NASA estableix la cobertura pel llançament de la nau espacial Artemis a la Lluna

Clic per engrandir. El coet Space Launch System (SLS) de la NASA amb la nau espacial Orion a bord es veu al cim d'un llançador mòbil a la plataforma de llançament 39B, dimecres 17 d'agost de 2022. després de ser traslladat a la plataforma de llançament al Centre Espacial Kennedy de la NASA a Florida. La missió Artemis I de la NASA és la primera prova integrada dels sistemes d'exploració de l'espai profund de l'agència: la nau espacial Orion, i el coet SLS i els sistemes terrestres de suport. El llançament de la prova de vol sense tripulació està previst per no abans del 29 d'agost. Crèdit: NASA.

La NASA proporcionarà cobertura d'activitats de pre-llançament, llançament i post-llançament per a Artemis I, la primera prova integrada de la nau espacial Orion de la NASA, el coet Space Launch System (SLS) i els sistemes terrestres al Centre Espacial Kennedy de l'agència a Florida. Aquesta prova de vol sense tripulació al voltant de la Lluna aplanarà el camí per a una prova de vol tripulada i la futura exploració lunar humana com a part d'Artemis. 

El coet SLS es llençarà durant una finestra de dues hores que s'obre a les 8:33 am. EDT (UTC-4) del dilluns 29 d'agost, des de la plataforma de llançament 39B al Centre Espacial Kennedy. 

El coet i la nau espacial van arribar a la plataforma de llançament dimecres després del recorregut de gairebé 10 hores i quatre milles des de l'Edifici d'Assemblatge de Vehicles. Una transmissió en viu del coet i la nau espacial a la plataforma de llançament està disponible actualment al canal de YouTube de la NASA Kennedy.

La cobertura en viu dels esdeveniments es transmetrà per la televisió de la NASA, l'aplicació de la NASA i el lloc web de l'agència espacial, amb esdeveniments preliminars a partir de dilluns, agost. 22. El compte enrere de llançament començarà el dissabte 27 d'agost. a les 10:23 am.

La transmissió en viu del llançament també inclourà aparicions de celebritats com Jack Black, Chris Evans i Keke Palmer, així com una actuació especial de The Star-Spangled Banner amb Josh Groban i Herbie Hancock. També comptarà amb una actuació d'America the Beautiful per The Philadelphia Orchestra i el violoncel·lista Yo-Yo Ma, dirigida per Yannick Nézet-Séguin. 

Artemis I, la primera d'una sèrie de missions cada cop més complexes, serà una prova de vol sense tripulació que proporcionarà una base per estendre la presència humana a la Lluna i més enllà. La missió demostrarà el rendiment del coet SLS i provarà les capacitats d'Orion durant unes sis setmanes mentre viatja a unes 40.000 milles més enllà de la Lluna i de tornada a la Terra.

Components de la nau Orion

Els mitjans i el públic també poden fer preguntes a les xarxes socials fent servir l'etiqueta #Artemis.

Tots els horaris són orientals (USA. UTC-4), tots els esdeveniments es transmetran en viu a la televisió de la NASA, i la informació està subjecta a canvis. Seguiu el blog d'Artemis de la NASA per a actualitzacions.

Cobertura del llançament de la NASA en castellà

La transmissió del llançament de la NASA en castellà inclourà entrevistes amb membres hispans de la missió i comentaris en directe.

El programa, que començarà a les 7.30 am. (UTC-4) del dilluns 29 d'agost, estarà disponible als comptes de YouTube, Twitter i Facebook de la NASA en castellà, i continuarà aproximadament 15 minuts després de l'enlairament. La cobertura de la missió seguirà després als canals de la NASA en castellà.

Els mitjans de comunicació i les institucions educatives interessades a compartir el flux de la mostra es poden posar en contacte amb María José Viñas a: maria-jose.vinasgarcia@nasa.gov.

Amb les missions d'Artemis, la NASA aterrarà la primera dona i la primera persona de color a la Lluna, aplanant el camí per a una exploració lunar a llarg termini i servint com un esglaó per enviar astronautes a Mart.

Per a més informació sobre la missió Artemis I al web de la NASA, feu un clic aquí. 

