Com veure un enorme asteroide que passarà amb seguretat a prop de la Terra a l'abril?

L’enorme asteroide conegut com a (52768) o 1998 OR2 passarà molt aprop nostre el 29 d’abril de 2020. Els observadors amb telescopis el veuran com una “estrerlla” en moviment lent. Gràfics, consells, i més coses per veure-ho on-line, ho trobareu aquí.

Clic per engrandir. Òrbita de l'asteroide (52768) 1998 OR2. Requereix de 3 anys i 8 mesos
per orbitar al Sol. Es troba gairebé tan lluny del sol com Júpiter (a aproximadament 5
vegades la distància de la Terra al Sol). Crèdit imatge: NASA / JPL

Heu sentit la remor d’un gran asteroide que passarà a l’abril? Si? Doncs no, no tocarà el nostre planeta!. De fet, no tindrà cap efecte sobre la Terra. Tot i així, entre astrònoms professionals i aficionats s’explica l’emoció sobre el proper sobrevol de l’asteroide (52768) 1998 OR2, (l’asteroide més gran que enguany sobrevolarà la Terra, i que s’aproparà a nosaltres el 29 d’abril del 2020. Aquesta roca espacial probablement tingui almenys uns 1,8 km d'ample i potser més gran de llarg; 4,1 km. L’aproximació més propera és el 29 d’abril al voltant de les 09:56 UTC. Els observatoris professionals ja apunten els seus telescopis a l’enorme roca espacial. Els astrònoms aficionats amb telescopis més petits tindran l'oportunitat de veure'l com una "estrella" en moviment lent; si vosaltres en sou un, us donem gràfics i consells per als observadors, que trobareu en aquesta publicació, i que de ben us poden ajudar.

No tens accés a un telescopi? No hi ha cap problema. El Projecte del Telescopi Virtual de Roma acollirà una visualització pública en línia gratuïta de l’asteroide el 28 d’abril de 2020.

El Projecte del Telescopi Virtual presentarà una visualització en línia de l'asteroide
potencialment perillós (52768) 1998 OR2 el 28 d'abril de 2020. A mesura que s'acosta
el temps, comproveu aquesta pàgina per obtenir més detalls. Crèdit imatge:
Gianluca Masi/Virtual Telescope Project.

Deixem absolutament clar que no hi ha possibilitat de xoc entre aquest asteroide i la Terra. L'asteroid (52768) 1998 OR2 passarà a uns 6 milions de km, o aproximadament 16 vegades la distància Terra-Lluna. És cert que l'objecte es classifica com un asteroide potencialment perillós. El Centre d'objectes propers a la terra defineix aquest objecte com un que s'apropa tan a la Terra com: 0,05 UA o una mica menys [aproximadament 19,5 distàncies lunars] i una magnitud absoluta de 22,0 o menys.

En altres paraules, aquests objectes són raonablement propers i raonablement grans. I cal dir que hi ha un munt d'objectes com aquest! Viquipèdia n'enumera 22 dels més grans aquí. Les darreres dècades han revelat que cada cop hi ha més asteroides orbitant el sol, tal com mostra el vídeo següent del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, no us espanteu!.

Aquesta animació representa un mapa de l'increment de tots els asteroides coneguts en
el sistema solar entre l'1 de gener de 1999 i el 31 de gener de 2018. El blau
representa els asteroides propers a la Terra. El taronja representa els asteroides
en el cinturó principal entre les òrbites de Mart i Júpiter. Per a més informació
sobre com la NASA rastreja i estudia els asteroides i cometes, visiteu aquesta pàgina.

No es coneix que cap dels 22 asteroides potencialment perillosos enumerats per Viquipèdia estigués en un curs de col·lisió amb la Terra en el futur previsible. De fet, cap dels asteroides del vídeo anterior se sap que està en un camí de col·lisió. De la mateixa manera, l'asteroide (52768) 1998 OR2 no està en un camí de col·lisió amb la Terra ni ara, ni en cap altra moment. L’òrbita d’aquest asteroide és coneguda per almenys els propers 200 anys. La seva aproximació més propera a la Terra en aquest segle i el següent tindrà lloc el 2079, quan s’enfonsarà fins a aproximadament un milió de milles de la Terra (encara quatre vegades més lluny que la Lluna). El del 2079 quan passi aprop de la Terra encara serà un gran esdeveniment.  L'Asteroid (52768) 1998 OR2 és el més conegut de tots els grans objectes propers a la Terra que passara a menys de cinc vegades la distància de la Lluna Terra durant els dos propers segles.

Els astrònoms de l’Observatori d’Arecibo a Puerto Rico estudiaran l’asteroide (52768) 1998 OR2 del 8 al 24 d’abril de 2020, ja que la roca espacial viatja per l’espai a 31.320 km /h).

Les imatges de radar d’alta resolució que s’obtindran d’Arecibo han de proporcionar als científics una estimació millor de la mida i la forma de la roca espacial.

