Deixalles espacials malmeten l’Estació Espacial Internacional

 

Clic per engrandir. Algunes deixalles espacials estan sota vigilància per evitar
col·lisions. Però d'altres son massa petits per ser controlats. Un d'ells ha col·lisionat
amb l'Estació Espacial Internacional (EEI). Crèdit: dottedyeti, Adobe Stock, Futura.

El que havia de passar, malauradament, va passar fa uns dies. Deixalles espacials van colpejar i danyar l’Estació Espacial Internacional (EEI). Afortunadament, un incident sense conseqüències, ni per a la seguretat dels astronautes ni per a la continuació de les missions de l'estació. 

Cada vegada hi ha més deixalles espacials. A l’òrbita baixa de la Terra, les agències espacials han de seguir a més de 23.000 objectes de la mida d’una pilota de tennis o més grans. D’aquesta manera, esperen poder evitar col·lisions que danyin els nostres satèl·lits. Però fa uns dies va passar el que havia de passar. Restes espacials massa petites per ser controlades van afectar i malmetre una part de l’Estació Espacial Internacional. L'incident es va informar després d'una inspecció rutinària el dimecres 12 de maig.

Clic per engrandir. El braç robòtic Canadarm 2 de l’Estació Espacial Internacional
va ser colpejat per deixalles espacials. Va deixar un forat de cinc mil·límetres
de diàmetre. © NASA, Agència Espacial Canadenca (CSA-ASC)

Afortunadament, va ser més por que mal, ja que l’estació continua sent segura i operativa. Igual que el braç robòtic Canadarm 2, el sistema de maneig remot de l’EEI, i que va perforar la manta tèrmica (veure el cercle groc). El paper d’aquest braç articulat de titani és maniobrar objectes fora de l’Estació Espacial Internacional i realitzar tasques de manteniment. 

L’any passat, l’EEI va haver de realitzar no menys de tres maniobres d’emergència per evitar col·lisions amb restes espacials. I l’Agència Espacial Europea calcula que 130 milions de trossos de deixalles més petites d’un mil·límetre (massa petita per poder rastrejar-les, però que encara poden causar danys a causa de l’alta velocitat a la qual es mouen) floten actualment al voltant de la nostra Terra.

Ho he vist aquí.