SpaceX: El primer vol tripulat de Crew Dragon tindrà lloc el 27 de maig

Imatge artística de la capsula espacial Crew Dragon atracada a la estació Espacial
Internacional. Crèdit: Space X

El 27 de maig, la NASA tornarà a llançar astronautes nord-americans a bord d'un llançador nord-americà des de sòl nord-americà, va tuitejar Jim Bridenstine, administrador de l'agència espacial. Nou
anys després de la retirada de les llançadores espacials el juliol del 2011, SpaceX torna a posar en marxa els vols tripulats nord-americans i esdevé la primera empresa privada capaç d’enviar els homes a l’espai. 

La NASA ha anunciat amb cert orgull que SpaceX realitzarà el seu primer vol tripulat el 27 de maig amb destinació a la Estació Espacial Internacional. A bord de la Crew Dragon, els astronautes Robert Behnken i Douglas Hurley, que ja han volat dues vegades en un transbordador. L’enlairament està previst per al 27 de maig a les 16: 32h (20:32 GMT ) des del complex de llançament 39A al Kennedy Space Center, la mateixa ubicació d'on sortien les missions Apol·lo del programa llunar de la NASA. 

Els dos astronautes nord-americans s'incorporaran al complex orbital per a una missió la durada de la qual encara no s'ha especificat. De moment, es parla d’una missió breu, però la NASA podria decidir allargar-la per facilitar el treball de la tripulació a bord de l’Estació. 

Actualment, després del retorn a la Terra el 6 de febrer d’Alexander Skvortsov, Christina Koch i l’astronauta de la ESA  Luca Parmitano, només queden tres persones a bord (l’astronauta de la NASA Chris Cassidy, i els cosmonautes russos Nikolai Tikhonov i Andrei Babkin). Una situació que limita les activitats científiques a bord i restringeix els desplaçaments extra-vehiculars, però que són necessaris! 

 Animació del Crew Dragon. Crèdit: Space X

Vol històric! 

Tot i la pandèmia de Covid-19 que afecta les operacions nord-americanes, les operacions van continuar, després de l'aturada de les últimes setmanes per preparar el llançador i la càpsula per a aquest vol històric. 

De fet, serà el primer vol tripulat llançat des de terra americana des de la retirada de les llançadores espacials el juliol de 2011. Des d'aquesta data, els astronautes es veien obligats a utilitzar el sistema de transport espacial Soyuz dels russos.

Amb aquest vol, SpaceX obrirà un nou capítol en la història de la conquesta espacial convertint-se en la primera empresa privada en realitzar un vol tripulat, després d’haver estat la primera empresa a desenvolupar un llançador parcialment reutilitzable. Certament, el finançament és públic, i segurament la NASA va acompanyar SpaceX durant tot el desenvolupament del seu sistema de transport, però, de tota manera explotada per SpaceX, una empresa fundada per Elon Musk fa menys de vint anys, el 2002!

Ho he vist aquí.