La NASA descobreix sucres essencials per a la vida en meteorits

Clic per engrandir.

La ribosa és un sucre que permet la fabricació d’ARN i ADN. Mai no s'havia descobert en meteorits i ara s'ha fet. Això reforça la idea que els maons de la vida originàriament provenien de l’espai, permetent així la seva aparició a la Terra.

La invenció de l’espectròmetre de masses de Francis Aston el 1919 (que ordena i identifica els ions segons la seva massa i càrrega elèctrica), que es basava en èxits anteriors de Wilhelm Wien i JJ Thomson, va permetre als geòlegs i geofísics a submergir-se a les entranyes de les roques per deduir les seves composicions i la seva edat. Els químics van seguir el seu cas i van començar a detectar molècules orgàniques de manera que a partir de 1958, l'espectrometria de masses va començar a identificar aminoàcids i fins i tot pèptids.

A la cruïlla d’aquestes disciplines, trobem la cosmoquímica que estudia en particular els meteorits i les seves relacions amb els cometes, els asteroides i el medi interestel·lar. La cosmoquímica és una de les disciplines utilitzades pels exobiòlegs per comprendre l’origen de la vida a la Terra i per intentar avaluar les probabilitats de la seva aparició en un altre lloc del cosmos observable. Un equip internacional d’investigadors acaba de publicar un article a Proceedings of the National Academy of Sciences, sobre aquesta fita ja que anuncien la primera detecció en meteorits d’un sucre i sobretot no només qualsevol sucre ja que és ribosa, un dels ingredients bàsics per a la constitució de l’àcid ribonucleic (ARN) i fins i tot de l’ADN, les molècules fonamentals dels éssers vius

Es tracta d’un model de l’estructura molecular de ribosa amb un fragment del meteorit
Murchison. La ribosa i altres sucres s’han trobat en aquest meteorit. © Yoshihiro Furukawa

Condrites riques en molècules orgàniques prebiòtiques

El descobriment es va fer analitzant mostres de pols mitjançant una tècnica d’espectrometria de masses per cromatografia de gasos. Dos meteorits van ser objecte d’aquestes anàlisis, NWA 801 (CR) i Murchison (CM). També s’han identificat per primera vegada altres dos sucres biològicament importants en meteorits: L’arabinosa o sucre de pectina (les pectines estan presents en grans quantitats a les parets de la planta de moltes fruites i verdures) i la xilosa (sucre de fusta o sucre de bedoll).

El meteorit Murchison ha estat l'objecte d'atenció dels exobiòlegs durant molt de temps. Caigut a prop de la petita ciutat de Murchison, a Austràlia, el 1969, aquesta condrita carbònica va lliurar als cosmoquímics al llarg dels anys més de 70 aminoàcids. Van descobrir en forma de rastres; alanina, glicina, valina, leucina, isoleucina, prolina, àcid aspàrtic i àcid glutàmic, tots ells presents a les proteïnes de la vida, tal com ara ho coneixem de la Terra.

També s’hi van trobar purines i pirimidines. Aquestes molècules són les bases de l’ADN i l’ ARN que formen el material genètic de tots els éssers vius del nostre planeta.

Una mostra del meteorit NWA 801 de tipus CR. Els meteorits del grup CR porten el
nom del seu exemplar tipus, que va caure a Itàlia el 1824 a Renazzo. Només hi
ha 15 conditres de CR conegudes. La diferència principal amb les condrites CM és
que contenen fins a un 10% de metall reduït en forma de níquel-ferrol i
sulfur de ferro. © Jon Taylor, CC by-sa 2.0

Al comunicat de la NASA es refereix Yoshihiro Furukawa de la Universitat Tohoku del Japó, l'autor principal de l'estudi publicat a PNAS quan explica que: "Altres elements la vida ja s’ha descobert en meteorits, inclosos aminoàcids (components proteics) i bases nucléiques (components de l’ADN i l’ARN), però els sucres han estat un element que falta entre els elements principals constitutius de la vida. Aquesta investigació proporciona les primeres proves directes de l’existència de ribosa a l’espai i el lliurament d’aquest sucre a la Terra. Aquest sucre extraterrestre podria haver contribuït a la formació d’ARN a la Terra prebiòtica, el que possiblement podria ser l'origen de la vida".

"És notable que es pugui detectar una molècula tan fràgil com la ribosa en un material tan antic", va dir Jason Dworkin, també en el mateix comunicat, al Centre de vol espacial Goddard de la NASA a Greenbelt. Maryland i coautor de l'estudi realitzat. Per a aquest investigador, "Aquests resultats ajudaran a guiar les nostres anàlisis de mostres dels asteroides originals Ryugu i Bennu, que seran reportats a la Terra per la sonda Hayabusa-2 de l'Agència Aeroespacial de Japó i la sonda Osirix-REx de la Nasa".

La geoquímica i la cosmoquímica és l'estudi d'elements químics per comprendre la història
de la Terra i els planetes. Entrevistes amb Manuel Moreira, professor de la
Universitat París Diderot i altres membres de l’equip. © Canal IPGP.
Pots triar l'idioma del subtítols a configuració del vídeo.

Un món d’ARN?

Darrere d’aquests reflexos sempre hi ha la mateixa idea, que els maons de la vida podrien haver estat portats a la Terra fa 4.500 milions d’anys per meteorits i cometes on hi havia una química prebiòtica activa, escampant les molècules orgàniques detectades als núvols del medi interestel·lar a on neixen les estrelles, i haurien preparat el que va iniciar la vida.

Curiosament, no ha estat possible descobrir 2-desoxiribosa en meteorits, el sucre implicat en la formació d’ADN. Això dona crèdit a la hipòtesi de l'ARN World (RNA World), que la molècula d'ARN va aparèixer per primera vegada a la Terra, presidint les etapes més primerenques de la vida.

Els cosmoquímics ara volen determinar si els sucres presents en meteorits tenen una quiralitat particular. Hi ha a aquest respecte el famós enigma de la quiralitat per a les molècules dels éssers vius de la Terra. S'han considerat diversos escenaris per explicar-ho i l'estudi dels meteorits podria proporcionar les claus per decidir entre ells.

Els cometes poden fabricar un sucre d'ADN

A falta de poder examinar centenars de cometes reals, els científics els fabriquen al laboratori per estudiar què tenen a l'interior. Un equip, que ja havia descobert "maons moleculars" en un cometa artificial, ha detectat ribosa, un component clau de l'ARN i l'ADN. Un argument addicional per a la teoria dels cometes com a font de molècules orgàniques que han fet possible la vida a la Terra.

