Una poderosa tempesta solar ha perforat el camp magnètic de la Terra i ha creat aurores roses molt rares

Clic per engrandir. La majoria de les vegades, l'aurora boreal tenyeix el cel amb un color verd irreal. Però a principis de novembre de 2022, uns quants afortunats van observar l'aurora boreal rosa. Un fenomen rar. Crèdit: Sara Bach, Adobe Stock

Un espectacle rar que es va poder veure al cel de Noruega a principis de novembre: l'aurora boreal de color rosa! Fa molt de temps que els investigadors i aficionats no n'han observat cap. En qüestió, un forat al camp magnètic terrestre. Què va passar exactament?

Vent solar: la Terra protegida pel seu camp magnètic  Les tempestes del Sol llancen partícules d'alta energia a l'espai que els astronautes poden veure quan tenen els ulls tancats. Si no ens arriben és perquè el camp magnètic terrestre ens protegeix del vent solar. Descobriu en vídeo com funciona aquest increïble escut.

Al voltant de la nostra Terra, hi ha com un escut magnètic. Protegeix el nostre planeta, i la vida que s'hi ha desenvolupat, especialment la biosfera, de les radiacions nocives de l'espai exterior. Però pot passar que aquest escut s'esquerdi. Sota l'efecte d'una significativa erupció solar del tipus d'ejecció de massa coronal (CME per les sigles en anglès). Això és el que va passar fa uns dies. Els vents solars van provocar una tempesta geomagnètica que va trencar el camp magnètic terrestre. Un forat que, segons els científics, va romandre obert no menys de sis hores.

El resultat: una visió rara: els caçadors d'aurores evoquen les aurores més intenses vistes en més d'una dècada: aurores boreals de color rosa! La majoria de les vegades, aquests resplendors celestials prenen matisos verds. Un color que deuen a l'excitació per part dels vents solars de l'oxigen força abundant a l'alta atmosfera. Perquè en general, els vents solars no arriben a cotes inferiors als cent quilòmetres.

Clic per engrandir. Una explosió d'aurores roses extremadament rares va il·luminar recentment el cel nocturn sobre Noruega després que una tempesta solar xoqués contra la Terra i fes un forat al camp magnètic del planeta. Crèdit imatge: Markus Varik/Greenlander

Rara aurora boreal rosada

Però quan l'activitat solar és intensa, els vents i les partícules carregades impulsades per ejeccions de massa coronal poden penetrar més en la nostra atmosfera. Sobretot quan creen un forat al camp magnètic terrestre. Després baixen a menys de 100 quilòmetres d'altitud. I trobar nitrogen en massa. Que, sota l'excitació, s'il·lumina el cel amb un bonic color rosat.

Un altre estrany fenomen lluminós es va observar aquella mateixa nit del 3 de novembre de 2022. Al costat de Suècia, aquesta vegada. Una cosa que semblava l'aurora boreal... de color blau! Però els científics encara dubten a atribuir-ho al forat aleshores present al camp magnètic de la Terra. També podria haver estat... una prova de míssils russos!

Hi ha forats a l'escut magnètic de la Terra?

Per explicar la pluja inusual de raigs còsmics que va tenir lloc el 22 de juny de 2015 durant dues hores, un equip d'investigadors va crear diverses simulacions a partir de les dades recollides pel telescopi Grapes 3, a l'Índia. Suggereix que, aquell dia, el camp magnètic terrestre va ser provat severament, i fins i tot esquerdat, per una tempesta solar. Una fragilitat del nostre escut que sorprèn i alerta els científics.

Clic per engrandir.  Aquest aurora boreal es va fotografiar el 23 de juny de 2015, a uns 50 km a l'oest de Filadèlfia, EUA. L'ejecció de massa coronal (que es va produir al Sol el 20 de juny) va crear una tempesta geomagnètica classificada com a G4 dos dies després. El 22 de juny, el nostre planeta es va estar banyat amb raigs còsmics durant dues hores. Crèdit: Jeff Berkes

 

Ho he vist aquí.