Clic per engrandir. L'observatori del Roque de los Muchachos, del qual forma part el GranTeCan. Crèdit: IAC
Clic per engrandir. Els miralls GranTeCan poden contrarestar les turbulències atmosfèriques. Crèdit: IAC
Clic per engrandir. Els cilindres de correcció del GrandTeCan. Crèdit: IAC
L'Institut d'Astrofísica de Canàries, és un centre astronòmic de referència a l'Hemisferi Nord
L'Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC), acreditat pel Govern espanyol com a "Centre d'Excel·lència Severo Ochoa", és un organisme públic de recerca espanyol que gestiona dos dels millors observatoris internacionals del món. Administrativament és un Consorci Públic, integrat per l'Administració General de l'Estat Espanyol, l'Administració Pública de la Comunitat Autònoma de Canàries, la Universitat de La Laguna (ULL) i el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC).
Clic per engrandir. El telescopi Magic, a prop del GranTeCan, estudia els esclats de raigs gamma. Crèdit: IAC
Missió de l'IAC
Realitzar i promoure qualsevol tipus de recerca astrofísica o relacionada amb aquesta, així com desenvolupar i transferir la seva tecnologia; difondre els coneixements astronòmics, col·laborar en l'ensenyament universitari especialitzat d'astronomia i astrofísica i formar i capacitar personal científic i tècnic a tots els camps relacionats amb l'Astrofísica; administrar els centres, observatoris i instal·lacions astronòmiques ja existents i els que en el futur es creïn o incorporin a la seva administració, així com les dependències al seu servei; i fomentar les relacions amb la comunitat científica nacional i internacional.
Clic per engrandir. El GranTeCan, una estructura de 300 tones
Visió de l'IAC
El lideratge internacional en Astrofísica aconseguint excel·lents resultats científics i tecnològics, enfortint els Observatoris de Canàries com a "reserva astronòmica", atraient infraestructures de recerca de primer nivell, convertint-se en un centre de referència a Europa per a la formació de personal investigador i tècnic i transferint el coneixement entre les comunitats científiques.
L'astrònom britànic Piazzi Smyth va demostrar per primera vegada que els llocs de gran altitud oferien clars avantatges per a l'observació astronòmica. Va arribar a aquesta conclusió després d'observar diversos nivells a Tenerife, des del mar fins a la muntanya de Guajara (2.717 m) i Altavista (3.250 m), al costat del pic del Teide.