Com va aparèixer la vida a la Terra? Molts científics realitzen la investigació per intentar reconstruir el que pot haver passat fa uns 4.000 milions d’anys, just abans que les primeres formes de vida colonitzessin aquest món. Entre els escenaris considerats, destaca l’atenció dels investigadors el de la panspèrmia, almenys a nivell molecular.

La idea és que els ingredients bàsics de la química de la vida, és a dir, les molècules orgàniques, com els aminoàcids, els sucres i altres hidrocarburs, provenen de matèria extraterrestre, portades per cometes, asteroides. o fins i tot pols (els micrometeorits arribats a la Terra representen 10.000 tones anuals). Aquests cossos eren una legió per impulsar els joves planetes en aquests temps convulsos del jove sistema solar. Un bombardeig tardà massiu era sospitós, a més, d’haver portat una part de l’aigua dels nostres oceans i de la que bevem avui (encara es parla de l’origen de l’aigua).

S'ha identificat una àmplia gamma de matèria orgànica dins de la nebulosa d'Orió - una famosa
regió formadora d'estrelles a uns 1.400 anys llum de la Terra- explorada pels telescopis
espacials Herschel i Spitzer: formaldehid, metanol, dimetil èter, cianur d’hidrogen, òxid de sofre,
diòxid de sofre, aigua. Aquestes molècules poden ser la font d’una química que condueix a
compostos més complexos, com ara alcohols, sucres o aminoàcids. © ESA, Hexos, Consorci HIFI

Els cometes transporten els ingredients del sistema solar precoç

Per aquests i altres motius, els investigadors tenen moltes ganes de visitar nuclis cometaris. Cúmuls de gel i pols, aquests cossos foscos que es creuen, en la seva major part (són desenes de milers de milions), a les regions més remotes del Sistema Solar, es consideren fòssils reals. De fet, d’alguna manera han mostrat i han conservat el material de la nebulosa primitiva al centre de la qual ha desenvolupat el Sol i els seus planetes. Què millor que poder anar al seu encontre per ensumar molècules orgàniques?. Sis missions ja han provat l’aventura, no sense dificultats. Una d'elles, Rosetta, va tenir un molt bon èxit malgrat els problemes del seu aterrador Philae. Certament, no podia fer tot el que volia (com foradar el terreny i treballar-hi durant setmanes), però va capturar, en gairebé tres dies, informació valuosa sobre el terreny.

Mentre esperem a altres Rosetta (el nom del qual fa referència a la famosa pedra Rosetta), cares missions que poden ser molt llargues, diversos laboratoris estan assajant a la cuina cosmoquímica: fer que els mini-cometes siguin comparables als que coneixem, i estudiar què pot passar, segons les condicions a què estiguin sotmesos.

La ribosa, un sucre amb cinc àtoms de carboni, es forma en el mantell de gel dels grans de pols,
a partir de molècules simples precursores (aigua, metanol i amoníac) i sota l'efecte d'una
radiació intensa. © Cornelia Meinert (CNRS), Andy Christie (Slimfilms.com)

Tots els ingredients prebiòtics estan junts

En un article acabat de publicar a la revista Science, un equip internacional explica com la ribosa, el sucre a la base de l'ARN (aquesta és la "R" d'aquest acrònim, per tant el "Ribo" de l'àcid ribonucleic) i ADN (àcid desoxiribonucleic), aparegut en un exemple artificial creat en condicions realistes. Aquesta molècula no s'ha detectat mai en un cometa o asteroide real, però l'experiència demostra que és possible.

Per fer un micro-cometa artificial, els investigadors de l’Institut d’Astrofísica Espacial van reunir en una cambra de buit a -200ºC els següents ingredients: aigua (H₂O), metanol (CH₃OH) i amoníac (NH₃), per simular la formació de grans de pols recoberts de gel. Aleshores, aquesta matèria primera es va irradiar amb ultraviolats (UV), de la mateixa manera que es pot observar, en altres llocs, a les nebuloses on es formen aquests grans. I finalment, el viatge al voltant del Sol s’ha reproduït canviant la temperatura de l’entorn.

"La seva composició es va analitzar aleshores a l'Institut de Química de Nice gràcies a l'optimització d'una tècnica molt sensible i molt precisa (cromatografia multidimensional en fase gasosa, unida a espectrometria de masses en temps de vol)", explica el CNRS en el seu comunicat de premsa. Resultat: "S'han detectat diversos sucres, entre els quals hi ha ribosa. La seva diversitat i abundàncies relatives suggereixen que estaven formades a partir del formaldehid". Tot i això, el formaldehid (CH₂O), creat a partir de metanol i aigua, i també diverses macromolècules s’observen a les nebuloses on es creen noves estrelles, com les d’ Orió.

"Aquest descobriment completa la llista de "maons moleculars" de la vida que es poden formar en gel interestel·lar. Aporta un argument addicional a la teoria dels cometes com a font de molècules orgàniques que han fet possible la vida a la Terra ... i potser en altres llocs de l' Univers", conclou el CNRS.

Ho he vist aquí.

Curiosity troba molècules orgàniques mai vistes abans a Mart

Clic a la imatge per engrandir. El Rover Curiosity de la NASA es va fer aquesta selfie el 25 d'octubre de 2020, després de perforar una mostra de roca d'un lloc anomenat "Mary Anning". Després d'anys d'anàlisi extensiva, la mostra ha revelat la major diversitat de molècules orgàniques mai trobades a Mart. Crèdit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Després d’anys de treball de laboratori, els resultats són: Una roca que el rover Curiosity Mars de la NASA va perforar i analitzar el 2020 inclou la col·lecció més diversa de molècules orgàniques mai trobades al planeta vermell. De les 21 molècules que contenen carboni identificades a la mostra, set d'elles es van detectar per primera vegada a Mart.

Els científics no tenen manera de saber si aquestes molècules orgàniques van ser creades per processos biològics o geològics, qualsevol camí és possible, però el seu descobriment va renovar la confirmació que l'antiga Mart tenia la química adequada per donar suport a la vida. A més, les molècules s'uneixen a una llista creixent de compostos que se sap que es conserven a les roques, fins i tot després de milers de milions d'anys d'exposició a Mart a la radiació, que pot descompondre aquestes molècules amb el temps.

 

Els resultats es detallen en un nou article publicat a Nature Communications. 

