Avui us presentem una il·lusió òptica trobada a les xarxes i que dona peu a confusió. Com diu el títol de l'entrada, què és el que veieu primer?
Què heu vist? Un home corrent? Això és el que veiem en un primer moment, però als pocs instants el corredor es converteix en un gos que es dirigeix cap a l'observador.
El sistema solar podria ser molt més "pelut" del que ens pensàvem.
Un nou estudi publicat aquesta setmana al Astrophysical Journal per Gary Prézeau del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA a Pasadena, Califòrnia, proposa l’existència de llargs filaments de matèria fosca, o “cabells”.
La matèria fosca és una substància invisible i misteriosa que representa aproximadament el 27% de tota la matèria i energia de l’univers. La matèria normal, que constitueix tot el que podem veure al nostre voltant, és només el 5 per cent de l’univers. La resta és energia fosca, un estrany fenomen associat a l’acceleració del nostre univers en expansió.
Ni la matèria fosca ni l’energia fosca no s’han detectat mai directament, tot i que molts experiments intenten desbloquejar els misteris de la matèria fosca, ja sigui des de les profunditats subterrànies o a l’espai.
Basant-se en moltes observacions de la seva atracció gravitatòria en acció, els científics estan segurs que existeix matèria fosca i han mesurat la quantitat que hi ha a l'univers amb una precisió superior al 1%. La teoria principal és que la matèria fosca és "freda", és a dir, que no es mou molt i és "fosca" en la mesura que no produeix ni interactua amb la llum.
Les galàxies, que contenen estrelles fetes de matèria ordinària, es formen a causa de les fluctuacions de la densitat de la matèria fosca. La gravetat actua com la cola que manté units la matèria ordinària i la fosca a les galàxies.
Segons els càlculs fets a la dècada de 1990 i les simulacions realitzades a la darrera dècada, la matèria fosca forma corrents de gra fi de partícules que es mouen a la mateixa velocitat i que orbiten galàxies com la nostra.
"Un corrent pot ser molt més gran que el propi sistema solar i hi ha molts corrents que travessen el nostre barri galàctic", va dir Prézeau.
Prézeau compara la formació de corrents de matèria fosca de gra fi amb la barreja de xocolata i gelat de vainilla. Gireu una bola de cadascuna juntes unes quantes vegades i obtingueu un patró mixt, però encara podeu veure els colors individuals. "Quan la gravetat interactua amb el gas fred de la matèria fosca durant la formació de galàxies, totes les partícules dins d'un corrent continuen viatjant a la mateixa velocitat", va dir Prézeau.
Però, què passa quan un d’aquests corrents s’acosta a un planeta com la Terra? Prézeau va utilitzar simulacions per ordinador per esbrinar-ho. La seva anàlisi troba que quan un flux de matèria fosca travessa un planeta, les partícules del flux es centren en un filament ultra dens o "cabell" de matèria fosca. De fet, hi hauria d’haver molts cabells d’aquest tipus que brollessin de la Terra.
Un corrent de matèria ordinària no travessaria la Terra i sortiria per l’altre costat. Però des del punt de vista de la matèria fosca, la Terra no és cap obstacle. Segons les simulacions de Prézeau, la gravetat de la Terra enfocaria i doblegaria el flux de partícules de matèria fosca en un pèl estret i dens.
Els pèls que surten dels planetes tenen per tant "arrels", la concentració més densa de partícules de matèria fosca al cabell, com "puntes", on acaba el cabell. Quan les partícules d’un flux de matèria fosca travessen el nucli de la Terra, es concentren en l’arrel d’un cabell, on la densitat de les partícules és aproximadament mil milions de vegades superior a la mitja. L’arrel d’aquest pèl hauria d’estar a aproximadament 1 milió de quilòmetres de distància de la superfície, o el doble de lluny que la Lluna. Les partícules del corrent que freguen la superfície de la Terra formaran la punta del cabell, a una distància d'aproximadament el doble que l’arrel del cabell.
"Si poguéssim identificar la ubicació de l'arrel d'aquests cabells, podríem enviar-hi una sonda i obtenir una munior de dades sobre la matèria fosca", va dir Prézeau.
Un corrent que travessés el nucli de Júpiter produiria arrels encara més denses: gairebé 1 bilió de vegades més denses que el corrent original, segons les simulacions de Prézeau.
"La matèria fosca eludeix tots els intents de detecció directa des de fa més de 30 anys. Les arrels dels cabells de matèria fosca serien un lloc atractiu per mirar, donat el dens que es creu que són", va dir Charles Lawrence, científic en cap de l'astronomia i física del JPL i direcció tecnològica.