Clic per engrandir. Els astrònoms amb telescopis de mida raonable ja capturen imatges de
l’asteroide (52768) 1998 OR2. El 6 de març del 2020, la imatge de l’asteroide
prové d’una sola exposició de 30 segons, presa a distància amb Elena, un telescopi
robòtic de 17 polzades. En el moment de la imatge, (52768) 1998 OR2 es trobava a uns
36 milions de km de la Terra. A la més propera a finals d’abril, es trobarà a uns
6,4 milions de km. Crèdit imatge: Gianluca Masi / Virtual Telescope Project.

 Com veure l'asteroide (52768) 1998 OR2 amb un petit telescopi

Durant el pas del mes d'abril de 2020, aquest asteroide en cap moment serà prou brillant com per a veure'l a ull nu. Tot i això, es calcula que assolirà una magnitud visual de 10 a 11, cosa que significa que els observadors amb telescopis d’almenys 6 polzades o 8 polzades (el nombre indica la mida del mirall primari) veuran l’asteroide (molt lentament) en moviment, pel davant de les estrelles!

Els entusiastes del cel poden utilitzar inicialment un ocular de gran angular (32 mm o 35 mm) per apuntar el telescopi cap a una estrella de referència del camí de l’asteroide (gràfics a sota). Després d’assegurar-se que l’instrument apunta cap al lloc correcte al cel, es recomana un ocular de 26 mm o 27 mm per detectar el moviment lent de l’asteroide. Podeu senyalar el camp de la estrella i veure l'objecte que es mou durant un període d'entre 10 i 15 minuts. Sí, aquesta és la roca espacial.

Clic per engrandir.  Aquesta il·lustració mostra la ubicació de l’asteroide (52768) 1998 OR2
la nit del 24 d’abril de 2020 cap a les 23:45 hora central dels USA. Il·lustració d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

El 24 d’abril de 2020 a les 23:45 hora central USA, els observadors que utilitzen petits
telescopis informatitzats poden apuntar els seus instruments cap a aquestes estrelles
de referència, per observar l’asteroide (52768) 1998 OR2. Compareu les vistes 10
o 15 minuts després per detectar una estrella aparent que ha canviat de posició.
Il·lustració d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

Hi haurà aproximacions més properes d'asteroides en un futur, inclús Apophis, que encara que sigui més petit, passarà molt a prop de la Terra el 2029. Una altra roca espacial més gran de 3 km. d'ample, designada com a asteroide (415029) 2011 UL21 passarà lleugerament més lluny que (52768) 1998 OR2 el juny de 2024.

Però el pròxim vol de l’asteroide d'abril del 2020 (52768) 1998 OR2 és l’aproximació més significativa d’un asteroide fins al 2027, ja que un altre enorme asteroide conegut com (4953) 1990 MU passarà amb seguretat aprop de la Terra a 12 distàncies lunars.

Els astrònoms van descobrir l'asteroide (52768) 1998 OR2 el 24 de juliol de 1998, des de l'Observatori Haleakala, Hawaii.

Clic per engrandir: Teniu un telescopi Go-To? Apunteu el vostre instrument a l'estrella
HIP 48674 el 25 d'abril de 2020 a les 22:00 hora central per trobar l'enorme
asteroide, que apareixerà com una estrella en moviment lent. Per veure el seu
moviment, compara les visualitzacions entre uns 10 i 15 minuts. Il·lustració
d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

 Clic per engrandir. Ubicació de l'asteroide (52768) 1998 OR2 la nit del 27 d'abril
de 2020. La roca espacial passa a prop de l'estrella HIP 50745 al voltant de
les 21:15h hora central USA. Il·lustració d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

Ubicació de l’asteroide (52768) 1998 OR2 al voltant de les nits de major aproximació
(28-29 d’abril de 2020). Cap al sud, tal com es veu des del centre dels Estats Units.
Il·lustració d'Eddie Irizarry amb Stellarium.

Horari de l'espectacle: El 29 d'abril de 2020, al voltant de la seva major aproximació
a la Terra, l'asteroide (52768) 1998 OR2 passarà a prop de la galàxia NGC 3463 i
l'estrella HIP 53416. Al voltant de les 21.30 pm Hora central USA, apunta el teu
petit telescopi informatitzat a aquests objectes de referència. Compareu les vistes
entre 10 i 15 minuts després per detectar l'aparent "estrella" que ha canviat de posició.
Això és l'asteroide. Il·lustració d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

Clic per engrandir. El 30 d'abril de 2020 a les 21:30 l'asteroide (52768) 1998 OR2
està situat a prop de les estrelles HIP 54875 i 55201. Utilitzeu un telescopi GoTo
per localitzar aquestes estrelles de referència per poder localitzar l'asteroide
en moviment lent. Il·lustració d’Eddie Irizarry amb Stellarium.

En resum: L'enorme asteroide conegut com a (52768) 1998 OR2 passarà més a prop de la Terra el 29 d'abril de 2020. Els observadors que utilitzin els telescopis el veuran com una "estrella" en moviment lent.

Per veure dades 1998 OR2 sobre Paràmetres físics,  detalls orbitals, etc... del JPL (Dinàmica del Sistema Solar), feu un clic aquí. 

Ho he vist aquí