 

Clic a la imatge per engrandir. La MastCam del Curiosity va capturar aquest mosaic el 3 de febrer de 2019, d’una regió del Mont Sharp amb moltes roques argiloses que es van formar quan els llacs i els rierols estaven presents fa milers de milions d’anys. La mostra "Mary Anning 3" es va trobar en aquesta regió enriquida amb argila. Crèdit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

La mostra de roca, batejada com a "Mary Anning 3" en honor a una col·leccionista i paleontòloga anglesa de fòssils, es va recollir en una part del Mont Sharp coberta per llacs i rierols fa milers de milions d'anys. Aquesta oasi va sorgir i es va assecar diverses vegades en el passat antic del planeta, enriquint finalment la zona amb minerals d'argila, especialment bons per preservar compostos orgànics, molècules que contenen carboni, que són els elements bàsics de la vida i que es troben arreu del sistema solar.

Entre les molècules recentment identificades hi ha un heterocicle nitrogenat, un anell d'àtoms de carboni que inclou nitrogen. Aquest tipus d'estructura molecular es considera un predecessor de l'ARN i l'ADN, dos àcids nucleics que són clau per a la informació genètica.

"Aquesta detecció és bastant profunda perquè aquestes estructures poden ser precursors químics de molècules de nitrogen més complexes", va dir l'autora principal de l'article, Amy Williams, de la Universitat de Florida a Gainesville. Les heterocicles nitrogenats mai s'han trobat abans a la superfície marciana ni s'han confirmat en meteorits marcians.

Clic a la imatge per engrandir. Vista d’un primer pla anotat de tres forats que el Curiosity va perforar a la roca marciana en un lloc anomenat “Mary Anning” l’octubre de 2020. La mostra on el rover va trobar un nombre divers de molècules orgàniques provenia de "Mary Anning 3". (Un lloc proper anomenat "Mary Anning 2" no es va utilitzar). Crèdit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Un altre descobriment emocionant va ser el benzotiofè, una molècula que porta carboni i sofre que s'ha trobat en molts meteorits. Aquests meteorits, juntament amb les molècules orgàniques dins d'ells, alguns científics creuen que aquests han sembrat la química prebiòtica a través del sistema solar primerenc.

Química marciana

El nou article complementa la troballa de l'any passat de les molècules orgàniques més grans mai descobertes a Mart: hidrocarburs de cadena llarga, incloent decà, undecà i dodecà.

"El Curiosity i el nostre equip es troben en el seu millor moment. Va prendre desenes de científics i enginyers per localitzar aquest lloc, perforar la mostra i fer aquests descobriments amb el nostre impressionant robot",  va dir el científic del projecte de la missió, Ashwin Vasavada, del JPL de la NASA al sud de Califòrnia. Aquesta col·lecció de molècules orgàniques augmenta una vegada més la possibilitat que Mart oferís una llar per a la vida en el passat antic.

Tots dos conjunts de troballes es van fer amb un sofisticat minilaboratori anomenat Anàlisi de mostres a Mart (SAM), situat al ventre del Curiosity. Un trepant a l'extrem del braç robòtic del rover polvoritza una mostra de roca acuradament seleccionada en pols i després la degota en SAM, on un forn d'alta temperatura escalfa el material, alliberant gasos que els instruments del laboratori analitzen per revelar la composició de la roca.

A més, el SAM pot realitzar "química humida", llançant mostres en una petita tassa de dissolvent. Les reaccions resultants poden trencar molècules més grans que serien difícils de detectar i identificar d'una altra manera. Mentre que l'instrument té diversos cops d'aquest tipus, només dos contenen hidròxid de tetrametilammoni (TMAH), una solució potent reservada per a les mostres de més valor. La mostra de Mary Anning 3 va ser la primera a ser exposada al TMAH.

Per verificar les reaccions de TMAH amb materials d’un altre món, els autors de l’article també van provar la tècnica a la Terra amb un tros del meteorit Murchison, un dels meteorits més estudiats de tots els temps. Amb més de 4 mil milions d'anys, Murchison conté molècules orgàniques que van ser sembrades a tot el sistema solar primerenc. Es va trobar que una mostra de Murchison exposada a TMAH trencava molècules molt més grans en algunes de les que es veien a Mary Anning 3, incloent-hi el benzotiofè. Aquest resultat verifica que les molècules marcianes trobades a Mary Anning 3 podrien haver estat generades a partir de la descomposició de compostos encara més complexos rellevants per a la vida.

Curiosity va utilitzar recentment la seva segona i última tassa TMAH mentre explorava crestes de caixa semblants a la web, que estaven formades per antigues aigües subterrànies. L'equip de la missió analitzarà aquests resultats per a un futur treball revisat per parells.

Obrint camí per a futures missions

Construït pel Goddard Space Flight Center de la NASA a Greenbelt, Maryland, SAM es basa en instruments de laboratori de grau comercial més grans. Aconseguir equips tan complexos en el rover requereix enginyers per reduir dràsticament i desenvolupar una manera perquè funcioni amb menys potència. Els científics van haver d'aprendre a escalfar el forn de SAM més lentament durant períodes més llargs per tal de dur a terme alguns d'aquests experiments.

"Va ser una gesta que només va esbrinar com dur a terme aquest tipus de química per primera vegada a Mart", va dir Charles Malespin, investigador principal de l'instrument a NASA Goddard i coautor de l'estudi. Però ara que hem tingut una mica de pràctica, estem preparats per dur a terme experiments similars en futures missions.

De fet, la NASA Goddard ha proporcionat diversos components, inclòs l'espectròmetre de masses, per a una versió de pròxima generació de SAM, anomenada Mars Organic Molecular Analyzer, per al rover Rosalind Franklin Mars de l'ESA. Un instrument similar, el Dragonfly Mass Spectrometer, explorarà la lluna de Saturn Tità en el rotor de la Dragonfly de la NASA. Tots dos instruments podran realitzar química humida amb el dissolvent TMAH.

Ho he vist aquí.

Els astrònoms capten una erupció d'un forat negre que abasta 16 vegades la Lluna plena al cel

Els astrònoms han obtingut la imatge més completa de l'emissió de ràdio del forat negre supermassiu d'alimentació activa més proper a la Terra. L'emissió està alimentada per un forat negre central a la galàxia Centaurus A, a uns 12 milions d'anys llum. 

