Catàleg Charles Messier. Objecte M110

 Clic per engrandir. Imatge de la galàxia Andròmeda, amb M110 al quadrant inferior
dret. Crèdit: Torben Hansen 

Descoberta per Charles Messier el 1773.

M110 és la segona galàxia satèl·lit més brillant de la galàxia Andròmeda M31, juntament amb la M32 i per tant, membre del Grup Local.

Curiosament aquesta galàxia va ser descoberta per Charles Messier el 10 d'Agost del 1773, com es troba descrit a la "Connaissance des Tems" del 1801 i representat en el seu bell dibuix de la "Gran Nebulosa d'Andròmeda" i els seus acompanyants, publicats el 1807. No obstant això Messier mai va incloure aquest objecte en el seu catàleg per raons desconegudes, potser una certa mandra amb l'arxiu de les dades. Va ser l'últim objecte addicional, afegit finalment per Kenneth Glyn Jones el 1966. Independentment a la descoberta de Messier, Caroline Herschel va redescobrir M110 el 27 d'agost de 1783, una miqueta més de 10 anys més tard que Messier i William Herschel la va numerar H v.18 quan la va catalogar el 5 d'Octubre del 1784. 

La petita galàxia el·líptica M110 està pràcticament a la mateixa distància que la galàxia Andròmeda M31, a uns 2,9 milions d'anys llum, tal com va ser confirmat per Walter Baade, el 1944 quan la va diferenciar en estrelles (Baade 1944). És del tipus Hubble E5 o E6 i està designada com peculiar perquè mostra part d'una estructura fosca poc usual (probablement núvols de pols). En l'actualitat la M110 és freqüentment classificada com galàxia esferoïdal nana, no com una el·líptica genèrica (això, per descomptat, la convertiria en la primera esferoide nana coneguda). No obstant això, a l'ésser molt més brillant que les típiques nanes esferoides, Sydney van den Bergh ha introduït recentment el terme "Galàxia esferoïdal" per a aquesta i altres galàxies similars, incloent-hi els membres del Grup Local NGC 147 i NGC 185. La massa de M110 va ser calculada entre 3'6 i 5 bilions de masses solars.

Clic per engrandir. M110 la galàxia satèl·lit d'Andròmeda. Aquesta fotografia va ser
considerada Imatge del Dia per la NASA el 9 de setembre del 2008. Crèdit:Jean-Charles
Cuillandre (CFHT) & Giovanni Anselmi (Coelum Astronomia), Hawaiian Starlight

Aparentment, malgrat la seva petita grandària, aquesta galàxia el·líptica nana té també un notable sistema de vuit cúmuls globulars al seu voltant. El més brillant, G73, és d'un 15º de magnitud i per tant es troba a l'abast de telescopis no-professionals. Steve Gottlieb ho ha observat amb un 44 cm. al costat dels globulars M31, i aficionats a l'Observatori Ferguson prop de Kenwood, Califòrnia, van obtenir una imatge CCD mostrant set d'ells amb el seu Newtonian de 14 polzades i la seva càmera CB245 CCD (a través de la pàgina d'imatges M31 GC).

 

M110 al web del SEDS
Índex del Catàleg Messier del blog