Per als aficionats a l’astronomia, l’any 2020 va acabar en apoteosi amb la gran conjunció de Júpiter i Saturn. El 2021 també promet oferir-nos alguns espectacles bonics. Una breu visió general dels esdeveniments astronòmics que no us podeu perdre en els propers mesos.
En aquest any 2021, l’Univers hauria de tornar a oferir-nos alguns bells moments de contemplació. Mentre Perseverance, el rover de la NASA, aterrarà al sòl de Mart el 18 de febrer i el Telescopi espacial James Webb hauria de llançar-se finalment a finals d’octubre, la Lluna, el Sol, els planetes i alguns altres, jugaran amb delicadesa per sorprendre’ns.
Clic per engrandir. Podrà el públic tornar a admirar el solstici des de Stonehenge?.
El 2020, la crisi sanitària va motivar els gestors del lloc a oferir una
transmissió en vídeo de l'esdeveniment. © andrewmroland, Adobe Stock
El vals tradicional dels equinoccis i dels solsticis
El nou any amb prou feines havia començat quan, el dissabte, 2 de gener de 2021, la Terra va passar el periheli, el punt de la seva òrbita més proper al Sol. Per veure-la passar per l'afeli, el punt de la seva òrbita més allunyat del Sol, haurem d'esperar fins al 5 de juliol.
Aquest any, l’equinocci de primavera es produirà a l’hemisferi nord el 20 de març a les 9:37 a.m. GMT. Aquesta serà una oportunitat per gaudir d’un dia tan llarg com la nit. I el mateix per a l'equinocci de tardor el 2021, el 22 de setembre a les 19:21 GMT.
El solstici d’estiu s’espera el 21 de juny a les 3:32 a.m. GMT. Serà el dia més llarg de l’any. I un dels millors moments a l’hemisferi nord per observar el pas de l’Estació Espacial Internacional (EEI-ISS) diverses vegades a la nit.
Per al solstici d’hivern, anoteu la data del 21 de desembre a les 15:59 GMT. Llavors serà el dia més curt de l’any.
Mercuri, Venus i Mart quedaran enfosquits per la Lluna
Els astrònoms parlen d’ocultació quan un astre n'amaga a un altre. El 2021, Mercuri, Venus i Mart quedaran enfosquits diverses vegades per la Lluna. I en particular, per al planeta vermell, el 17 d'abril, una ocultació visible des del sud-est asiàtic, i Venus, el 8 de novembre, una ocultació visible des del nord-oest de la regió del Pacífic.
L'única ocultació de la Lluna visible des d'Europa aquest any 2021, la de l'estrella Epsilon Geminorum, a la constel·lació dels Bessons, serà el 2 de setembre.
Clic per engrandir. Les zones de visibilitat de l’eclipsi lunar del 26 de maig de 2021. © NASA
Un eclipsi total de Lluna.
Si el 2020 va ser avar amb espectaculars eclipsis de lluna (l’any ens en va donar quatre, però tots estaven “a les fosques ”), el 2021 promet ser més generós en aquesta matèria. De fet, s’espera un eclipsi total el 26 de maig. La Lluna passarà completament per l’ombra de la Terra.
Un eclipsi total de Lluna!, això no ocorria des del gener del 2019. Malauradament, l’eclipsi total de Lluna que ens espera el 2021 no serà visible des d'Europa. Però si a l’oceà Pacífic, entre Japó i Alaska i per tant, més aviat reservat als habitants de l’Àsia oriental o d’Amèrica del Nord, i una mica del Sud. Llàstima per a nosaltres, perquè aquest eclipsi es produirà en un moment en què la Lluna estarà particularment a prop de la Terra i, per tant, apareixerà una mica més gran de l’habitual.
També es preveu un eclipsi parcial de Lluna per a finals d'any, el 19 de novembre per ser exactes. Tornarà a ser visible des d’Amèrica (nord i sud) i Àsia. Però també, aquesta vegada, una mica més a prop de casa, des del nord d’Europa.
