Catàleg Caldwell del Hubble. Objecte C53

Clic per engrandir. Caldwell C53. Crèdits: NASA, ESA, i J. Erwin (University of Alabama); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)

Les galàxies lenticulars com Caldwell 53 (NGC 3115), que no tenen braços espirals però presenten un bulb galàctic i un disc prominent, són intermèdies entre les galàxies espirals i les el·líptiques més conegudes. Aquesta galàxia, com la majoria de les de la seva classe, acull una població estel·lar d'edat avançada i ha esgotat gairebé tot el material de formació estel·lar. La galàxia, que es veu de perfil, està situada a 32 milions d'anys llum de la Terra, a la constel·lació de Sextant, i té una magnitud aparent de 9,9. Descoberta per William Herschel el 1787, és més fàcil d'observar durant el començament de la primavera a l'hemisferi nord i la tardor a l'hemisferi sud. Com que és una de les galàxies més brillants, Caldwell 53 es pot veure fàcilment en un telescopi petit, que mostrarà la forma fusiforme de la galàxia i la seva brillant regió central.

Caldwell 53 és potser més notable pel forat negre supermassiu que aguaita al seu centre. Una de les formes en què els astrònoms poden estimar la massa d'un forat negre és observant la temperatura del gas calent que hi és arrossegat. Utilitzant aquest mètode, els astrònoms estimen que el forat negre de Caldwell 53 té una massa aproximadament mil milions de vegades superior a la del nostre Sol. Aquesta estimació significa que Caldwell 53 alberga el forat negre de mil milions de masses solars més proper a la Terra.

Aquesta imatge de Caldwell 53 és una composició d'observacions realitzades per l'Advanced Camera for Surveys (Càmera avançada de sondejos) del Hubble a longituds d'ona infraroges i visibles. Els científics van utilitzar la informació recopilada en aquestes observacions per restringir la temperatura i la densitat del gas que envolta el forat negre supermassiu al centre de la galàxia.

 

C53 al web de la NASA.

Índex del Catàleg Caldwell del Hubble del blog.