04/04/2021

El rover Curiosity davant del Mont Mercou signa un dels seus selfies més bonics

Clic per engrandir. Curiosity posant davant del Mont Mercou. Crèdit:
NASA, JPL-Caltech, MSSS.

On és ara el rover Curiosity? Davant del Mont Mercou... a Mart. No al de la Terra, al sud-oest de França. El robot va passar molt de temps en aquest lloc i va aprofitar per fer un dels seus autoretrats més bonics des del seu lloc d’exploració.

El Curiosity, l’il·lustre predecessor del Perseverance, continua les seves activitats als vessants del mont Sharp (5.000 metres sobre el nivell del mar). En els darrers dies, ha transmès al JPL, un bell assortiment d’imatges del seu entorn preses els dies 16 i 26 de març, als peus d’un túmul de sis metres d’alçada, que ha rebut el sobrenom de Mont Mercou. A la NASA, es van afanyar a muntar unes 71 peces del mosaic-puzzle per aconseguir aquest bonic selfie del explorador davant d’aquest excepcional indret. Consisteix exactament en 60 imatges preses el 26 de març amb la càmera Mahli (Mars Hand Lens Imager) i 11 més, capturades 10 dies abans, des de la part superior de la Mastcam.

Clic per engrandir. Curiosity posant davant el mont Mercou. © Nasa, JPL-Caltech, MSSS

Un duplicat del Mont Mercou a Mart

El robot ha estat donant voltes al voltant d’aquest relleu del terreny durant diverses setmanes. De fet, és de gran interès per als geòlegs de la Terra per tot el que explica sobre el passat de Mart. El seu aspecte en capes és com un llibre que els científics volen obrir. Com podeu veure, Curiosity va perforar el lloc. Va ser el trenté de la seva expedició que va començar allà gairebé nou anys. El lloc es va anomenar "Nontron", en referència al poble homònim situat a Dordonya, on es va descobrir la nontronita el 1822.

 

Mount Mercou vist des de dos angles diferents. 32 imatges preses per la Mastcam
del Curiosity conformen aquest paisatge. © NASA, JPL-Caltech, MSSS

Tot indica que la regió conté algunes nontronites, tal com mostren les observacions fetes des de l'òrbita marciana. I endevineu què trobem a la Terra, a França, a prop d’aquesta ciutat del sud-oest? El Mont Mercou. Per tant, el turó de 316 metres es troba ara als mapes de dos planetes diferents. 


Ho he vist aquí.

Gabinet de curiositats: 5 Els llibres de pell humana

Clic per engrandir. Un llibre del Segle XVII, encuadernat pel doctor Ludovic
Bouland en pell de dona. Crèdit: Wellcome Library, Wikimedia Commons.

Bibliopegia antropodèrmica: 5 llibres enquadernats en pell humana. Jennifer
Kerner, doctora en arqueologia prehistòrica i funerària i creadora del canal de
YouTube Boneless Archéologie, aporta llum sobre aquesta estranya pràctica que
és la bibliopegia antropodèrmica. Crèdit: Jennifer Kerner. YouTube Boneless Archéologie.

Benvinguts a aquest nou capítol del  gabinet de curiositats! Avui hem marxat a explorar un dels llocs més meravellosos del món: una biblioteca, a la recerca de llibres enquadernats curiosament.

Hi ha molts bibliòfils als quals els agrada perdre’s durant llargues estones entre les pàgines d’una obra antiga, inspirant amb plaer l’olor a vainilla del paper groc. Però pocs s'entretenen i dediquen temps a aprofundir en la qualitat de la pell que conforma el seu sumptuós embolcall. Sovint això no és res d’especial. Més enllà de la sumptuosa tasca de l’enquadernadora, el daurat i les elegants corbes dels personatges en relleu, trobem la selecció habitual de marroquinera, cuir vell o fins i tot pell d’ovella. Alguns poden atrevir-se a la extravagància cobrint el seu volum amb pell de serp, estruç, cangur, tauró o llangardaix. Però molt pocs s'han deixant empènyer al vici i lliurar-se a l’estrany art de la bibliopegia antropodèrmica: la pràctica d’enquadernar llibres amb pell humana.

