Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA
Aquest corrent d'estrelles incrustades en núvols còsmics forma part de Caldwell 32, també catalogada com NGC 4631 i comunament anomenada la galàxia de la Balena. La nostra vista de vora d'aquesta galàxia emmascara els braços espirals que s'estenen cap a l'espai, cada un d'ells ple d'estrelles rutilants. El "ventre" de la balena (a la banda esquerra de la imatge) és el centre galàctic, que està il·luminat per estrelles que cobren vida juntament amb el gas que s'ha escalfat per les explosions de supernoves. Aquesta llum brillant dibuixa la silueta de bandes de material dens i més fosc que es troben entre nosaltres i el brillant nucli de la galàxia Balena.
A la "cua" de la galàxia de la Balena (a la part dreta de la imatge) hi ha menys pols, però encara hi ha zones de formació estel·lar de color blau brillant, impulsades per les interaccions amb les galàxies veïnes. Quan el gas i la pols de diferents galàxies es troben en l'espai, es creen zones més denses que la gravetat compacta en noves estrelles. Aquesta imatge del Hubble, presa amb la Advanced Camera for Surveys (Càmera avançada de sondejos), mostra una àrea d'uns 140.000 anys-llum de diàmetre. Les observacions del Hubble ofereixen l'oportunitat d'explorar aquesta galàxia en llum visible i infraroig proper, el que combinat amb les observacions de raigs X d'altres telescopis, permet als científics desenvolupar una imatge més completa dels processos galàctics en curs.
De mida semblant a la Via Làctia, la galàxia de la Balena es troba a uns 25 milions d'anys llum en la constel·lació dels Llebrers. És un dels molts objectes Caldwell descoberts per l'astrònom William Herschel. Té una magnitud de 9,2, de manera que és necessari utilitzar prismàtics grans o un telescopi per veure-ho. Al ser una de les galàxies Caldwell més brillants, és una de les favorites dels observadors. El cel de finals de la primavera a l'hemisferi nord (o tardor en l'hemisferi sud) proporcionaran una visió òptima de la galàxia de la Balena.
Per a més informació sobre les observacions de Caldwell 32 realitzades pel Hubble, feu un clic aquí.
Índex del Catàleg Caldwell del Hubble del blog
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquí pots deixar el teu comentari