Què causa les aurores de raigs X a Júpiter?

 Què causa les aurores de raigs X a Júpiter? Ions que "fan surf" a les ones electromagnètiques .

Clic per engrandir. Aurores a Júpiter. Crèdits: Imatge de raig X: NASA/CXC/SwRI/R.
Gladstone et al.. Imatge optica: NASA/ESA/Hubble Heritage (AURA/STScI)⁣

Júpiter té les aurores més potents del sistema solar, i és l'únic dels quatre planetes gegants amb una aurora que s'ha descobert que emet raigs X. Els astrònoms planetaris sabien que les aurores són provocades per ions que xoquen amb l'atmosfera de Júpiter. Ara, han après com els ions responsables de l'espectacle de llums de raigs X són capaços d'arribar a l'atmosfera.

Els científics han combinat els mesuraments realitzats per la nau Juno de la NASA amb les dades de la missió XMM-Newton de l'Agència Espacial Europea per resoldre un misteri de 40 anys sobre l'origen de les inusuals aurores de raigs X de Júpiter. Per primera vegada, han vist el mecanisme complet en funcionament: Els àtoms carregats elèctricament, o ions, responsables dels raigs X estan "fent surf" a les ones electromagnètiques del camp magnètic de Júpiter, fins a l'atmosfera del gegant gasós.

Les tonalitats porpres d'aquesta imatge mostren les emissions de raigs X de les aurores de Júpiter, detectades per l'Observatori de raigs X Chandra el 2007. Se superposen a una imatge de Júpiter presa pel telescopi espacial Hubble. 

Ho he vist aquí.