Carn castigada

El primer exemple d'aquest estrany exercici es remunta a l'any 1606, amb l'execució d'Henry Garnet. Aquest jesuïta, involucrat en la conspiració de la  pólvora que farà de Guy Fawkes una figura llegendària, va ser condemnat a una mort terrible, els detalls de la qual estalviarem els nostres lectors més sensibles (per a altres, us convidem a buscar la definició de tortura; penjat, obert i esquarterat). Acontentem-nos en dir que la seva humiliació va continuar en el més enllà, quan els seus perseguidors van decidir utilitzar la seva pell per enquadernar el llibre explicant els detalls del seu judici. Com a sinistre epitafi, la portada del volum encara porta la inscripció: "La penitència severa ha castigat la carn".

Clic per engrandir. El judici de Garnet, enquadernat amb la pell del jesuïta i amb
l'anotació amb tinta. © Ross Parry

Garnet no és l’únic criminal que els seus vestigis passaran a la posteritat per les mans del curtidor, l’enquadernador, i després el bibliotecari. Els cossos del famós assassí William Corder, el bandit James Allen, el temut William Burke i molts altres també han vestit les pàgines de les seves confessions, les seves tribulacions o fins i tot obres mèdiques o literàries com els poemes de Milton. No hi ha dubte que, en molts casos, aquests actes delaten una intenció venjativa, una manera d’infligir una humiliació duradora que serviria d’exemple a tothom. Durant el Terror, diverses adoberies especialitzades en pells humanes també van obrir les seves portes a França. Però la bibliopegia antropodèrmica també ha tingut altres vocacions al llarg de la història.

 Clic per engrandir. Aquest esplèndid volum de La Philosophie dans
le boudoir (la filosofía al tocador) del Marques de Sade, fou subhastat recentment
per l’Hôtel Drouot
. © La Gazette Drouot

Contraportades d'humanitat

El doctor Ludovic Bouland, un gran seguidor de la pràctica, defensa (d'una manera molt qüestionable) el reconeixement mèdic i un enfocament poètic quan escriu a l'interior d'una obra en la seva col·lecció: "Aquest curiós petit llibre sobre la virginitat i les funcions generadores femenines em semblen merèixer una enquadernació proporcional al tema [i]  es revestit amb un tros de pell femenina tenyida per mi mateix amb sumac". Altres pells de dones serviran per ennoblir els volums mèdics o per excitar la morbosa imaginació del lector de col·leccions eròtiques.

 Clic per engrandir. Defensats pel seu autor com a obres mèdiques i poètiques,
les enquadernacions del doctor Bouland revelen un inquietant desig de dominació
i apropiació del cos femení. © Col·lecció Wellcome

Persones tatuades, autors, membres de tribus llunyanes i pacients anònims: cap d'ells escapa a la fascinació de bibliòfils, metges i col·leccionistes per aquest estrany ritual. Un Poe en pell va ser notícia el 1892, una misteriosa comtessa de Saint-Ange, recobreix un volum de Flammarion inflamant els esperits, les restes d'un gegant adornant un llibre sobre la glàndula pituïtària i els trastorns del creixement que provoca, i diverses edicions de la Dansa de la Mort van adquirir l'estatus de memento mori. Un cens realitzat per l'arqueòloga Jennifer Kerner va comptar ni més ni menys que 137 hipotètics volums enquadernats en pell humana! Per concloure aquest capítol del Gabinet de Curiositats, us convidem a descobrir l'entrevista que es va realitzar a aquesta investigadora, tan fascinant com apassionant (amés amunt). Que ho gaudiu!.

Ja en tenim cinc! Ens veiem properament per llegir un nou capítol del Gabinet de curiositats. © nosorogua, Adobe Stock 

Veure

Anterior: 4. El fonògraf i la marca de les dents de Thomas Edison

Següent: 6 Joies per a astrònoms


Ho he vist aquí.