La sonda Solar Orbiter revela els secrets de l'escalfament de la corona solar

Clic a la imatge per engrandir. Els investigadors de l'Observatori Reial de Bèlgica suggereixen que les ones magnètiques recentment descobertes podrien estar darrere de l'escalfament de la corona solar. Crèdit: KDdesignphoto, Adobe Stock.

Les ones magnètiques, que els astrònoms acaben de descobrir a les imatges enviades per la missió Solar Orbiter, podrien explicar per què la corona del nostre Sol està tan calenta.

Descobriu imatges extraordinàries del Sol gràcies a Solar Orbiter. S'acaben de publicar les primeres imatges del Solar Orbiter de l'ESA! Revelen el Sol en tota la seva esplendor, en alta definició. Crèdit: ESA.

Quan t'allunyes d'una font de calor, la temperatura baixa. És obvi. Excepte quan es tracta del nostre Sol. Mentre que la seva calor es produeix al seu nucli, la capa més externa de la seva atmosfera sembla unes 200 vegades més calenta que la seva superfície. La seva corona supera el milió de graus mentre que la seva fotosfera amb prou feines arriba als 6.000 °C. Com pot evolucionar així la temperatura del Sol contra corrent? Aquesta és la pregunta que els astrònoms es fan des de fa uns 80 anys.

I les dades recollides per l'Extreme Ultraviolet Imager (EUI) a bord de la missió Solar Orbiter podrien oferir finalment la resposta. Gràcies a imatges d'una resolució inigualable en el domini ultraviolat extrem, un domini només accessible des de l'espai, perquè és filtrat per l'atmosfera terrestre, els investigadors de l'Observatori Reial de Bèlgica van poder observar ones magnètiques que s'arremolinen dins de les estructures més petites de la corona solar. Les seves ràpides oscil·lacions podrien produir prou energia per escalfar l'atmosfera del nostre Sol?

Clic a la imatge per engrandir. Aquí teniu el Sol tal com el va observar Solar Orbiter el 12 d'octubre de 2022. A l'esquerra, gràcies al Full Sun Imager (FSI) de l'Extreme Ultraviolet Imager (EUI) i al costat, es va revelar un zoom al centre del Sol. per la imatge d'alta resolució (HRI). En els quadres vermell, blau i verd, les ones magnètiques que podrien ser la causa de l'escalfament de la corona solar. La fletxa blanca representa una longitud d'aproximadament 10.000 quilòmetres. Crèdit: EUI Team, Solar Orbiter

Finalment s'explica la temperatura de la corona del Sol?

Sí, diuen els astrònoms. A diferència d'oscil·lacions similars, però més lentes, que ja s'havien descobert en el passat. I és per això que els científics havien estimat que no produïen prou energia per explicar l'escalfament de la corona solar.

En altres imatges enviades per Solar Orbiter, els investigadors van trobar altres fenòmens que també podrien provocar l'escalfament observat de la corona del nostre Sol. Amb l'esperança de desenredar encara més els fils del misteri, els investigadors de l'Observatori Reial de Bèlgica es centraran ara en l'estudi de les ones magnètiques que acaben de treure a la llum. I fins i tot intenten descobrir, de nou gràcies a l'EUI, ones magnètiques de freqüència encara més alta.

Ho he vist aquí.