Els investigadors han creat una fibra artificial més forta que la teranyina

 Investigadors de la Universitat de Washington a Saint-Louis (EUA) han aconseguit obtenir
una seda més eficient que la seda natural d’aranya. Crèdit: dachux21, Adobe Stock

 

 Descobriu les increïbles propietats de la seda produïda per les aranyes en vídeo.
Subtítols en francès. Crèdit: futura-sciences.com

La natura sovint té bones idees. Els científics ho saben. I per això intenten imitar-la. Com aquells investigadors que van aconseguir produir una fibra més eficient que la seda d’aranya.

Se sap que la seda d’aranya és flexible i extremadament resistent i duradora. Així que entenem què els científics busquin imitar-la. I avui, enginyers de la Universitat de Washington, a Saint-Louis (Estats Units), anuncien que han aconseguit que bacteris modificats produeixin proteïnes de seda híbrides. El resultat: fibres encara més fortes i resistents que algunes sedes naturals d’aranya.

Ja el 2018, el mateix equip va aconseguir que els bacteris produïssin seda amb un rendiment equivalent al de la seda natural d’aranya. Per fer-ho millor, aquesta vegada els investigadors van canviar la seqüència d’aminoàcids de la proteïna de la seda. L'objectiu: introduir seqüències amiloides. Com que tendeixen a formar nanocristalls, contribueixen a la resistència natural del fil de seda d’aranya.

Clic per engrandir. Gràfic comparatiu entre la duresa i la resistència de les diferents
fibres de seda. En vermell, la fibra desenvolupada més recentment per investigadors
de la Universitat de Washington. © Jingyao Li, Universitat de Washington 

Millorar el treball de la natura

El resultat supera gairebé les expectatives. De fet, gràcies a les seqüències d’aminoàcids menys repetitives, les proteïnes es fan més fàcils de produir pels bacteris modificats. I les mesures mostren que les fibres obtingudes tenen una millor resistència que l'acer i una major duresa que la fibra d'aramida, que es coneix més comunament com a Kevlar. Propietats que fins i tot superen les d'algunes sedes d'aranya naturals.

"Aquesta és una prova que podem confiar en la biologia per produir materials que superin els millors invents de la natura", va dir l'investigador Fuzhong Zhang en un comunicat de la Universitat de Washington. I com que el seu equip només ha explorat tres dels milers de seqüències amiloides que poden millorar les propietats de la seda natural de l’aranya, aviat podrem tornar a sentir-ne parlar ...

 

Ho he vist aquí.