Gabinet de curiositats: 17 Larves de tricòpters vestides d'or

Clic per engrandir. Larves de tricòpters vestides d'or. Crèdit: Fabrice Gousset, Emma Hollen

En aquest nou capítol del nostre Gabinet de Curiositats, ens aventurem entre rius i aiguamolls per descobrir els tricòpters, un petit insecte amb incomparables dots d'argenter. També ens acompanyarà un jove artista impulsat per la voluntat de sublimar l'obra d'aquests artesans invisibles. Preparat per donar el pas?

La ciència i l'art són meravellosos perquè tots dos aconsegueixen despertar la nostra fascinació i portar a qüestionar-nos sobre el món que ens envolta. Si alguns els agradaria presentar-los com a entitats antagòniques, la realitat és que aquestes dues maneres d'entendre el nostre entorn són tan complementàries com essencials entre si. No obstant això, pocs objectes desperten tant l'enveja dels col·leccionistes de curiositats com els que aconsegueixen combinar subtilment el saber fer de l'artesà amb l'objecte natural, la sensibilitat humana amb la intel·ligència animal. I és de tal objecte del que parlarem avui. Però primer, ens trobem uns artistes el talent del quals està ben establert: els tricòpters.

Els tricòpters, artesans submarins

Seria injust dir que és només un tricòpter. Perquè si efectivament té un parell d'ales esveltes i esponjoses quan arriben a l'edat adulta (trikhos "cabell" i pteron "ala", en grec), la frigània és sobretot una criatura de l'aigua. Habitant d'estanys, rius i llacs, emergeix del seu ou sota la superfície, on passarà la major part de la seva vida en les etapes de larva i pupa. També és la preferida dels pescadors amb mosca (o pescadors amb mosca ), que li han donat molts sobrenoms segons la regió: cherfaix, llenyataire, caset, cuc d'aigua, regidor, monjo, costella, tronc de trineu o fins i tot porter.

Clic per engrandir. Zoom sobre una larva de frigània descoberta a Finlàndia.
Crèdit:Pentti Ketola, diptera.info

A primera vista, la larva de frigània no es distingeix especialment de la d'altres insectes aquàtics. Mesura només dos o tres centímetres, amb el seu cos llarg i segmentat, marró, maragda, groc o gris, prima o grassa, podria passar desapercebuda fàcilment, excepte potser als ulls d'uns quants peixos cobdiciosos. Però aquesta nàiada és una original, i més que anar nua sota l'ona límpida, li agrada adornar-se amb els vestits més excèntrics. La seva part inferior del cos està així vestida amb un llarg tub de seda que adorna amb cura amb un conjunt de materials. Fulles, sorra , fusta, petxines de cargol o còdols petits, cada espècie té la seva especialitat i competeix en creativitat per formar aquestes beines d'una finor incomparable.

Clic per engrandir. Frigània en una beina mineral. Crèdit: JAH, Adobe Stock

Clic per engrandir. L'elecció dels materials utilitzats per a la beina depèn de la espècie de
tricòpter que la construeix, però també de la seva edat. Crèdit: Jan Hamrsky, aquaticinsect.net 

Molts investigadors s'han preguntat quin és la utilitat d'aquestes beines, fetes i mantingudes amb tanta cura. I després de més d'un segle de debat, la resposta és mixta. Per a algunes espècies, la beina facilita la respiració augmentant el subministrament d'oxigen a les brànquies. Per a altres, actua com una armadura mineral contra els atacs de la truita i el peix escorpí. I en alguns entorns, la delicada configuració de les fulles que envolta el cos de l'animal li permet camuflar-se lluny dels depredadors.

Clic per engrandir. El "portafustes" mereix el seu sobrenom, com mostra aquesta
fotografia. Crèdit: Bob Henricks 

Treballar amb l'artista

A la dècada de 1980, un jove artista del sud de França va tenir una idea. Hubert Duprat, un aficionat a la mineria d'or, ha sentit parlar d'aquestes criatures i es pregunta quin seria el resultat de l'escarabat cadàver amb unes escates d'or al·luvial. Per tant, va adquirir un aquari que va omplir amb aigua fresca declorada, purpurina, pelletes i fils d'or, perles i pedres precioses i hi va col·locar diverses larves. Ràpidament, els insectes es posen a treballar i comencen a construir delicades peces de plata amb el lapislàtzuli, el robí i el diamant que se'ls proporciona.

Clic per engrandir. Frigània sobre un llit d'or i pedres precioses construint la seva
funda. Crèdit: Fabrice Gousset

Clic per engrandir. Situats en l'entorn opulent creat per Hubert Duprat, els tricòpters es transformen
en petits argenters. Crèdit: Fabrice Gousset

De vegades, l'artista les modifica per tal de crear alternances en els patrons dels casos. Altres vegades, treu un floc d'or aquí, un allà perquè siguin substituïts per òpals. Així, aquests petits joiers de vegades dissenyen petxines d'or encerclades amb caboixons turqueses, de vegades gruixudes armadures de metall flamejant, adornades amb safirs i perles. Hubert Duprat arriba a patentar el seu procés i, durant anys, agrega la més petita volva d'informació que troba sobre insectes a través de la literatura, l'art o la història en una gegantina “biblioteca tricòpteroteca”. El seu llibre, "Le Miroir du Trichoptère", publicat l'any 2020 és la culminació d'aquest treball de col·leccionisme, la beina en què l'artista recopila tot allò que el corrent li va aportar durant aquesta experiència.

Clic per engrandir. En moure els caductors d'un entorn a un altre, Hubert Duprat els porta a
crear alternances en les beines que dissenyen. Crèdit: Fabrice Gousset

Sublimades per or i minerals preciosos, o en la seva forma més pura, les beines de les frigànies demostren que el món salvatge té els seus propis artesans, i que la bellesa és a tot arreu sempre que ens prenem el temps per mirar el que té lloc als fons dels nostres rius, entre les branques dels arbustos i sota les soques dels arbres plens de vida. Pel que fa a les obres fruit de la col·laboració entre Hubert Duprat i les frigànies, combinant objectes científics i artístics, no cal dir que els hi hem de trobar necessàriament un lloc al nostre Gabinet de Curiositats.

Clic a la imatge per engrandir. Ens veiem aviat per a un nou capítol del Gabinet de Curiositats. Crèdit imatge superior: nosorogua, AdobeStock

Veure:

Anterior:16 L'exòtica dentadura d'en George Washington

Següent: 18 La llàgrima batava, un objecte paradoxal amb superpoders

Ho he vist aquí.