Per què el mar és blau?

Clic per engrandir. El color de la mar es deu en gran part a l'absorció per l'aigua dels
altres colors, i també per la reflexió de la llum blava del cel. Crèdit: Biletskly Evgenly, Fotolia.

Ara que ja som gairebé a l'estiu, si teniu l’oportunitat de caminar per una platja, només veureu això: el blau sublim del mar, però per cert, per què d’aquest color? Esbrinem per què el mar és blau. 

Si la Terra s’anomena “el planeta blau”, no és casualitat: el 71% del nostre planeta està cobert amb aigua d’un bell color blau clarament visible des de l’espai.

Reflex de la llum blava del cel sobre el mar

D’on ve aquest color blau? Hi ha dues raons. La primera, que sembla la més evident però no la més important, és el reflex a la superfície del mar de la llum difusa del cel, responsable del color blau del cel. 

Per això, el mar és més blau quan fa bon temps, quan el cel és de color blau, i és més aviat gris si fa mal temps, quan el cel també és gris.

Absorció de longituds d'ona: només queda el blau!

Malgrat això, els espeleòlegs han descobert que fins i tot a les coves, protegides del cel, l’aigua és blava si s’il·lumina amb una llum blanca. De fet, quan una llum blanca, és a dir, la radiació solar, impacta contra la superfície de l’aigua, es reflecteix una part (la primera raó del color blau de la superfície de l’aigua) i l’altra es refracta i penetra a l’aigua.

Tanmateix, la llum blanca de fet es compon de diverses longituds d'ona, cadascuna responsable d'un color de l'espectre visible. És per això que la llum refractada per les gotes de pluja forma un arc de Sant Martí multicolor. No totes les longituds d’ona (color) són absorbides tan ràpidament per les molècules d’aigua.

Clic per engrandir. Llac blau en una cova de l'illa de Menorca. Crèdit: menorcaponent.com

Són les ones vermelles i grogues les que desapareixen primer, entre els 10 i els 30 metres de profunditat. Al voltant dels 60 metres, el verd desapareix al seu torn i només queda el blau, que s’acaba absorbint a una profunditat de 90 metres. Per tant, el color més refractat pel mar és el blau, cosa que explica el seu color.

De vegades, quan les aigües són riques en fitoplàncton fotosintètic, les ones blaves són absorbides més ràpidament per la clorofil·la i el mar pren un matís verd, ja que aquesta és l’única longitud d’ona visible que queda.

Ho he vist aquí.