Clic per engrandir. Centaurus A és una galàxia el·líptica activa gegantina situada a 12 milions
d'anys llum. Al seu cor hi ha un forat negre amb una massa de 55 milions de sols. Aquesta
imatge mostra la galàxia en longituds d'ona de ràdio, revelant vasts lòbuls de plasma que
s'estenen molt més enllà de la galàxia visible, que només ocupa una petita porció al centre
de la imatge. Els punts del fons no són estrelles, sinó radiogalàxies molt semblants a
Centaurus A, a distàncies molt més grans. Crèdit: Ben McKinley, ICRAR/Curtin i Connor
Matherne, Louisiana State University.

A mesura que el forat negre s'alimenta del gas que cau, expulsa material a una velocitat propera a la de la llum, provocant el creixement de bombolles de ràdio durant centenars de milions d'anys. Vista des de la Terra, l'erupció de Centaurus A s'estén vuit graus pel cel, la longitud de 16 llunes plenes col·locades una al costat de l'altra. Es va captar amb el telescopi Murchison Widefield Array (MWA), situat a l'interior d'Austràlia Occidental.

Clic per engrandir. La rajola 107, o "the Outlier" com se la coneix, és una de les 256 rajoles
del MWA situades a 1,5 km del nucli del telescopi. El MWA és un instrument precursor del
SKA. Fotografiat per Pete Wheeler, ICRAR

La investigació es va publicar el 23 de desembre a la revista Nature Astronomy.

L'autor principal, el Dr Benjamin McKinley, del node de la Universitat de Curtin del Centre Internacional de Recerca Radioastronòmica (ICRAR), va dir que la imatge revela nous i espectaculars detalls de l'emissió de ràdio de la galàxia.

"Aquestes ones de ràdio procedeixen del material que està sent absorbit pel forat negre supermassiu situat al centre de la galàxia", va dir.

"Forma un disc al voltant del forat negre i, a mesura que la matèria s'esquinça en acostar-se al forat negre, es formen potents dolls a banda i banda del disc, que expulsen la major part del material de tornada a l'espai, a distàncies que probablement superin el milió d´anys llum.

Les observacions de ràdio anteriors no podien manejar la brillantor extrema dels dolls i els detalls de la zona més àmplia que envolta la galàxia estaven distorsionats, però la nostra nova imatge supera aquestes limitacions".

Centaurus A és la radiogalàxia més propera a la nostra Via Làctia.

"Podem aprendre molt de Centaurus A en particular, només perquè és tan a prop i podem veure-la amb tant detall", va dir el Dr. McKinley. "No només en longituds d'ona de ràdio, sinó també a totes les altres longituds d'ona de la llum. En aquesta investigació hem pogut combinar les observacions de ràdio amb dades òptiques i de raigs X, per ajudar-nos a entendre millor la física d'aquests forats negres supermassius".

Clic per engrandir. Centaurus A és una galàxia el·líptica activa gegantina situada a 12 milions
d'anys llum. Al seu cor hi ha un forat negre amb una massa de 55 milions de sols. Aquesta imatge
composta mostra la galàxia i l'espai intergalàctic circumdant en diverses longituds dona
diferents. El plasma de ràdio es mostra en blau i sembla estar interactuant amb gas calent que
emet raigs X (taronja) i l'hidrogen neutre fred (porpra). També es mostren núvols que emeten H-alpha
(vermell) sobre la part òptica principal de la galàxia, que es troba entre les dues taques de ràdio més
brillants. El "fons" està en longituds d'ona òptiques, mostrant les estrelles de la nostra pròpia Via
Làctia que en realitat estan en primer pla. Crèdit: Connor Matherne, Louisiana State University
(Òptic/H-alpha), Kraft et al. (Raigs X), Struve et al. (HI), Ben McKinley, ICRAR/Curtin. (Ràdio).

L'astrofísic Dr. Massimo Gaspari, de l'Institut Nacional d'Astrofísica d'Itàlia, va dir que l'estudi corroborava una nova teoria coneguda com a “Acreció Freda Caòtica” (CCA-Chaotic Cold Accretion), que sorgeix en diferents camps.

"En aquest model, els núvols de gas fred es condensen a l'halo galàctic i plouen sobre les regions centrals, alimentant el forat negre supermassiu", va dir.

"Desencadenat per aquesta pluja, el forat negre reacciona vigorosament llançant energia de tornada a través de raigs de ràdio que inflen els espectaculars lòbuls que veiem a la imatge del MWA. Aquest estudi és un dels primers a sondejar amb tant detall el "clima" multifàsic del CCA en tota la gamma d'escales", va concloure el Dr. Gaspari.

El Dr. McKinley va dir que la galàxia sembla més brillant al centre, on és més activa i hi ha molta energia.

"Després és més tènue a mesura que s'allunya perquè l'energia s'ha perdut i les coses s'han calmat", va dir. "Però hi ha trets interessants on les partícules carregades s'han re-accelerat i estan interactuant amb forts camps magnètics". 

El vídeo mostra la radiogalàxia Centaurus A, que acull el forat negre d'alimentació activa més proper a la Terra. El vídeo mostra la mida aparent de la galàxia en longituds d'ona òptiques, de raigs X i submil·limètriques des de la Terra en comparació amb la Lluna. A continuació, s'allunya per mostrar l'enorme extensió de les bombolles circumdants que s'observen a longituds d'ona de ràdio. Els astrònoms han produït la imatge més completa de l'emissió de ràdio del forat negre supermassiu d'alimentació activa més proper a la Terra. Més informació fent un clic aquí. Crèdit: ESO/WFI (Optical) - MPIfR/ESO/APEX/A. Weiss et al. (submil·limètric) - NASA/CXC/CfA/R.Kraft et al. (raigs X) - Ben McKinley, ICRAR/Curtin i Connor Matherne, Louisiana State University (ràdio).

El director del MWA, el professor Steven Tingay, va dir que la investigació va ser possible gràcies a l'amplíssim camp de visió del telescopi, a la seva magnífica ubicació radioelèctrica i la seva sensibilitat excel·lent.

"El MWA és un precursor del SKA (Matriu del Quilòmetre Quadrat), una iniciativa global per construir els radiotelescopis més grans del món a Austràlia Occidental i Sud-àfrica", va dir.

"L'ampli camp de visió i, en conseqüència, l'extraordinària quantitat de dades que podem recollir, significa que el potencial de descobriment de cada observació del MWA és molt alt. Això suposa un pas fantàstic cap al SKA encara més gran". 

