Aquesta imatge plena d'estrelles del telescopi espacial Hubble de la NASA/ESA mostra el cor del cúmul globular NGC 6638 a la constel·lació de Sagitari. L'observació, plena d'estrelles, posa de manifest la densitat d'estrelles al cor dels cúmuls globulars, que són grups estables i estretament units de desenes de milers a milions d'estrelles. Per capturar les dades d'aquesta imatge, el Hubble va utilitzar dos dels seus instruments astronòmics d'avantguarda: La Càmera de Camp Amplio 3 i la Càmera Avançada de Sondejos.
El Hubble va revolucionar l'estudi dels cúmuls globulars. La distorsió causada per l'atmosfera terrestre fa gairebé impossible distingir clarament els estels del nucli dels cúmuls globulars amb els telescopis terrestres. Orbitant a uns 550 km per sobre de la Terra, el Hubble pot estudiar quin tipus d'estrelles componen els cúmuls globulars, com evolucionen i el paper de la gravetat en aquests sistemes densos sense que l'atmosfera terrestre suposi un problema.
El telescopi espacial James Webb de la NASA, l'ESA i la CSA permetrà conèixer millor els cúmuls globulars en observar el seu interior ple d'estrelles. Webb observa en longituds d'ona infraroges, proporcionant informació única sobre els estels dels cúmuls que complementarà les increïbles vistes del Hubble.
Ho he vist aquí.