Per obtenir informació sobre cobertura en espanyol al Centre Espacial Kennedy o si voleu sol·licitar entrevistes en espanyol, poseu-vos en contacte amb Antonia Jaramillo a: antonia.jaramillobotero@nasa.gov.

Per si voleu participar o fer seguiment a les xarxes socials:

Twitter: @NASA, NASAArtemis
Facebook: NASA, NASAArtemis
Instagram: NASA, NASAArtemis

Ho he vist aquí.

Dossier Via Làctia: 1 Els misteris d'una galàxia espiral

 

La Via Làctia, un magnífic camí d'estrelles al cel nocturn, encara guarda molts secrets. La matèria fosca i l'energia, els forats negres supermassius són temes fascinants per entendre millor la nostra galàxia.

Què és aquesta banda de llum que travessa el cel? Tot i que Demòcrit ja pensava, al segle V aC, que la Via Làctia estava  "formada per estels molt petits i agrupats tan estretament que ens en semblen un", calia esperar que Galileu i el seu telescopi astronòmic confirmessin aquesta idea audaç. No va ser fins als anys 30 que es va obtenir una representació correcta de la Galàxia, demostrant que la nostra Via Làctia era una galàxia entre d'altres, i que el Sol estava lluny d'estar en el seu centre.

Clic per engrandir. Podem veure part de la Via Làctia, la nostra galàxia, al cel nocturn. Crèdit: Y. Beletsky (LCO)/ESO, CC by 4.0

L'estructura espiral de les galàxies fa temps que planteja problemes als astrònoms, els braços s'han d'enrotllar molt ràpidament i el disc galàctic es torna homogeni. La Via Làctia, la nostra galàxia, part de la qual veiem al cel nocturn, també és espiral.

La missió GAIA de la ESA ha mesurat les posicions i velocitats de mil milions d'estrelles a la Via Làctia. Això permetrà reconstruir la història de la nostra galàxia, entendre millor la seva estructura, però també anar a la recerca de matèria fosca i exoplanetes. Crèdit: ESA, Euronews

Al cor de la Via Làctia, com a totes les galàxies, s'amaga un  forat negre supermassiu, la massa del qual és proporcional a la de la protuberància galàctica, la seva part central. Les galàxies es troben amb freqüència i poden interactuar a través del que s'anomenen "forces de marea". Es frenen per la fricció dinàmica, que pot portar-los a apropar-se els uns als altres mentre s'arremolinen cap al seu centre comú, o fins i tot a fusionar-se.

Clic per engrandir. Feix làser emès des d'un observatori cap al centre de la Via Làctia per estudiar-ne els detalls. El làser provoca la formació d'una "estrella artificial" a la mesosfera, a una altitud de 90 km. Aquesta font de llum s'utilitza com a referència per compensar la turbulència atmosfèrica. El làser està sintonitzat a la freqüència d'excitació del sodi. El seu color groc també recorda el de les làmpades de sodi utilitzades en la il·luminació urbana. Aquesta capa de sodi de la mesosfera seria un rastre deixat pels meteorits que la travessen. Aquest mètode permet analitzar els petits detalls del cel, com l'activitat del forat negre situat al centre galàctic. Foto presa amb gran angular (180°) a mitjans d'agost de 2008, prop del Very Large Telescope, al Cerro Paranal, Xile. Crèdit: ESO, Yuri Beletsky, CC by 3.0 

En aquest fitxer, podreu descobrir fenòmens fascinants al voltant de la Via Làctia, com el que caracteritza una galàxia espiral, detalls sobre forats negres o fins i tot matèria fosca. També parlarem de les interaccions entre galàxies, que poden arribar a fusionar diverses entitats. Bona lectura.

Veure:

Capítol següent: 2. Formes i dimensions de la Via Làctia

Ho he vist aquí.

El forat negre al centre de la Via Làctia és un forat de cuc?

Clic per engrandir. Recreació artística d'un forat de cuc que connecta dos universos. Crèdit: vchalup, Fotolia.

Submergeix-te al cor dels forats negres, aquestes estrelles que devoren tota la matèria, i fins i tot la llum! 

Després del descobriment dels forats negres, descobrirem forats de cuc? Diverses tècniques ens podrien permetre fer-ho, una de les quals s'acaba de descriure. Es podria aplicar a Sagitari A, (Sgr A) el nostre forat negre supermassiu que potser no ho és, sinó que és un forat de cuc entre dos universos paral·lels.

