Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA/Hubble
Caldwell 5, també conegut com IC 342, és una galàxia espiral situada a uns 11 milions d'anys llum de la Terra. Aquesta brillant vista frontal de centre de la galàxia mostra circells entrellaçats de pols brillant i rosat en espectaculars braços que envolten un brillant nucli blau de gas calent i estrelles. Aquest nucli és un tipus específic de regió anomenada nucli H II, una zona d'hidrogen atòmic que s'ha ionitzat. Aquestes regions són llocs de naixement energètic d'estrelles, on poden formar-se milers d'elles en un parell de milions d'anys. Cada estrella jove, extremadament calenta i blava, emet llum ultraviolada, ionitzant encara més l'hidrogen circumdant.
Malgrat la seva magnitud 8,4, Caldwell 5 és molt difícil de trobar en el cel. La galàxia apareix prop de l'equador del disc nacrat de la Via Làctia, que està ple de espès gas còsmic, pols fosca i estrelles brillants que enfosqueixen la nostra visió. Per tant, per distingir les complexitats de Caldwell 5 a través d'un telescopi, els astrònoms han de mirar a través d'anys llum d'espai ple d'obstacles visuals. Això li ha valgut a Caldwell 5 el sobrenom de la Galàxia Oculta.
Si no estigués amagada per tanta matèria interestel·lar, la Galàxia Oculta seria una de les galàxies més brillants del nostre cel. Es tracta d'una galàxia relativament pròxima, d'uns 50.000 anys llum de diàmetre i milers de milions d'anys d'antiguitat. La seva alineació frontal la converteix en un objectiu principal per a possibles albiraments de supernoves, però fins ara els científics no han vist cap.
per l'Observatori de Raigs X Chandra de la NASA, els astrònoms van utilitzar la Càmera
Avançada de Sondejos (ACS) del Hubble el 2005 per capturar aquesta imatge de
primer pla (a dalt a la dreta ) d'estrelles i nebuloses en un braç de la galàxia espiral
Caldwell 5 (IC 342). La imatge terrestre a la part inferior esquerra, proporcionada
pel context, va ser presa pel telescopi Mayall de 4 metres de Kitt Peak National
Observatory a Arizona. Crèdits: Imatge terrestre: T.A. Rector / University of Alaska
Anchorage, H. Schweiker/WIYN, i NOAO/AURA/NSF; imatge de l'Hubble: NASA,
ESA i P. Kaaret (University of Iowa); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic
University of Amèrica)
Caldwell 5 va ser descobert a principis de la dècada de 1890 per William Frederick Denning, un astrònom aficionat britànic que no tenia pràcticament cap formació científica formal i que malgrat això, se les va arreglar per aconseguir un gran èxit en l'astronomia (va descobrir diversos estels, va publicar més de mil articles acadèmics i va guanyar la Medalla d'Or de la Reial Societat Astronòmica). La millor època de l'any per buscar a Caldwell 5, que es troba a la constel·lació de la Girafa (Camelopardalis), és a finals de la tardor i principis d'hivern a l'hemisferi nord. A l'hemisferi sud, només aquells que es troben prop de l'equador tindran l'oportunitat de albirar-a baixa altura en el cel de nord durant el final de la primavera o el principi de l'estiu. Fent honor al seu nom, la Galàxia Oculta pot ser difícil de trobar, especialment si el seu cel està contaminat per la llum o fins i tot lleugerament ennuvolat o boirós. Espereu les nits més clares i allunyeu-vos de les llums de la ciutat per buscar-la amb un telescopi.
Aquesta imatge del centre de Caldwell 5 és una combinació d'observacions visibles i ultraviolades captades per la WFC 3 (Càmera Gran Angular 3) del Hubble. Els astrònoms van utilitzar les observacions del Hubble per aprendre més sobre les estrelles agrupades en el centre de la galàxia.
Caldwell 5 al web de la NASA
Índex del Catàleg Caldwell del blog
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquí pots deixar el teu comentari