El cometa SWAN és observable a l'hemisferi nord

Una de les magnífiques fotografies del cometa Swan. Aquesta ha estat feta el 27 d'abril
del 2020 des de la Granja Tivoli a Namibia. Clic per engrandir. Crèdit: Gerald Rhemann

Últimes notícies del Cometa Swan (Actualització del 13 de maig de 2020)

La nit del 12 al 13 de maig, el Cometa Swan va fer la passada més propera a la Terra, a uns 85 milions de quilòmetres. Tingueu en compte que ara és possible observar-lo a l'hemisferi nord abans de la sortida del Sol. Encara està molt baix per sobre de l’horitzó, però podem intentar observar-lo al passar per la constel·lació dels Peixos (vegeu el seu curs per als propers dies més avall). Amb una magnitud de 5,5, es troba al límit de la visibilitat a simple vista. Si teniu un parell de prismàtics, podreu distingir el seu nucli i part de la seva cua.

Clic per engrandir. Una increïble imatge del cometa C/2020 F8 (SWAN) presa per Gerald Rhemann.

Recents observacions indiquen que la corba de la seva lluminositat tendeix a debilitar-se. La corba de la seva brillantor, malauradament, disminueix i retrocedeix el somni d’un espectacle per a finals de maig, durant el periheli. Per a desgrat dels astrònoms aficionats, astrofotògrafs i tots els curiosos que esperaven que substituís el cometa Atlas, ple de promeses. Tot i això, encara hauríem de poder veure'l a ull nu els propers dies.

Clic per engrandir. Crèdit: Crni Vrh Observatory. Twitter.

Actualització 9 de maig de 2020

L’activitat de C / 2020 F8 Swan està al seu màxim i culminarà al voltant del 27 de maig, quan arribi al punt de la seva òrbita hiperbòlica més propera al Sol.

Astrònoms i astrofotògrafs amateurs de l’hemisferi sud denuncien diversos pics d’activitat observades en els darrers dies. Tots estan impressionats per la impressionant llargada de la seva cua (com 20 llunes plenes col·locades una al costat de l'altra!). La calor del Sol que l’estel gelat probablement troba per primera vegada té efectes molt visibles, tal com fa el vent solar sobre els plomalls de gas de la cua (vegeu la imatge a continuació).

Clic per engrandir. Trajectòria del Cometa Swan. © Sky & telescope

Si tot va bé i no es fragmenta en moltes peces com el cometa Atlas, que s’està esvaint, la seva brillantor hauria d’augmentar fins a la magnitud 3 al voltant del 27 de maig.

Ho he vist aquí.