Investigadors de renom han estat especulant sobre l'existència de forats de cuc en astrofísica durant gairebé 60 anys. Aquestes solucions a les equacions d'Einstein són de fet cosines de les que porten a la teoria dels forats negres. Per tant, s'ha especulat que almenys alguns dels objectes que observem al cosmos avui, que semblen comportar-se com forats negres, no ho són. Per demostrar-ho, caldria demostrar que aquests objectes no tenen un horitzó d'esdeveniments, per exemple estudiant les ones gravitatòries que emeten durant els xocs i buscant modes quasi normals.

Sabem, efectivament, des d'aquest punt de vista que els forats negres predits per la teoria de la relativitat general poden vibrar en posseir un espectre de vibracions que constitueix una targeta d'identitat fiable com ho són les línies d' emissió dels àtoms d'un objecte determinat. Teòricament és possible distingir un forat negre descrit per les equacions d'Einstein d'un forat negre descrit per una altra teoria relativista de la gravitació (per exemple tensor-escalar per utilitzar l'argot dels físics teòrics) amb aquest espectre que és precisament la marca de quasi-normal.

A més, un objecte que sigui compacte, però que no tingui un horitzó d'esdeveniments, emetria diferents ones gravitatòries durant una col·lisió. Un forat de cuc no té aquest horitzó i per tant, es pot imaginar intentant detectar l'existència d'aquests objectes gràcies a l'astronomia gravitatòria.

Alguns escenaris cosmològics que fan que els camps escalars juguen un paper important, potser en relació amb l'existència d'energia fosca avui o d'una fase d'inflació a l'univers primordial, permeten imaginar que els forats de cuc van aparèixer durant el Big Bang. Els forats negres supermassius, l'existència dels quals s'explica fent-los créixer a partir de "llavors" que serien forats negres primordials nascuts de fluctuacions de densitat en el contingut de l'univers en el seu naixement, podrien convertir-se en forats de cuc primordials.

Un seminari de Katie Bouman sobre la imatge presa de M87. Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo. Crèdit: Caltech. YouTube.

Les ones gravitatòries no són l'única manera de provar la teoria del forat negre i revelar l'existència d'objectes exòtics que podrien ocupar el seu lloc. De fet, els membres de la  col·laboració del Telescopi Event Horizon van intentar esbrinar si M87 no era realment un forat de cuc perquè la imatge que es podria obtenir no és la mateixa segons si es troba en presència d'un forat negre semblant a Kerr o un objecte amb característiques de forat de cuc. Sembla que, en el cas de M87, aquesta última possibilitat és poc probable, tal com va explicar Katie Bouman en el seu seminari a Caltech (vegeu minuts 45 a 49, al vídeo anterior). 

Avui, dos investigadors, Dejan Stojkovic, de la Universitat de Buffalo (EUA), i De-Chang Dai de la Universitat de Yangzhou, han esbossat un altre mètode per intentar esbrinar si un forat negre no és en realitat un forat de cuc. L'article sobre aquest tema, que es pot consultar en accés obert a arXiv, es va publicar a la reconeguda revista Physical Review D.

La idea bàsica és senzilla d'entendre. Si un forat negre supermassiu com Sgr A és de fet un forat de cuc, canalitza el camp gravitatori dels objectes en una de les seves entrades per sortir per l'altra. Això ha de passar tant si els dos extrems del forat de cuc es troben al nostre Univers com si connecten dos universos.

El resultat seria que els moviments d'estrelles properes a Sgr A, per exemple la famosa S2, no s'ajustarien exactament al que s'espera perquè el camp gravitatori no seria el d'un forat negre de Kerr sinó la suma dels camps produïts per el forat de cuc i per les estrelles properes a banda i banda del forat de cuc.

Clic per engrandir. En aquest diagrama, al centre les dues boques d'un forat de cuc identificades com una, i que apareixen a primera aproximació com dos horitzons d'esdeveniments d'un forat negre però que no ho són. Aquest forat de cuc connecta dues regions del mateix univers o dos universos. El camp de gravetat que experimenten dues estrelles és, de fet, el resultat del del forat de cuc i de cadascuna d'aquestes estrelles a banda i banda del forat de cuc, fet que provoca moviments anormals si no se sap que estem en presència d'un forat de cuc. Crèdit: American Physical Society.

