Clic per engrandir. Crèdit: ESA Hubble i NASA
Descoberta el 1745-1746 per Philippe Loys de Chéseaux.
La classificació M71 com a cúmul globular va ser dubtosa durant molt de temps. Molts astrònoms van pensar que era un cúmul obert, poc condensat, similar a M11. Per exemple Shapley, que el va classificar com de tipus "g", la seva classe més densa de cúmul obert, i Trumpler. James Cuffey, de l'Observatori Kirkwood, de la Universitat d'Indiana, ha investigat ambdos tipus de cúmuls. El 1943 va trobar que M71 semblava més un cúmul globular perdut, com M68 (classe X) o NGC 5053 (classe XI), però el 1959 va prendre un diagrama de magnitud i color amb què va poder determinar que era més semblant a un cúmul galàctic obert. Fins i tot Burnham dubta encara de quin tipus de cúmul és M71. Altres elements de judici, com la velocitat radial i l'abundància d'elements pesats (metal·licitat) serveixen de poca ajuda en aquest cas. La velocitat radial amb prou feines es coneix, les fonts difereixen entre 80 km/seg aproximant-se a nosaltres i 80 km/seg allunyant-se. El valor més recent indica que potser siguin 23 km/seg aproximant-se a nosaltres. Aquest valor no és molt alt i per tant és consistent amb els dos tipus, i la metal·licitat està en relació amb un baix nombre d'estrelles RR lira: No se n'ha pogut trobar cap encara a M71 (ni a M69), que té només 8 variables conegudes. Una d'elles és la variable irregular Z de Sageta (13.5..14.9 magnitud), que és una de les sis gegants de tipus M conegudes en aquest cúmul.
De tota manera, hi ha un cert consens en què M71 és un cúmul bastant esclarissat. Segons investigacions recents, (per exemple WW Harris, Arxiu de dades de cúmuls globulars) està a una distància de 13.000 anys llum. El seu nucli, més dens i visible amb més facilitat, només té un diàmetre de 5 a 6 minuts d'arc, mentre que en fotografies té un diàmetre angular de més o menys 7 minuts d'arc, el que correspon a una extensió lineal de només 27 anys llum, que és poc per a un cúmul globular. No obstant això, han estat detectats membres molt febles fins a un diàmetre total de 24 minuts d'arc, la qual cosa indica una mesura de 90 anys llum. Encara no s'ha determinat que aquestes estrelles febles formin part del cúmul segons Kenneth Glyn Jones.
M71 va ser vist per primera vegada per De Chéseaux , que el va catalogar com el seu nº 13. Més tard va ser redescobert per Johann Gottfried Koehler, entre 1772 i 1779, i per Pierre Méchain, el 28 de juny de 1780. Charles Messier el va catalogar amb el número 71, segons les observacions que va fer el 4 d'octubre de 1780, com una nebulosa sense estrelles. Per fi William Herschel va aconseguir resoldre les estrelles el 1783.
Aquest cúmul globular és fàcil de trobar i d'observar amb uns bons binocles, localitzant l'estrella 9 de la Sageta, de magnitud 6, a mig camí entre Gamma i Delta de l'esmentada constel·lació. Es necessita un telescopi d'aficionat de mida mitjana per resoldre aquesta comprimida massa d'estrelles. Amb un d'ells es resol fins al nucli. El cúmul és més brillant i definit en el costat de l'oest, i forma una "V corba", com la va descriure John Malles.
Kenneth Glyn Jones i Vehrenberg indiquen que prop, a més o menys mig grau cap al sud/sud-oest, hi ha un cúmul gran encara que feble H20 (Harvard 20), que és una mica difícil de reconèixer. Aquest cúmul conté més o menys 30 estrelles escampades en un camp de 7,8 minuts d'arc de diàmetre i amb una magnitud de 9,6.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquí pots deixar el teu comentari