Una super lluna al maig
Cada any, els entusiastes de l’astronomia observen la superlluna. Es produeix quan la Lluna està plena i, al mateix temps, és la més propera a la Terra. El 2021, això passarà el 26 de maig amb una Lluna a només 357.309 quilòmetres de la Terra. Amb fortes marees en perspectiva.
El 27 d’abril de 2021, la Lluna estarà amb prou feines més lluny del nostre planeta, a 357.378 quilòmetres. Però també ens donarà una magnífica lluna plena
Un eclipsi anular de Sol al juny.
El 10 de juny de 2021 serà el nord de l’hemisferi nord del nostre planeta el que es prepara per presenciar un eclipsi de sol anular. Una mena d’eclipsi que es produeix quan el diàmetre aparent de la Lluna no és tan gran com el del Sol. Els afortunats observen llavors una mena d’anell de foc al voltant del nostre satèl·lit natural. Aquesta vegada, la franja de centralitat començarà al nord-est del Canadà per creuar Groenlàndia des del nord-oest, passar pel pol nord i acabar a l’est de Rússia.
Una conjunció Mart-Venus al cor de l’estiu
El 21 de desembre de 2020, Júpiter i Saturn s’acostaven al cel de la Terra. En aparença almenys. La nit del 12 de juliol de 2021, serà el torn de Venus i Mart que es trobin i ens ofereixin un espectacle similar.
Clic per engrandir. La conjunció de Júpiter i Saturn del desembre del 2020. Crèdit: Sebastian Voltmer.
Tots dos planetes apareixeran als telescopis al mateix temps. A simple vista, la conjunció serà fàcil d’observar amb una Venus que brillarà intensament al cel com de costum. Per als amants de la fotografia astronòmica, sabeu que la Lluna s'unirà a l'espectacle, oferint una bonica mitja lluna just al costat de la conjunció.
Altres conjuncions, una mica menys properes, tindran lloc el 5 de març de 2021, entre Mercuri i Júpiter, el 10 de març entre Mercuri, Júpiter i Saturn, el 25 d’abril entre Mercuri i Venus, el 12 de maig entre Venus i la Lluna i el 18 Agost entre Mercuri i Mart.
Clic per engrandir. Imatge composta de la famosa pluja de meteorits dels Perseids. © Marek, Adobe Stock
La pluja de meteorits dels Perseids.
Cada agost, la Terra passa pel núvol de restes que va deixar el cometa Swift-Tuttle. El que ens ofereix una bonica pluja d’estrelles fugaces. El 2021, s’espera el màxim dels Perseids al voltant dels dies 12 i 13 d’agost, amb fins a 60 estels fugaços per observar per hora. S'espera un bell espectacle, especialment perquè la Lluna encara no haurà arribat al seu primer quart.
Altres pluges de meteorits s’anuncien durant l’any: 6 de maig amb el màxim d’Eta aquàrids -50 objectes per hora-, 7 de juny per als Ariètids -30 objectes per hora-, 10 d’octubre per als Tàurids -10 objectes per hora-, el 3 de desembre per als Andromèdids -20 objectes per hora- i el 14 de desembre per als Gemínids, entre 60 i 75 objectes per hora.
Un eclipsi solar total sobre l’Antàrtida.
Clic per engrandir. Un eclipsi total de Sol sempre és un esdeveniment
espectacular. © IgorZh, Adobe Stock
Per acabar l’any amb una nota alta, el 4 de desembre de 2021 es produirà un eclipsi total de sol a la zona antàrtica. S’haurien d’organitzar creuers, si la situació sanitària ho permet, i els aficionats a la fotografia que tinguin la sort d’estar-hi compartiran imatges espectaculars de l’esdeveniment en un fons de paisatges gelats.
Ho he vist aquí.