Clic per engrandir. Imatge composta del telescopi SKA-Low a Austràlia Occidental. La
imatge combina una foto real (a l'esquerra) de l'estació prototip AAVS2.0 de SKA-Low, que
ja és al lloc, amb una impressió artística de les futures estacions de SKA-Low, tal com seran
construïdes. Aquestes antenes dipol, que es comptaran per centenars de milers, estudiaran
el cel radioelèctric a freqüències tan baixes com 50MHz. Crèdit: ICRAR, SKAO.

El Murchison Widefield Array, és el MWA i està gestionat i operat per la Universitat de Curtin en nom d'un consorci internacional, i es troba a l'Observatori Radioastronòmic de Murchison, a Austràlia Occidental. L'observatori és gestionat pel CSIRO, l'agència científica nacional d'Austràlia, i va ser creat amb el suport dels governs d'Austràlia i Austràlia Occidental. Reconeixem els Wajarri Yamatji com a propietaris tradicionals de l'emplaçament de l'observatori.

El Centre de Recerca de Supercomputació Pawsey de Perth -una instal·lació de supercomputació nacional de nivell 1 finançada amb fons públics- va ajudar a emmagatzemar i processar les observacions de MWA utilitzades en aquesta investigació.

Ho he vist aquí.

Un misteriós objecte còsmic està emetent ones de ràdio cada 20 minuts.

Clic a l'imatge per engrandir. Els astrònoms han observat un objecte estrany que, com un magnetar, emet flaixos d'ones de ràdio a intervals regulars. Però a intervals massa regulars i espaiats i durant massa temps perquè realment sigui un magnetar. Crèdit: ICRAR.

 

Què és aquest objecte estrany al nostre cel? Investigadors del Centre Internacional de Recerca en Radioastronomia (ICRAR, Austràlia) han descobert un objecte estrany a uns 4.000 anys llum de la nostra Terra. Que emet, durant un minut sencer, potents ones de ràdio cada vint minuts. Podria ser el primer magnetar de període ultra llarg mai observat. Però per què no també, d'una nana blanca d'un tipus inusual. O fins i tot alguna cosa completament nova. Crèdit: ICRAR

Des de feia uns mesos, els astrònoms havien estat cercant un objecte desconcertant a la nostra Via Làctia. Emetia flaixos d'ones de ràdio a intervals tan precisos com estaven d'espaiats. Amb l'esperança d'entendre-ho, van buscar senyals similars, i els van trobar. Però el descobriment en última instància planteja més preguntes que no pas respostes.

Fa uns mesos, astrònoms van compartir la seva sorpresa després de descobrir a la nostra Via Làctia, una font de ràdio com cap altre. Un objecte que s'encén i després s'apaga cada 20 minuts. Cada 18 minuts, per ser realment precisos. Malauradament, quan el van detectar en dades antigues, ja havia deixat d'emetre. Per tant, és impossible que els investigadors puguin provar la seva teoria al respecte. Pensaven que estaven tractant amb un magnetar. Un púlsar del que els camps magnètics són tan potents i complexos que poden generar aquest tipus de llampecs. Encara que fins ara, tots els magnetars coneguts emeten més aviat a intervals que van des d'uns segons fins a uns pocs minuts.

Però, per als investigadors del Centre Internacional d'Investigació en Radioastronomia (ICRAR), no era qüestió de renunciar. No és perquè fins ara ningú hagués observat un objecte així que no poguessin existir d'altres. Per posar totes les oportunitats del seu costat per eliminar-los, els investigadors van escombrar la nostra Via Làctea cada tres nits durant diversos mesos utilitzant el radiotelescopi Murchison Widefield Array (Austràlia). No havien de tenir molta paciència. Van detectar ràpidament una font de ràdio en una altra zona de la nostra galàxia. A la modesta constel·lació de l'Escut dels Sobieski. A uns 15.000 anys llum de la nostra Terra. Una font anomenada GPM J1839-10 que emet... cada 22 minuts!

Així, abans que el senyal també s'aturi, els investigadors han mobilitzat altres instruments en diferents longituds d'ona. Informen de senyals de cinc minuts cadascun, cinc vegades més llargs que els de l'objecte observat uns mesos abans, separats a 17 minuts. Emès per un objecte semblant a un púlsar, però que gira 1.000 vegades més lent. Estrany...

Clic a l'imatge per engrandir. Recreació artística del radiotelescopi Murchison Widefield Array (Austràlia) observant el magnetar de període molt llarg situat a 15.000 anys llum de la Terra. Crèdit: ICRAR.

La pista del magnetar desapareix

Però aquesta vegada, la veritable sorpresa s'amagava en les dades més antigues dels avistaments d'aquesta regió del cel. Perquè, en particular, als arxius del Very Large Array (VLA - Conjunt Molt Gran) als Estats Units, els astrònoms van rastrejar aquest estrany objecte fins al 1988. Així, els investigadors van poder calcular que, durant més de tres dècades, la font va emetre polsos de ràdio cada 1.318,1957 segons. Més o menys una dècima de mil·lisegon! Amb una precisió increïble...

Als astrònoms els costa explicar el fenomen. Perquè, segons les seves teories, perquè un magnetar emeti aquestes ones de ràdio, ha de girar a una velocitat determinada que GPM J1839−10 no assoleix. Si es tractés d'un magnetar, també hauria d'alentir-se amb el temps fins que deixi d'emetre en pocs mesos. Uns quants anys, potser. I és clar que aquí tampoc és així. El misteri, doncs, roman intacte de moment.

Clic a l'imatge per engrandir. Astrònoms de l'ICRAR utilitzant el @mwatelescopio i tres telescopis @CSIRO_ATNF han descobert un nou tipus d'objecte estel·lar que trastoca la nostra comprensió de les estrelles de neutrons. Heus aquí per què estem entusiasmats (clic aquí) Crèdit: @CSIRO. Pete Wheeler, X. 

"Sigui quin sigui el mecanisme que hi hagi darrere del GPM J1839−10, és extraordinari", comenta Natasha Hurley-Walker, astrònom, en un comunicat de premsa d'ICRAR. Tanmateix, a aquells que tindrien la temptació d'invocar la pista extraterrestre, els investigadors responen que els senyals gravats no oculten cap informació. Sembla que no és més que "un soroll tal com el fa la natura". Així, els astrònoms d'ICRAR més aviat demanen als seus col·legues que s'imaginin noves observacions que potser puguin aixecar el vel d'aquest misteri.

"No es coneix res al cel que faci això!" Un objecte excepcional descobert a la Via Làctia.

Definitivament, l'Univers mai deixarà de sorprendre'ns. Amb regularitat, ens revela nous objectes. Inesperat. Sorprenent. Confús. I avui un cop més, un objecte misteriós que il·lumina el cel amb les seves ones de ràdio com cap altre.