Per descomptat, en descobrir aquestes anomalies de moviment, es plantejaria la qüestió de saber fins a quin punt és possible explicar-les a partir d'altres hipòtesis, per exemple amb la presència d'una població de forats negres estel·lars difícils de detectar a prop de Sgr A, que sens dubte modificaria l'aspecte de l'espai-temps al voltant de Sgr A, espai-temps la mètrica del qual, com diuen els físics, ja no seria exactament la d'un forat negre de Kerr.

El cert és que és una pista interessant per profunditzar, tant el descobriment de l'existència de forats de cuc, potencialment connectats a altres universos a més, tal com esperava poder demostrar el difunt Nikolai Kardaixov amb RadioAstron, seria una revolució científica.

Aquesta simulació mostra les òrbites d'un petit grup d'estrelles situades prop del forat negre supermassiu al centre de la Via Làctia. Durant l'any 2018, una d'aquestes estrelles, anomenada S2, va passar molt a prop del forat negre i va ser objecte d'una intensa campanya d'observacions amb telescopis de l'ESO. El seu comportament era coherent amb les prediccions de la teoria de la relativitat general d'Einstein, però incompatible amb la teoria de la gravitació de Newton. Crèdit: ESO/L. Calçada/spaceengine.org

 

Què cal recordar?

Els forats negres es defineixen per l'existència d'un horitzó d'esdeveniments. Comparteixen algunes altres propietats amb objectes sense horitzó com els forats de cuc, també solucions de les equacions d'Einstein i, per tant, poden suplantar-los.

Diversos objectes astrofísics es comporten de manera convincent com forats negres, però falta una prova definitiva, la presència d'un horitzó; hi ha alternatives a aquesta hipòtesi però no són gaire creïbles.

LIGO i VIRGO podrien permetre distingir forats negres i forats de cuc  mitjançant un fenomen d'eco en les ones gravitatòries emeses durant les col·lisions i fusions d'aquests objectes o mitjançant la detecció de modes quasi normals.

Existeixen altres estratègies, una de les quals consisteix a mesurar finament el moviment de les estrelles al voltant del forat negre supermassiu de la Via Làctia Sgr A. Les estrelles a l'altre costat d'una de les entrades a un forat de cuc podrien fer sentir la seva presència gravitatòriament.

Ho he vist aquí.

Aquest estrany fenomen s'ha tornat a observar a latituds baixes

Clic per engrandir. El fenomen Steve sembla una aurora polar, però no ho és. Crèdit: NASA

Observat per primera vegada el 2015, el fenomen lluminós Steve sembla una aurora polar, encara que la física que hi ha darrere no sigui la mateixa. La nit del 7 al 8 d'agost, quan una tempesta solar va colpejar la Terra, aquesta estranya ratlla lluminosa va tornar a aparèixer, aquesta vegada al sud del Canadà. De fet, STEVE son las sigles en angles de "Strong Thermal Velocity Enhancement", que ho podem traduir com a "fort augment de la velocitat tèrmica".

Gràcies a Adrien Mauduit, deixeu-vos portar per la contemplació d'aquestes superbes aurores polars que apareixen a altes latituds, dibuixant immenses volutes en moviment, segons el vent solar. Crèdit: Adrien Mauduit, YouTube.

Encara no es coneix l'origen d'aquest fenomen, tot i que des de la seva primera documentació l'any 2017 se'n tenen sospites. La nit del 7 al 8 d'agost de 2022 es va observar una aparició celeste lluminosa més estranya al sud del Canadà. Es conegut com a "Steve Phenomenon", per l'augment de la velocitat d'emissió tèrmica. Aquest fenomen conegut recentment es produeix només quan les tempestes solars impacten a la Terra.

Tanmateix, els vents solars provocats per aquestes tempestes contenen diferents partícules carregades d'alta energia. Per tant serien l'origen de Steve. I són aquests vents solars els que estan a l'origen de les aurores, el color de les quals correspon als elements de l'atmosfera que s'ionitzen durant les seves interaccions amb les partícules carregades.