Una altra troballa fascinant d’aquestes simulacions per ordinador és que els canvis de densitat que es troben al nostre planeta (des del nucli intern, fins al nucli extern, del mantell fins a l’escorça) es reflectirien als cabells. Els fluxos tindrien "pèls" que es corresponen a les transicions entre les diferents capes de la Terra.
Teòricament, si fos possible obtenir aquesta informació, els científics podrien utilitzar cabells de matèria fosca i freda per traçar les capes de qualsevol cos planetari i, fins i tot, inferir les profunditats dels oceans en llunes gelades.
Calen més estudis per donar suport a aquestes troballes i desbloquejar els misteris de la naturalesa de la matèria fosca.
L'Institut Tecnològic de Califòrnia gestiona el JPL per a la NASA.
Ho he vist aquí.
A la saga de la Guerra de les Galàxies, el Falcó Mil·lenari pot viatjar a la velocitat de
la llum i submergir-se en l'hiperespai. El personatge Han Sol diu que la seva nau
es la més ràpida de la galàxia. Però, ¿Podem realment viatjar a la mateixa velocitat,
o fins i tot més ràpid que la llum?. Crèdit: pixel, fotolia
La teoria especial de la relativitat d’Einstein afirma que res i ningú pot viatjar més ràpid que la llum. Llevat que...
Albert Einstein va afirmar el principi al segle XIX que segons ell, físicament no és possible superar la velocitat de la llum en el buit (al voltant de 300.000 km/s).
Segons la teoria de la relativitat especial, un objecte que experimenta una acceleració adquireix massa. A l'accelerar a una velocitat d’uns 300.000 km/s, adquiriria una massa infinita. Tanmateix, perquè un objecte s’acceleri, s’ha de subministrar energia, una energia encara molt important ja que l’objecte és pesat. Per tant, la velocitat de la llum en el buit sembla molt fora del nostre abast.
Es pot superar la velocitat de la llum? Es pot rejovenir corrent més ràpid que la llum?
Jean-Pierre Luminet respon a aquestes preguntes com a part del projecte de cinema
web TV From the Big Bang to the Living , "Del Big Bang a la vida" a YouTube.
Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo.
Velocitat de la llum i efecte Txerenkov
Al 1958, el físic rus Pavel Txerenkov va guanyar el premi Nobel pel descobriment d’un fenomen al qual es va donar el seu nom. L'efecte Txerenkov es produeix quan una partícula es mou més ràpidament que la llum... en un mitjà determinat. Tot és relatiu. Tot i que una partícula no pot superar la velocitat de la llum al buit, pot viatjar més ràpid que la llum en determinats suports.
Clic per engrandir. Al cor del reactor d’investigació nuclear del Laboratori Nacional
d’Oak Ridge, els electrons es mouen per l’aigua més ràpidament que la llum i
emeten llum blava. © Genevieve Martin, ORNL, Flickr, CC by-nc-nd 2.0
Quan un avió creua la barrera del so emet un soroll característic, una partícula que supera la velocitat de la llum emet una llum intensa i blavosa, la radiació Txerenkov.
Ho he vist aquí.
Clic per engrandir. Recreació artística de la càpsula contenidora del rover Curiosity
arribant a Mart l'agost del 2012. Crèdit: NASA, JPL-Caltech
Els primers humans a Mart haurien d’arribar aviat. El 2030 o potser abans, el 2024, per als més optimistes com Elon Musk. Però quant de temps es triga a arribar al planeta vermell?
Per què els llançaments a Mart només poden tenir lloc cada 26 mesos? Enviar una
nau cap a Mart no és fàcil. No n’hi ha prou amb esperar fins que la nostra Terra
estigui el més a prop possible del planeta vermell, t'ho expliquem al vídeo. Crèdit: NASA
Cada vegada es parla més d’enviar humans a Mart. La NASA es prepara per a un primer viatge tripulat el 2030. També hi són interessats altres països, com la Xina, Rússia, els Emirats Àrabs Units i Europa. Però no estan sols. De fet al sector privat el cap de SpaceX, Elon Musk, és molt ambiciós en aquest camp i preveu l'arribada dels primers humans a Mart el 2024. Aquests pioners establirien les bases d'una gran ciutat marciana que podria allotjar fins a un milió persones a finals del segle XXI. Almenys això és el que vol.
Mart és el segon planeta més proper al nostre, després de Venus. Es troba a una mitjana de 220 milions de km del Sol (la Terra es troba a 150 milions de km de la nostra estrella). Per tant, el càlcul sembla senzill: si fem una resta, obtindrem 70 milions de km. Però, en realitat, les dues estrelles estan en moviment al voltant del Sol, i a més en òrbites que no són circulars sinó el·líptiques. Teòricament, la màxima aproximació que pot existir entre el planeta vermell i nosaltres és de 54,6 milions de km. Però per a això, els dos planetes han d’estar alineats amb el Sol, un a l'afeli (Terra) i l'altre al periheli (Mart). Cosa força rara. El 2003, quasi hi érem. Durant l’estiu, Mart es trobava a només 55,7 milions de km dels nostres ulls, la distància més curta a la Terra en 60.000 anys, tot un rècord!