Ho he vist aquí.

Un objecte excepcional descobert a la Via Làctia

No es coneix res al cel que faci això!. Un objecte excepcional ha estat descobert a la Via Làctia.

Clic per engrandir. Investigadors del Centre Internacional de Recerca en Radioastronomia (ICRAR,
Austràlia) han identificat una sorprenent font de ràdio transitòria, simbolitzada en aquesta imatge per
una estrella falsa. Aquí la Via Làctia vista pel Murchison Widefield Array (MWA, Austràlia): Les
freqüències més baixes son en vermell, les mitjanes en verd i les més altes en blau. Crèdit: Natasha
Hurley Walkjer. ICRAR, Curtin University.

 

Què és aquest objecte estrany al nostre cel? Investigadors del Centre Internacional de Recerca en Radioastronomia (ICRAR, Austràlia) han descobert un objecte estrany a uns 4.000 anys llum de la nostra Terra. Que emet, durant un minut sencer, potents ones de ràdio cada vint minuts. Podria ser el primer magnetar d'ultra llarg període observat mai. Però per què no també, d'una nana blanca d'un tipus poc habitual. O fins i tot alguna cosa completament nova. Crèdit: ICRAR  

Definitivament, l'Univers mai deixarà de sorprendre'ns. Amb regularitat, ens revela nous objectes. Inesperat, sorprenent, confús. I avui un cop més, un objecte misteriós que il·lumina el cel amb les seves ones de ràdio com cap altre.

A l'Univers hi ha el que veiem. Però també hi ha moltes coses que no veiem. Objectes que il·luminen el cel en longituds d'ona que es troben fora de l'espectre visible. Investigadors del Centre Internacional de Recerca en Radioastronomia (ICRAR, Austràlia) n'acaben de descobrir-ne un de nou. Una font d'ones de ràdio com mai abans no havia vist.

"És gairebé aterridor", comenta Natasha Hurley-Walker, investigadora de la Universitat de Curtin (Austràlia) en un comunicat de premsa de l'Icrar. "Perquè no es coneix res al cel que faci això. No se sap res que alliberi tantes ones de ràdio amb regularitat, cada 20 minuts. Una font extremadament brillant a només 4.000 anys llum de la Terra".

Els investigadors van eliminar aquesta font gràcies al gran camp  de "visió" del  Murchison Widefield Array (MWA, Austràlia) i la seva extrema sensibilitat. Una combinació que permet “sondejar tot el cel i detectar l'inesperat”. Però no t'equivoquis al respecte. Els astrònoms estan acostumats a observar objectes que anomenen transitoris. Objectes que semblen parpellejar al cel. 

Podria ser un magnetar de període ultra llarg?

El que fa que aquest nou element sigui realment especial és que s'il·lumina durant un minut tres vegades per hora. Els altres transitoris coneguts poden emetre durant uns quants dies, en el cas de les supernoves, o només uns quants mil·lisegons o potser uns segons, en el cas dels púlsars. 

Els astrònoms també argumenten que l'objecte és increïblement brillant, és a dir, en el domini de les ones de ràdio, i, tanmateix, més petit que el nostre Sol. I que emet ones de ràdio molt polaritzades. Això suggereix no només que ve amb un camp magnètic especialment potent, sinó que també és capaç de convertir aquesta energia magnètica en ones de ràdio d'una manera molt més eficient que qualsevol altra cosa que coneixem.

Clic per engrandir. Recreació artística de com podria semblar l'objecte misteriós si fos un
magnetar de període ultra llarg. Crèdit: ICRAR 

 Aquest objecte podria correspondre a un tipus particular de nana blanca: una estrella extremadament densa, una estrella semblant al Sol al final de la seva vida. O fins i tot a una categoria d'objectes encara totalment desconeguts. Però totes aquestes característiques fan creure als investigadors que aquest podria ser el primer magnetar, una estrella de neutrons, resultat del col·lapse d'una estrella massiva al final de la seva vida, envoltada d'un camp magnètic intens de vida ultra llarga mai observat. L'objecte ja ha estat imaginat pels teòrics. Però ningú semblava esperar que resultés tan brillant. Caldrà veure si els astrònoms podran trobar altres d'aquests objectes als arxius de MWA o si es tracta d'un objecte més excepcional.

 

 

Ho he vist aquí.

Els astrònoms detecten la llum de les primeres estrelles de l'Univers

Les sorpreses en el senyal de l'alba còsmic també al·ludeixen a la presència de matèria fosca.

Un radiotelescopi a Austràlia Occidental ha detectat un signe de la llum de les primeres estrelles de l'Univers.

Els astrònoms han detectat per primera vegada senyals de llum llargament buscades de les primeres estrelles que es van formar a l'Univers, al voltant de 180 milions d'anys després del Big Bang.

El senyal és una empremta dactilar deixada en la radiació de fons per l'hidrogen que va absorbir part d'aquesta llum primordial. L'evidència suggereix que el gas que componia l'Univers primitiu era més fred del que es va predir. Això, diuen els físics, és un possible signe de la influència de la matèria fosca. Si es confirma, el descobriment podria marcar la primera vegada que la matèria fosca ha estat detectada a través d'alguna cosa més que els seus efectes gravitacionals.

"Aquesta és la primera vegada que veiem un senyal d'aquest començament de l'Univers, a part de la resplendor del Big Bang", diu Judd Bowman, astrònom de la Universitat Estatal d'Arizona a Tempe, que va dirigir l'obra, que es va publicar en Nature1 el 28 de febrer. "Si és cert, aquesta és una notícia important", diu Saleem Zaroubi, cosmòleg de la Universitat de Groningen, als Països Baixos. Altres equips hauran de confirmar el senyal però, fins ara, la troballa sembla ser sòlida, diu. "És una cosa molt emocionant. Aquest és un període en la història de l'Univers del que sabem molt poc".

Espurnes d'estrelles

Els físics creuen que el Big Bang, fa 13.800 milions d'anys, va generar un plasma ionitzat que es refreda ràpidament a mesura que l'Univers s'expandeix. Després d'uns 370.000 anys, aquesta sopa començar a formar àtoms neutres d'hidrogen. Amb el pas del temps -i sota la influència de la gravetat- aquests es van aglutinar formant estrelles que es van encendre. Aquesta transició es coneix com l'alba còsmica.