Clic per engrandir. Un gran espectacle de STEVE la nit passada del 7 al 8 d'agost, recorrent el cel en forma d'arc i mostrant els seus dits verds breument durant uns 2 minuts. STEVE va durar prop de 40 minuts, apareixent quan l'aurora Kp5 al nord va disminuir. Això va ser a les 12.30 MDT (UTC-6) des del sud d'Alberta (Canadà).

Steve apareix a les zones subaurorals

Malgrat això en el cas de Steve, la física difereix: Steve encara que apareix durant les tempestes solars, però després de les aurores a latituds molt inferiors a les que es produeixen, anomenades zones subaurorals. "L'Steve va durar uns 40 minuts, apareixent quan les aurores del nord s'apagaven", va escriure el fotògraf Alan Dyer, que va captar el fenomen.

Així, el seu origen es troba en un altre lloc. Consisteix en una llarga cinta morada acompanyada -o no- d'una mena de serrells verds que desapareix en pocs minuts. La llum violeta pot durar més d'una hora. Els científics creuen que Steve es va originar a partir de col·lisions a gran velocitat entre partícules carregades a la ionosfera. El resultat: gas ionitzat calent, anomenat plasma. Almenys per a la part morada. La llum verda, en canvi, resultaria de la turbulència en aquest plasma, que ionitzaria localment els àtoms d'oxigen.

Clic per engrandir. Els científics van comparar prèviament els albiraments a terra amb les dades de la missió Swarm de la ESA per demostrar que el fenomen Steve es compon en realitat d'un corrent de partícules atòmiques extremadament calentes que es mou ràpidament. Ara han determinat els rangs d'altitud.

Clic per engrandir. Imatge de STEVE capturada per Alan Dyer. Crèdit: Alan Dyer. AmazingSky.com

Ho he vist aquí.

Origen dels raigs còsmics: les supernoves serien PeVatrons

Clic per engrandir. La visió de Fermi del cel gamma millora constantment. Aquesta imatge de tot el cel inclou 3 anys d'observacions del Telescopi de Gran Àrea de Fermi (LAT). Mostra com apareix al cel a energies superiors a 1.000 milions d'electrons volts (1GeV). Els colors més clars indiquen fonts de raigs gamma més brillants. Una resplendor difusa omple el cel i és més brillant al llarg del pla de la nostra galàxia (centre). Fonts discretes de raigs gamma inclouen púlsars i restes de supernoves de la nostra galàxia, així com galàxies llunyanes alimentades per forats negres supermassius. Crèdit: Col·laboració NASA/DOE/Fermi LAT

L'astronomia de multimissatgers permet estudiar els fenòmens astrofísics, en particular combinant l'observació de fotons a diferents longituds d'ona amb l'espectre de partícules carregades a alta energia que arriben als límits de l'atmosfera terrestre. Algunes d'aquestes partícules carregades són protons i cada cop hi ha proves creixents que aquests raigs còsmics són accelerats per explosions de supernoves.

Un púlsar "vídua negra" devora la seva parella. Quan es tracta d'aranyes, les aranyes vídues negres són les que devoren els seus companys després de l'aparellament. I els astrònoms han observat un comportament similar al cel. Quan un púlsar i una estrella de poca massa formen un sistema binari. Davant la radiació emesa pel púlsar, l'estrella té poques possibilitats de sobreviure durant molt de temps. Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo. Crèdit: NASA Goddard 

Fa un segle que la noosfera va descobrir l'existència dels raigs còsmics. Això ha permès avançar en el nostre coneixement de les partícules elementals i, de passada, demostrar l'existència d'antimatèria abans que les partícules exòtiques, i l'existència fugaç demostrada en els raigs còsmics, fossin fabricades per col·lisions de partícules a energies cada cop més altes.

L'estudi dels raigs còsmics continua, ja perquè algunes de les partícules presents s'han accelerat fins a energies impossibles d'assolir fins i tot amb el LHC avui dia, però també perquè proporcionen informació sobre fenòmens astrofísics. L'estudi dels neutrins còsmics, per exemple, ens pot ajudar a entendre els nuclis actius de les galàxies, subministrades amb energia fent girar forats negres supermassius que acretin matèria.

