Descobert en 1764 per Charles Messier.
M3 (NGC 5272) és un dels més destacats cúmuls globulars, contenint aproximadament mig milió d'estrelles. A una distància d'uns 33.900 anys llum, està més lluny que el centre de la nostra Galàxia, la Via Làctia, però tot i així brilla a una magnitud de 6,2, mentre que la seva magnitud absoluta és de -8,93, corresponent a una lluminositat d'unes 300.000 vegades la del nostre sol. M3 és per tant visible a simple vista sota molt bones condicions, i un objecte superb amb una senzilla ajuda òptica. El seu diàmetre aparent de 18,0 minuts d'arc correspon a una extensió lineal d'uns 180 anys llum; Kenneth Glyn Jones esmenta una estimació de fins i tot 20 minuts d'arc a partir de plaques fotogràfiques de gran profunditat, corresponent a un diàmetre lineal d'uns 200 anys llum. Apareix una mica més petit en instruments d'aficionat, potser sobre 10 minuts d'arc. Però la seva ràdio mareal, passat el qual les estrelles que el componen es separarien per la força gravitatòria de marea de la Via Làctia, és encara més gran: al voltant de 38,19 minuts d'arc. Així, aquest cúmul domina gravitacionalment un volum esfèric de 760 anys llum de diàmetre.
A l'altre extrem, M3 té un nucli comprimit i dens que mesura 1,1' de diàmetre, o linealment, 11 anys llum, relativament gran per ser globular. El seu radi de massa mitjana és de 1,12', o uns 11,2 anys llum, de manera que la meitat de la massa d'aquest cúmul està continguda en un volum de només 22 anys llum de diàmetre.
M3 (NGC 5272) és un dels més destacats cúmuls globulars, contenint aproximadament mig milió d'estrelles. A una distància d'uns 33.900 anys llum, està més lluny que el centre de la nostra Galàxia, la Via Làctia, però tot i així brilla a una magnitud de 6,2, mentre que la seva magnitud absoluta és de -8,93, corresponent a una lluminositat d'unes 300.000 vegades la del nostre sol. M3 és per tant visible a simple vista sota molt bones condicions, i un objecte superb amb una senzilla ajuda òptica. El seu diàmetre aparent de 18,0 minuts d'arc correspon a una extensió lineal d'uns 180 anys llum; Kenneth Glyn Jones esmenta una estimació de fins i tot 20 minuts d'arc a partir de plaques fotogràfiques de gran profunditat, corresponent a un diàmetre lineal d'uns 200 anys llum. Apareix una mica més petit en instruments d'aficionat, potser sobre 10 minuts d'arc. Però la seva ràdio mareal, passat el qual les estrelles que el componen es separarien per la força gravitatòria de marea de la Via Làctia, és encara més gran: al voltant de 38,19 minuts d'arc. Així, aquest cúmul domina gravitacionalment un volum esfèric de 760 anys llum de diàmetre.
A l'altre extrem, M3 té un nucli comprimit i dens que mesura 1,1' de diàmetre, o linealment, 11 anys llum, relativament gran per ser globular. El seu radi de massa mitjana és de 1,12', o uns 11,2 anys llum, de manera que la meitat de la massa d'aquest cúmul està continguda en un volum de només 22 anys llum de diàmetre.
Les estrelles més brillants del cúmul són de Mag. 12,7, mentre que les gegants de l'anomenada Branca Horitzontal són de Mag. 15,7, i les 25 estrelles més brillants tenen una brillantor mitjana de Mag. 14,23. L'edat del cúmul globular M3 ha estat estimada a partir del seu diagrama de color-magnitud en diverses ocasions; històricament, els valors més antics han estat assignats a 5.000 milions d'anys (Baade), 11,4 milers de milions d'anys (Woolf), 20 mil milions (Arp) i 26 mil milions (Sandage). Sandage (1954) va comptar 44.500 estrelles més brillants que de Mag. 22,5 en un radi de 8 min. d'arc. La massa total ha estat estimada en 245 000 masses solars (Sandage i Jonson). Helen Sawyer Hogg ha donat a M3 un tipus espectral global F2, i un índex de color de -0,05, força blau per a un globular, mentre que l'Sky Catalogue 2000 li dóna un tipus espectral F7, i WE Harris ho inclou com F6. El seu índex de color va ser determinat com BV=0,69. Aquest eixam estel·lar se'ns està aproximant a 147,6 km/seg.
