29/11/2022

Una carbassa somrient decora la Via Làctia


Clic per engrandir. Crèdit imatge: NASA/JPL-Caltech

Mentre observava la regió exterior de la Via Làctia, el nostre telescopi Spitzer va captar aquesta imatge infraroja d'un núvol de gas i pols que s'assembla a les carbasses buides que veiem cada Halloween. Anomenada "nebulosa de la carbassa", probablement va ser creada per potents fluxos de radiació i partícules procedents d'una estrella massiva de tipus O, entre 15 i 20 vegades més pesada que el Sol.

Les dades utilitzades per crear aquesta imatge es van recollir durant la “missió freda”* de Spitzer, que es va desenvolupar entre 2004 i 2009.

* El 15 maig de 2009 Spitzer esgota el subministrament d'heli líquid, utilitzat per refredar el mirall del telescopi fins a 5,5 graus per sobre del zero absolut, o 5,5 Kelvin (menys 450 graus Fahrenheit o menys 267 graus Celsius). Amb això conclou la missió principal de Spitzer, també coneguda com a “missió freda”. (El subministrament d'heli líquid va durar uns 5 mesos més del que estima la missió en el moment del llançament, a causa d'una curosa pressupostació del subministrament).

Aquesta imatge va ser considerada per la NASA el 31 d'octubre de 2022, com la seva Imatge del Dia.



Ho he vist aquí.