Però hi ha una trampa, els raigs còsmics són majoritàriament partícules carregades, el que significa que en els camps magnètics turbulents dins de les galàxies són desviats per aquests camps i es mouen a través d'ells realitzant un moviment brownià i, per tant, estocàstic. És evident que la direcció d'on sembla provenir un protó molt energètic a la volta celeste, creant una pluja de partícules secundàries en xocar amb un nucli de l'atmosfera superior, pot no tenir res a veure amb el seu lloc d'origen a la mateixa volta del cel.

Afortunadament, els astrofísics són intel·ligents i tenen una eina i una estratègia per rastrejar l'origen d'alguns d'aquests protons d'alta energia a la Via Làctia. Acaben de publicar un article sobre aquest tema, una versió d'accés obert del qual es pot trobar a arXiv.  

Els PeVatrons¹ a l'origen de certs raigs còsmics serien de fet supernoves. Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo. Crèdit: Centre de vol espacial Goddard de la NASA.

 

Protons més de 100 vegades més energètics que al LHC 

 

Aquesta eina és el telescopi gamma de la NASA a l'espai, anomenat Fermi, en honor al famós físic italià que va proposar el primer dels mecanismes per accelerar els raigs còsmics, mecanismes que es troben associats a les ones de xoc de les explosions de supernoves en el medi interestel·lar.

Fa uns anys, les observacions de Fermi de restes de supernoves ja havien confirmat l'existència dels mecanismes avançats per als protons còsmics, que en altres llocs són el component principal dels raigs còsmics, tot i que es poden trobar positrons i nuclis.

Per tant, avui els astrofísics expliquen que de manera similar van utilitzar uns 12 anys de mesures de flux gamma per Fermi d'un romanent de supernova i que aquestes mesures van confirmar que almenys aquesta resta era efectivament un accelerador de protons que els donaven energies almenys iguals al PeV, és a dir, almenys 100 vegades l'energia d'un protó accelerat al LHC.

Aquest romanent de supernova, anomenat G106.3+2.7, és per tant un autèntic PeVatron i es troba a la constel·lació de Cefeu, una constel·lació circumpolar de l'hemisferi nord, a uns 2.600 anys llum del Sistema Solar. Conté en el seu cor un púlsar anomenat J2229+6114 que tenim moltes raons per pensar que com tots els altres púlsars, és una estrella de neutrons deixada per l'explosió d'una estrella a l'origen del romanent de supernova G106.3+2.7.

Els investigadors van establir l'espectre d'energia dels fotons gamma entre 100 GeV i 100 TeV estudiant les dades recollides per Fermi. Aquest espectre no és compatible amb el dels fotons gamma que serien produïts principalment per electrons d'alta energia que xoquen amb fotons de radiació fòssil donant-los part de la seva energia segons un efecte Compton invers (sabem que els púlsars són acceleradors d'electrons i positrons ). Si fossin electrons, entraria en conflicte amb la forma de l'espectre en el domini de ràdio i X associat a G106.3+2.7.

Com fa uns anys, arribem, doncs, a la conclusió que els fotons gamma observats per Fermi provenen de la desintegració de mesons π neutres, mesons π produïts per col·lisions que impliquen protons a energies que poden assolir i superar el PeV.

Clic per engrandir. Aquesta imatge composta, feta amb fotografies fetes per diversos telescopis, mostra el romanent de supernova IC 443, situat a 5.000 anys llum del Sol a la constel·lació dels Bessons. De vegades s'anomena nebulosa Medusa. Les emissions de raigs gamma observades per Fermi es mostren aquí en magenta i les del visible en groc. Els altres colors corresponen a emissions en infraroigs. Crèdit: NASA/DOE/Fermi LAT Collaboration, NOAO/AURA/NSF, JPL-Caltech/UC.

 

¹ Un PeVatron és un accelerador (natural) que dóna a les partícules subatòmiques (essencialment protons, electrons i fotons) una energia superior a 100 TeV (10¹⁴ eV), per tant de l'ordre d'un petaelectronvolt (1 PeV = 10¹⁵ eV) o més. Un protó PeVatron es va localitzar l'any 2016 al centre galàctic1. El 2021, es van detectar 530 fotons amb una energia superior a 100 TeV (fins a 1,4 PeV), procedents de 12 fonts diferents (incloent-hi només una ben identificada, la nebulosa del Cranc).