El cúmul globular M3 és extremadament ric en estrelles variables: D'acord amb B. Madore (Cúmuls Globulars Hanes/Madore, 1978) han estat trobades 212 variables, 186 períodes han estat determinats, més que en qualsevol altre cúmul globular en la nostra Via Làctia (i per tant el major mai observat); es van descobrir almenys 170 variables RR Lyrae (de vegades cridades variables de cúmul). Aquestes estrelles han servit com a 'candeles estàndard' per determinar la distància del cúmul. La primera estrella variable va ser descoberta per EC Pickering en 1889, les següents 87 van ser trobades per SI Bailey en 1895.
El cúmul globular M3 és extremadament ric en estrelles variables: D'acord amb B. Madore (Cúmuls Globulars Hanes/Madore, 1978) han estat trobades 212 variables, 186 períodes han estat determinats, més que en qualsevol altre cúmul globular en la nostra Via Làctia (i per tant el major mai observat); es van descobrir almenys 170 variables RR Lyrae (de vegades cridades variables de cúmul). Aquestes estrelles han servit com a 'candeles estàndard' per determinar la distància del cúmul. La primera estrella variable va ser descoberta per EC Pickering en 1889, les següents 87 van ser trobades per SI Bailey en 1895.
M3 conté un nombre relativament gran de les anomenades Endarrerides Blaves (Blue Stragglers), estrelles de seqüència principal blava que semblen ser bastant joves, molt més joves del que la resta de la població del cúmul suggeriria. Aquestes van ser descobertes primer per Alan Sandage (1953) en plaques fotogràfiques preses amb el telescopi Hale de 200 polzades a Monte Palomar. Un misteri durant molt de temps, es pensa ara que aquestes estrelles han patit canvis dramàtics en les interaccions estel·lars, perdent les seves capes externes més fredes en trobades properes, que ocorren ocasionalment quan les estrelles travessen les denses regions centrals dels cúmuls globulars.
Aquest cúmul va ser el primer descobriment 'original' de Charles Messier quan el va registrar el 3 de maig de 1764. En aquesta època, era l'objecte nº 73 del cel profund mai observat per l'ull humà (i amb aparells), encara que per aquella època, era només l'objecte nebulós nº 56 conegut, ja que 17 objectes havien estat oblidats de nou, d'acord a les fonts i coneixement actual d'aquest autor (veure la Taula de Descobriments d'objectes del Cel Profund). Aparentment també va ser aquest el descobriment que amb el temps va motivar a Charles Messier a començar una recerca sistemàtica d'aquests objectes semblants a cometes, i no només catalogar troballes casuals com en els casos previs de M1 i M2, com es demostra pel fet que en 1764, va trobar i va mesurar tots els objectes de M3 a M40.
Quan l'últim objecte del catàleg, M107, un cúmul globular en Ophiuchus, va ser descobert per l'amic de Messier Pierre Méchain en 1782, 18 anys més tard, un total d'almenys 140 objectes eren coneguts, més del doble del nombre, i 110 d'ells descrits per Messier (que va descobrir 42 o 43) i Méchain (27 o 28) el dubte en el compte és resultat de les dubtoses circumstàncies concernents al descobriment de M102.
M3 va ser definida com a estrella i reconeguda com a cúmul per primera vegada per William Herschel al voltant de 1784.
Per trobar M3, n'hi ha prou en perllongar la línia des de Gamma Comae Berenices, a prop del Cúmul Comae Berenices fins Beta Comae uns 2/3 i mirar lleugerament al nord per tenir a M3 al camp de baixa potència: està a uns 6 graus al nor-noreste de Beta Comae.
Mentre que M3 és visible a simple vista només sota molt bones condicions i roman just sobre el límit de visibilitat sota condicions més normals, es pot veure fàcilment amb un petit instrument. En binoculars, apareix com una taca vaporosa, boirosa. Un 10 centímetres mostra el seu brillant nucli compacte dins d'una resplendor rodona clapejada, granulós, que es dissol lenta i uniformement cap a les vores exteriors; No defineix el cúmul, sinó que mostra només algunes de les estrelles més brillants sota bones condicions. Un 15 centímetres resol sobre els dos terços de les exteriors en estrelles febles sobre una resplendor de fons format pels membres més febles no resolts del cúmul. Un 20 centímetres mostra estrelles al llarg del cúmul menys molt a prop del nucli, que es defineix en estrelles amb telescopis més grans (sobre 30 centímetres).
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquí pots deixar el teu comentari