Canvis de la Ciència: Uns investigadors
químics aconsegueixen “decoure” un ou.
Mitjançant l'aplicació d'una
solució d'urea a una clara d’ou i la centrifugació, els científics van ser
capaços de restaurar la proteïna anomenada Lisozim. Una experiència increïble
i, malgrat les aparences, està lluny de ser quelcom inútil.
Un cop cuit l'ou, les proteïnes
es despleguen, l'ou es coagula i s'endureix. Aquest procés aparentment
irreversible pot revertir?. En Ferran
Adrià ens ha ensenyat que la deconstrucció és possible, però reconstruir-ho?,
ell no ho ha intentat, seria capaç?. Deixant les bromes a banda, científics de les Universitat d'Irvine
(Califòrnia) i Adelaida (Austràlia), han publicat a la revista ChemBioChem un
protocol amb el qual han aconseguit "decoure" un ou. Materials
necessaris: una solució d'urea i una innovadora màquina centrifugadora, no vàlida
per fer experiments a la nostra cuina.
 | |
| El procés desenvolupat pels químics podria reduir els costos de producció de certs medicaments. © Steve Zylius, UC Irvine |
Però l'experiència no és tan
trivial com pot semblar. En realitat, aquest procés podria revolucionar la
producció industrial de proteïnes, i baixar el cost de molts tractaments, com
els emprats en la lluita contra el càncer. Ampliaré una mica sobre aquesta tècnica ràpida,
eficient i de baix cost.
La lisozim de clara d'ou es torna funcional
En el seu article, els
investigadors van treballar amb una proteïna de la clara de l’ou: la lisozim.
La clara d'ou es va coure durant 20 minuts a 90°C i després es va dissoldre amb
urea per trobar una estructura líquida. En aquesta etapa, les proteïnes són
usables. Després ve la segona etapa: centrifugació mitjançant una potent màquina
creada per Investigadors de la Universitat d'Austràlia del Sud.
 |
| Estructura de la lisozima, la proteïna de la clara d'ou. © Dcrjsr, segons un dibuix de Jane Richardson, Wikimedia Commons, CC 3,0 |
Aquesta ha estat una victòria per
als investigadors que han lluitat amb moltes proteïnes produïdes al laboratori i
que no van prendre forma. Aquest descobriment podria aportar molt a la
indústria farmacèutica en particular.
Una revolució per a la producció de proteïnes recombinants
Això podria transformar la
producció de proteïnes per a la investigació i la indústria. De fet, la
producció d’una proteïna recombinant és menys costosa en models com ara el
llevat o el bacteri E. coli. Però sovint les proteïnes produïdes no tenen la
configuració correcta, formen agregats i no es pleguen correctament. Per tant s’utilitzen d'altres models cel·lulars que produeixen proteïnes recombinants, com cèl·lules
de mamífers o d’insectes. Per exemple, la indústria farmacèutica ha de produir
anticossos contra el càncer en un model de cèl·lules d'ovari de hàmster, per
tal d'obtenir una bona quantitat de proteïnes.
Hi ha mètodes per recuperar el
material mal plegat, però són cars i lents. L'equivalent d'una diàlisi a
nivell molecular requereix diversos dies i litres de líquid per aconseguir mil·ligrams
de proteïna. El nou mètode descrit aquí és molt més ràpid i econòmic, amb el
que es podria reduir el cost de producció de certs medicaments.
Autora de l'article original:
Ho he vist a futura-sciences.com
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquí pots deixar el teu comentari