Catàleg Caldwell del Hubble. Objecte C65

Clic per engrandir. Caldwell C65. Crèdits: NASA, ESA, J. Dalcanton and B. Williams (University of Washington), T.A. Rector/University of Alaska Anchorage, T. Abbott, i NOAO/AURA/NSF.

Caldwell 65 és una galàxia espiral impressionant situada a uns 10 milions d'anys llum de la Terra. Té aspecte de disc, ja que la veiem gairebé de costat, cosa que ha portat alguns a sobrenomenar-la la galàxia de la Moneda de Plata. Tot i això, la majoria de la gent l'anomena galàxia de l'Escultor per la constel·lació en què resideix. Aquesta galàxia és una de les més properes més enllà del nostre veïnat local de galàxies, la qual cosa la converteix en un objectiu ideal tant per a astrònoms professionals com a aficionats.

Els foscos núvols de pols i els estels massius dispersos amaguen gran part dels detalls de la galàxia Escultor, raó per la qual el Hubble la va fotografiar tant en llum visible com infraroja amb la seva Càmera Avançada de Sondejos (ACS). Les observacions infraroges ens permeten mirar a través de les capes de pols, revelant detalls que altrament quedarien ocults a la vista. Gràcies a les observacions del Hubble, els científics han descobert que tota la pols de la galàxia Escultor va acompanyada d'una frenètica formació estel·lar, cosa que li ha valgut la denominació de galàxia amb brot estel·lar.

Clic per engrandir. Aquesta imatge del Hubble, presa amb la WFC2 (Càmera de Camp Ample 2) el 1998, enfoca estrelles i pols a prop del centre de la galàxia de l'Escultor (Caldwell 65). Crèdits: NASA, ESA, i el Hubble Heritage Team (STScI/AURA); Agraiments: A. Watson (Instituto de Astronomía, Universidad Nacional Autónoma de México).

Aquesta imatge del Hubble mostra aproximadament la meitat de la galàxia. El Hubble va estudiar la galàxia de l'Escultor com a part d'un estudi detallat anomenat programa ACS Nearby Galaxy Survey Treasury¹ (ANGST), que va resoldre aproximadament 14 milions d'estrelles a 69 galàxies. El sondeig va explorar les galàxies d'una regió anomenada el Volum Local, la distància del qual oscil·la entre 6,5 i 13 milions d'anys-llum de la Terra. Les observacions del Hubble van proporcionar informació sobre les masses, les estructures, els entorns i les històries de formació estel·lar d'aquestes galàxies.

També catalogada com a NGC 253, la galàxia Escultor va ser descoberta el 1783 per l'astrònoma britànica Caroline Herschel mentre buscava estels. Amb una magnitud de 7,6, aquesta gran galàxia és tot un espectacle fins i tot en telescopis petits. S'observa millor durant la primavera a l'hemisferi Sud. Des de l'hemisferi nord, apareix baixa al cel austral a la tardor.

Per a més informació sobre les observacions del Hubble de Caldwell 65, vegeu:

• NGC 253 al sondeig ANGST
• Després d'un vel polsós s'amaga un bressol de naixement estel·lar.
• El Hubble sondeja el violent naixement d'estrelles a la galàxia NGC 25

 

¹L'ACS Nearby Galaxy Survey Treasury (ANGST) és un sondeig sistemàtic per establir un llegat de fotometria multicolor uniforme d'estrelles resoltes per a una mostra de volum limitat de galàxies properes

Caldwell 65 al web de la NASA
Índex del Catàleg Caldwell del blog

Catàleg Caldwell del Hubble. Objecte C51

Clic per engrandir. Caldwell 51. Crèdit: NASA, ESA, i J. Holtzman (New Mexico State University); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)

Caldwell 51, també coneguda com a IC 1613, és una galàxia nana irregular ubicada a la constel·lació de la Balena. Aquest membre del nostre Grup Local de galàxies és a només 2,3 milions d'anys llum de la Terra i té una magnitud aparent de 9,9. Tot i la seva relativa proximitat, Caldwell 51 és molt difícil de detectar i és un dels objectes més esmunyedissos del Caldwell. Apareix com una taca difusa i extremadament tènue al cel, fins i tot quan es veu a través de telescopis de mida moderada. La galàxia és visible des de l'hemisferi nord a la tardor i des de les regions del nord de l'hemisferi sud a la primavera. Va ser descobert el 1906 per l'astrofotògraf alemany Max Wolf, que també va trobar molts altres objectes astronòmics al llarg de la seva vida, incloent estels, supernoves i asteroides.

Caldwell 51 és notable pel seu paper en la millora dels mesuraments de distància a objectes més remots. A diferència de moltes galàxies, Caldwell 51 està en gran part lliure de pols, i la nostra visió relativament clara de les estrelles variables RR Lyrae que alberga permet als astrònoms fer mesuraments de distància precises. Les variables RR Lyrae són estrelles polsants que tenen períodes de pulsació directament relacionats amb la lluminositat. Per tant, la rapidesa amb que polsen indica als astrònoms la lluminositat real de les estrelles; llavors, com de brillants realment apareixen les estrelles els hi diu als astrònoms com de lluny han d'estar. Aquesta relació permet que les estrelles actuïn com a "espelmes estàndard" que es poden fer servir per determinar les distàncies a objectes dins del nostre Grup Local de galàxies.

Clic per engrandir. Aquesta imatge infraroja d´una regió exterior de Caldwell 51 inclou algunes galàxies de fons encara més distants. Va ser captada per la Wide Field Camera 3 (Càmera de camp ample) del Hubble.Crèdits: NASA, ESA, i M. Malkan (UCLA); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)

La imatge que encapçala el post és d´una regió propera al centre de Caldwell 51 és una composició d´observacions en ultraviolada, infraroig i llum visible realitzades per la Cambra de Camp Ampli 3 del Hubble. Les observacions es van fer per determinar la composició química de la galàxia. Atès que la majoria dels elements de l'univers es formen a les estrelles i es distribueixen a la seva galàxia quan moren, aquesta informació pot ajudar els investigadors a conèixer millor l'evolució de la galàxia i la seva història de formació estel·lar.

 Clic per engrandir. Aquesta imatge de context mostra dues regions de Caldwell 51 (IC 1613) captades per la Wide Field Camera 3 (WFC3) del Hubble. La imatge de camp més ampli de tota la galàxia a la part inferior dreta va ser presa pel telescopi de sondeig del Very Large Telescope (VLT) a l'Observatori Europeu Austral (ESO). El requadre taronja mostra la ubicació de les observacions infraroges del Hubble a les afores de la galàxia (mostrades a l'esquerra), mentre que el requadre blau mostra les observacions del centre de la galàxia (a dalt a la dreta).

C51 al web de la NASA
Índex del Catàleg Caldwell del Hubble del blog