La llum d'aquestes estrelles ara seria tan feble que la seva detecció amb telescopis basats en la Terra és gairebé impossible. Però els astrònoms han esperat durant molt de temps veure-ho indirectament: la llum hauria canviat subtilment el comportament de l'hidrogen que una vegada va omplir l'espai entre les estrelles. Aquest canvi hauria permès que el gas hidrogen absorbís la radiació de fons de microones (CMB) -la brillantor posterior del Big Bang- a una longitud d'ona característica de 21 centímetres, el que deixa una immersió en la intensitat del CMB.

Per buscar la senyal, l'equip va utilitzar un radiotelescopi anomenat Experiment to Detect the Global Epoch of Reionization Signature "Edges" (Experiment per detectar la signatura global de l'època de la reionització), amb seu al Murchison Ràdio-astronomy Observatory a Austràlia Occidental. A causa de que la nostra pròpia galàxia i la ràdio FM generada per l'home generen ones en la mateixa banda que el senyal, detectar la immersió significava filtrar acuradament aquestes fonts més poderoses. Però Bowman i els seus col·legues aviat van trobar el senyal pronosticada en la freqüència que esperaven. I tot i ser una insignificant caiguda de 0.1% en la radiació, encara era el doble de la magnitud pronosticada. La troballa va ser tan severa que els investigadors van passar dos anys per comprovar que no provenia d'un efecte instrumental o soroll. Fins i tot van construir una segona antena i van apuntar els seus instruments a diferents trossos de cel en diferents moments. Després de dos anys, vam passar totes aquestes proves i no vam poder trobar una explicació alternativa", diu Bowman."En aquell moment, vam començar a sentir emoció".

La radiació d'aquest període arriba estirada per l'expansió de l'Univers, significant que la banda a la qual es va trobar el senyal revela la seva edat. Això va permetre a l'equip a la data del darrer inici de l'alba còsmic a 180 milions d'anys després del Big Bang. La desaparició del senyal revela una segona fita: quan els raigs X més energètics de les primeres estrelles mortes van elevar la temperatura del gas i van apagar el senyal. L'equip de Bowman situa aquesta, al voltant de 250 milions d'anys després del Big Bang.

Comprendre aquestes estrelles primordials és important no només perquè van modelar la matèria al seu voltant, sinó també perquè les seves explosives morts van crear la sopa d'elements més pesats, com el carboni i l'oxigen, dels quals posteriorment es van formar les estrelles, diu Bowman. "Si realment volem entendre l'escala còsmica dels nostres orígens, aquest és un pas crític per entendre-ho", diu.

Bressol còsmic

"Mentre que el senyal va aparèixer en una freqüència esperada, la seva força va ser totalment inesperada", diu Rennan Barkana, cosmòleg de la Universitat de Tel Aviv a Israel. "Em vaig quedar bastant sorprès", diu Barkana, que ha publicat un segon article relacionat amb Nature2, on diu que la força suggereix que hi va haver més radiació de la que s'esperava a l'alba còsmica, o que el gas era més fred del previst. Tots dos serien "molt estranys i inesperats", diu.

L'única explicació que té sentit per Barkana és que el gas va ser refredat per alguna cosa. Això apunta a la matèria fosca, diu, que les teories suggereixen que hauria d'haver estat freda a l'alba còsmic. Els resultats també suggereixen que la matèria fosca hauria de ser més clara del que la teoria dominant indica, diu Barkana. Això podria ajudar a explicar per què els físics no han pogut observar directament la matèria fosca, en experiments que s'han estès durant dècades. Si això és cert, hem de dissenyar nous tipus d'experiments per veure-ho, afegeix.

Clic a les imatges per engrandir

Per ara, el senyal de l'alba còsmica és una temptativa. Però altres experiments estan alineats per investigar-ho. La majoria dels radio-astrònoms havien estat buscant altres senyals d'hidrogen d'un període posterior en la història de l'Univers. Un d'aquests experiments de desenvolupament, el Hydrogen Epoch of Reionization Array, un projecte internacional de radiotelescopi basat en el desert de Karoo, Sud-àfrica, està sent adaptat per detectar senyals en les longituds d'ona explorades per l'equip de Bowman. S'espera que pugui repetir els seus resultats en els propers anys.

Altres experiments, com LOFAR (Low-Frequency Array), un gran sistema d'antenes de ràdio repartides per cinc països europeus, haurien de ser capaços de fer un pas més enllà i mapejar com fluctua la intensitat del senyal a través del cel. I si la causa del senyal fort és la matèria fosca, hauria de ser visible com un patró distintiu. "Estem ansiosos per un altre instrument per a confirmar-ho", diu Bowman.

Hem estat tractant d'estudiar el període en què les estrelles es van formar per primera vegada durant 35 anys, diu Martha Haynes, astrònoma de la Universitat de Cornell a Ithaca, Nova York. "Estic emocionada de pensar que finalment hem detectat el senyal buscat durant tant de temps.

Ho he vist aquí.

El telescopi Askap ha descobert una nova classe d'objectes astrofísics?

Clic per engrandir- Un complex de 36 antenes que pertanyen al radio interferòmetre ASKAP a
Csiro, Austràlia. Crèdit: Askap, Csiro.

Les imatges de ràdio australiana sembla que van recollir una emissió intermitent molt peculiar. Fins al punt que actualment, cap model astrofísic ha aconseguit resoldre la seva font de ràdio. La comunitat d'astrònoms inquieta no exclou el rastre d'una nova categoria d'objectes estel·lars.

El radiotelescopi d'Arecibo (Puerto Rico). S'havia posat en funcionament l'any 1963. I
el novembre de 2020, la National Science Foundation (NSF) va anunciar la seva
necessària demolició després de repetits trencaments en els cables de suport. El final
d'una bonica història per a aquest instrument incorpora, entre d'altres coses, a la seva
llista de premis la primera imatge d'un asteroide i un missatge de ràdio enviat a una
possible civilització extraterrestre.

L'equip de Ziteng Wang va publicar el 12 d'octubre de 2021 a  The Astrophysical Journal, el fruit d'una investigació pacient i perseverant que li ha valgut la cobertura sense reserves dels mitjans internacionals. La notorietat d'aquests resultats és de fet proporcional al grau de confusió de la comunitat científica davant el descobriment detectat.

