Descobert l'exoplaneta més gran fins ara

2MASS 1155-7919 b, és el planeta gegant més proper a la Terra.

En algun lloc de la constel·lació del Camaleó, una constel·lació de l'hemisferi sud, els astrònoms han descobert un exoplaneta no semblant als altres. De moment, és el planeta gegant més proper a la Terra.

Clic per engrandir. Imatge artística d'un planeta gegant orbitant una jove estrella. Simulant
el cas de 2MASS 1155-7919 b. Crèdit NASA, JPL-Caltech, R. Blessure (SSC-Catech) 

Fins avui, més de 4.000 exoplanetes han estat descoberts pels astrònoms. En la seva majoria, a escala de l'Univers i fins i tot de la nostra Via Làctia. Planetes amb diverses característiques. Però el que ens han presentat avui investigadors del Rochester Institute of Technology (Estats Units) és únic. És el planeta gegant més proper a la Terra mai descobert.

L'anomenat planeta gegant està associat al grup de la estrella epsilon Chamaeleontis, situat a uns 330 anys llum del nostre sistema solar. Estrelles que pertanyen a la constel·lació del Camaleó situada a prop del pol sud celeste.

El gegant planeta descobert pels investigadors de l'Institut Tecnològic de Rochester
(Estats Units) orbita només a uns 330 anys llum de la nostra Terra, a prop d'epsilon
Chamaeleontis. © Till Credner, Viquipèdia, CC by-sa 3.0

Un exoplaneta amb característiques sorprenents

"L'objecte que vam descobrir és molt jove. La seva massa no supera deu vegades la de Júpiter. És probablement un planeta nadó que encara no ha completat el seu cicle formatiu", comenta Annie Dickson-Vandervelde, astrònoma en un comunicat del Rochester Institute of Technology. Una observació rara ja que la majoria dels planetes revelats fins ara semblen vells.

Les dades de l'observatori espacial Gaia van permetre la descoberta. I els investigadors assenyalen que el planeta gegant orbita una estrella que no té més de 5 milions d'anys, mil vegades menys que el nostre Sol. Es troba també a unes 600 vegades la distància Terra-Sol de la seva estrella. Una distància que els astrònoms no expliquen. Però compten amb més observacions per donar a conèixer aquest misteri. 

Ho he vist aquí.