El PeVatrón: Es creu que els raigs còsmics amb energies de Petaelectronvolts (PeV) s'originen en fonts de la nostra galàxia anomenades PeVatrons. Hi ha arguments sòlids que suggereixen que els Romanents de Supernova (SNR) són capaços d'accelerar els raigs còsmics a aquestes energies, donant lloc a raigs gamma a centenars de TeV (cents de milers de milions més energètics que la llum visible). Tot i això, els SNR no estan encara fermament confirmats com PeVatrons i els astrònoms segueixen buscant activament aquests acceleradors extrems. Més informació aquí.

Ho he vist aquí.

Última observació del plomall d'Encèlad

Clic per engrandir. Encèlad, una de les llunes de Saturn. Crèdit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Aquesta seqüència d'imatges procedeix de la darrera observació de la ploma d'Encèlad realitzada per la nau espacial Cassini de la NASA l'any 2017, la incorporem al blog degut al seu interès.

Les imatges es van obtenir durant aproximadament 14 hores mentre les càmeres de Cassini miraven fixament l'activa lluna gelada. La vista durant tota la seqüència és de la cara nocturna de la lluna, però la perspectiva de Cassini d'Encèlad canvia durant la seqüència. La pel·lícula comença amb una vista de la part de la superfície il·luminada per la llum reflectida de Saturn i passa a un terreny completament sense il·luminar. El temps d'exposició de les imatges canvia cap a la meitat de la seqüència per fer visibles els detalls més febles. (El canvi també fa visibles les estrelles del fons).

Les imatges d'aquesta seqüència de la pel·lícula es van prendre el 28 d'agost del 2017, utilitzant la càmera d'angle estret de Cassini. Les imatges van ser adquirides a una distància d'Encèlad que va canviar de 1,1 milions a 868.000 quilòmetres. L'escala de la imatge canvia durant la seqüència de 7 a 5 quilòmetres per píxel.

Cassini és un projecte cooperatiu de la NASA, l'ESA (Agència Espacial Europea) i l'Agència Espacial Italiana (ASI). El Laboratori de Propulsió a Jet (JPL), una divisió de Caltech a Pasadena, gestiona la missió per a la Direcció de Missions Científiques de la NASA, a Washington. L'orbitador Cassini i les seves dues càmeres de bord van ser dissenyats, desenvolupats i acoblats al JPL. El centre d'operacions d'imatge té la seu al Space Science Institute de Boulder, Colorado.

Per a més informació sobre la missió Cassini-Huygens, feu un clic aquí o aquí. Per accedir a la pàgina web de l'equip d'imatges de Cassini feu una altre clic aquí.

Ho he vist aquí.

Les ones de xoc d'una supernova

Clic per engrandir. Crèdits: Raigs-X; NASA/SAO/CXC; Infraroig; NASA/JPL-Caltech/A. Tappe i J. Rho

Les supernoves són les morts explosives dels estels més massius de l'univers. En morir, aquests objectes llancen potents ones cap al cosmos, destruint gran part de la pols que les envolta.

Aquesta composició del 2007 del telescopi espacial Spitzer de la NASA i de l'observatori de raigs X Chandra mostra el romanent d'aquesta explosió, conegut com a N132D, i l'entorn on s'està expandint. En aquesta imatge, la llum infraroja de 4,5 micres es mapeja en blau, la de 8,0 micres en verd i la de 24 micres en vermell. Per la seva banda, la llum de raigs X de banda ampla es representa en color porpra. El romanent en si mateix es veu com una closca rosada de gas al centre d'aquesta imatge. El color rosat revela una interacció entre les ones de xoc d'alta energia de l'explosió (originalment porpra) i els grans de pols circumdants.

Fora del romanent central, les petites molècules orgàniques anomenades hidrocarburs aromàtics policíclics, o PAH, es mostren en tons verds. Per la seva banda, els punts blaus representen les estrelles de l'interior que es troben a la línia de visió entre els observatoris i N132D.

Aquesta imatge va ser considerada per la NASA el 19 de juliol de 2022 com la seva imatge del dia.

Ho he vist aquí.