Askap J173608.2-321635 porta els astrofísics als seus límits

Amb contribucions dels astrònoms de l'Organització de Recerca Científica i Industrial de la  Commonwealth  (Csiro), els autors de l'article comparteixen la seva il·lusió per l'enigmàtica detecció sorpresa per part del radiotelescopi Askap, conegut com J173608.2-321635, a causa de les seves coordenades en el cel. La descriuen com una font compacta, de naturalesa variable a la ràdio i situada no gaire lluny del centre galàctic (situada a uns 4º i estimada a 32.000 anys llum de la Terra). "Vam examinar el cel amb Askap per trobar nous objectes inusuals com a part del projecte Variables i transitoris lents. (VAST), del 2020 al 2021”, va contextualitzar Tara Murphy, una de les coautores de la publicació. No obstant això, els investigadors no esperaven trobar aquest fenomen a les dades: "Aquest objecte era únic, en el sentit que va començar com a invisible, després es va tornar lluminós abans d'extingir-se i finalment reaparèixer. Aquest comportament és senzillament extraordinari”.

Clic per engrandir. Les imatges de la primera línia mostren la detecció per part d'Askap del
senyal J173608.2−321635, a la freqüència 888 MHz (veure marc b), i les de la segona línia
revelen una detecció similar a 1,29 GHz gràcies a MeerKAT (veure marc e). Les escales de
color són les mateixes per a totes aquestes imatges i corresponen a la densitat de flux emesa
per la font desconeguda. Crèdit: Wang et  al.,  2021. Infografia en català: Sci-Bit.

Com que el senyal sembla intermitent en vista de la freqüència d'aparició -tretze vegades entre abril de 2019 i agost de 2020- es va fer un seguiment cada dues o quatre setmanes en paral·lel amb l'instrument de l'Observatori Sarao MeerKAT (Sud-àfrica), més sensible que el mateix Askap (sigles d'Australian Square Kilometer Array Pathfinder - Pathfinder de Matriu de Kilómetres Cuadrats Australià). Per a alleujament dels equips, les ones de ràdio es van tornar a enregistrar a 1,29 GHz, al nivell d'aquesta presumpta font resultant del pla de la Via Làctia, però amb algunes diferències notables: “ El 7 de febrer de 2021, la font va desaparèixer en un sol dia, mentre que havia durat setmanes durant les nostres observacions anteriors amb Askap" va comentar el supervisor Ziteng Wang. Un fet encara més inquietant que el seu ritme es refereix a la seva detectabilitat en altres longituds d'ona. No es va observar cap contrapartida electromagnètica en els raigs X, ni en l'infraroig proper, en el mateix període. A més, els arxius radiofònics entre 1998 i 2020 no cobreixen a  priori J173608.2-321635 (segons les campanyes d'observació NVSS, MGPS-2, Gleam, TGSS, Vlass, VLA i Atca).

Askap està a la recerca de fonts transitòries i variables a la Via Làctia

Donada la seva alta densitat estel·lar i la seva taxa de formació d'estrelles, el centre galàctic està demostrant ser una zona prometedora per a la recerca de fenòmens variables (púlsars, cefeides, trànsits d' exoplanetes, efectes de lents gravitacionals o plasma) i transitoris (fonts d'esclats gamma ràpides de ràdio, supernoves, Kilonoves, protuberàncies, etc ). Amb el progrés considerable de la radioastronomia, l'estudi d'objectes variables o transitoris sota el prisma de les ones de ràdio ajudarà sens dubte a revelar els secrets ben guardats per l'Univers.

 Clic per engrandir. El Telescopi Askap de l'agència australiana Csiro. Crèdit: Askap, Csiro

El telescopi Askap consta d'una sèrie de trenta-sis antenes de ràdio parabòliques, cadascuna de dotze metres de diàmetre, que treballen juntes per radiointerferometria, equivalent a un telescopi amb una superfície de recollida d'uns 4.000 m². Situat a l'Observatori d'Astronomia de Ràdio Murchison (Austràlia Occidental), l'instrument ha estat coordinat des de l'octubre de 2012 per l'agència del govern australià Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (Csiro). Gràcies a l'adquisició d'una velocitat de lectura extremadament alta, Askap és ara un dels millors instruments del món per cartografiar el cel, en un ampli camp de visió, a longituds d'ona de ràdio. 

Intents infructuosos d'identificar l'estrella com la font d'aquests senyals de ràdio atípics

Després de nombroses anàlisis per intentar desentranyar la naturalesa d'Askap J173608.2-321635, va sorgir que la majoria dels orígens astrofísics coneguts i probables estaven descartats. En efecte, cadascuna de les interpretacions del tipus d'estrella variable de massa baixa, estrella de neutrons, púlsar o X binari condueix a una contradicció inequívoca pel que fa a les característiques dels senyals detectats i els esperats per a aquests objectes celestes. No obstant això, queden algunes possibilitats rares, inclòs el magnetar de llarg període.

"La informació que tenim té algunes similituds amb una altra categoria emergent d'objectes misteriosos coneguts com Transients de ràdio del Centre Galàctic (GCRT)", va dir el professor David Kaplan de la Universitat de Wisconsin-Milwaukee en un comunicat de premsa. "Tot i que el nostre nou objecte comparteix certes propietats amb els GCRT, també hi ha diferències, tant més perquè aquestes fonts són mal enteses de moment. Per tant, confirmar un GCRT seria més que desentranyar el gros misteri que envolta aquestes emissions de ràdio".

Clic per engrandir. Representació artística de la detecció de Askap J173608.2-321635.
Crèdit: Sebastian Zentilomo

Per tant, per tal de limitar millor la detecció intrigant d'Askap i resoldre el seu escenari, caldrà una vigilància radiofònica contínua, acompanyada de cerques de polsos a freqüències més altes i observacions de diverses longituds d'ona. Entre altres coses, decidir amb més certesa si J173608.2-321635 és únic o més aviat relacionat amb el pla galàctic hauria d'ajudar en última instància a rastrejar-ne la naturalesa. Finalment, atès que cap de les discussions tractades a la publicació científica va permetre explicar de manera satisfactòria i sobretot completament el procés objecte d'estudi, no es pot descartar que estem davant d'una nova classe d'objectes astrofísics.

Podrem saber més sobre això gràcies a les tecnologies a punt d'entrar en funcionament: “Durant la propera dècada, el radiotelescopi transcontinental SKA (Square Kilometer Array) es posarà en servei. Serà capaç de fer mapes del cel amb una resolució increïble cada dia. Creiem que la potència d'aquest telescopi ens ajudarà a resoldre misteris com aquest darrer descobriment, però també obrirà grans franges de l'Univers per a l'exploració en l'espectre de ràdio ", va concloure la professora Tara Murphy.

Ho he vist aquí.