Clic per engrandir. La superfície de Mart fotografiada pel rover Curiosity el 2014. Crèdit: NASA
Mart, un objectiu en moviment
Els dos planetes es mouen, cadascun a un ritme diferent. Si no fos així, només es trigaria 39 dies a arribar amb una nau ràpida com la New Horizons al planeta vermell. Però la Terra triga un any a encerclar el Sol, i Mart 1,9 anys. Per als enginyers que volen enviar una sonda o un robot (i aviat als humans) a Mart , és com disparar una fletxa a un objectiu en moviment mentre estiguis en moviment. Per tant, no hem d’esperar a estar el més a prop possible per marxar, sinó anticipar-nos a aquest moment. Normalment, s’obre una finestra de llançament cada 26 mesos. Per a les agències espacials, per tant, no es tracta de desaprofitar-les.
El camí cap a Mart no és directe i la distància constant. Sense oblidar que heu de planejar baixar la velocitat a l’arribada per no perdre l'encontre. Finalment, la durada del viatge a Mart també dependrà de la potència del vaixell. Per tant, cal tenir en compte tots aquests paràmetres per calcular el viatge més ràpid possible.
Per descomptat, si poguéssim moure’ns a la velocitat de la llum, el viatge només trigaria uns minuts: un mínim de 3 min i un màxim (quan els dos planetes estan més separats) de 22,4 min. Però encara no és així.
Actualment, un viatge a Mart, gràcies a un reduït acostament dels dos planetes (això passa cada 1,6 anys), triga uns 260 dies. Amb una nau més potent que les actuals, el vol es podria reduir a la meitat. I en un futur no gaire llunyà, la propulsió fotònica per exemple, o alguna altra tecnologia en desenvolupament podria posar Mart a pocs dies.
El 1964, la primera sonda nord-americana Mariner 4 va fer el viatge a Mart en 228 dies. Per a les Viking 1 i 2, van trigar 304 i 333 dies, respectivament. Pel que fa al rover Curiosity, el seu trasllat es va produir en 254 dies.
Ho he vist aquí.
La galàxia Andromeda (M31) i la Via Làctia s’acosten. Descobriu en vídeo què passarà durant els propers mil milions d’anys i com serà la col·lisió d’aquestes dues grans galàxies.
Res està immòbil a l’univers, i l’únic que no canvia és que tot canvia. Tot i que els moviments són lents i imperceptibles per a nosaltres, en realitat es produeixen a velocitats impressionants a escales astronòmiques. Així, nosaltres i la Via Làctia ens movem a uns 500.000 km/h cap a la galàxia d'Andròmeda, la nostra gran veïna, situada actualment a 2,5 milions d’anys llum de distància. És l’objecte celeste més distant que es pot veure a ull nu al cel terrenal. Quan la contemples, la veus com era fa 2,5 milions d’anys.
Aquesta animació ens mostra la col·lisió entre la nostra Via Làctia i la galàxia d'Andròmeda. Les observacions del telescopi espacial Hubble indiquen que les dues galàxies, atretes per la seva gravetat mútua, xocaran d'aquí a uns 4.000 milions d'anys. D'aquí a uns 6.000 milions d'anys, les dues galàxies es fusionaran per a formar una única galàxia. El vídeo també mostra la galàxia Triangulum, que s'unirà a la col·lisió i potser més tard es fusioni amb el parell Andròmeda/Via Làctia. Crèdit: NASA, ESA, F. Summers (STScI), G. Besla (Columbia University), and R. van der Marel (STScI)
Al grup local de quaranta galàxies, Andromeda (M31) i la Via Làctia són els "policies dominants". Totes dues s’atrauen mútuament segons confirmen els astrònoms amb el Hubble i es calcula quan es produirà el primer contacte i fusió d’aquestes dues grans ciutats estrelles. Durant els pròxims mil milions d’anys, Andròmeda, de totes les estrelles que habiten la nostra galàxia, serà la més important al cel, fins que es fusioni amb la Via Làctia.
Clic per engrandir. La galàxia d'Andròmeda, Crèdit: ESA/Hubble & NASA
Ho he vist aquí.
El KOI-5Ab de la mida de Neptú sí que existeix!.
Un nou exoplaneta és una autèntica explosió del passat. Els astrònoms acaben de confirmar l’existència de KOI-5Ab, que el pioner telescopi espacial Kepler de la NASA va suggerir per primera vegada com a planeta potencial el 2009.
Clic per engrandir. Aquesta imatge artística mostra l’exoplaneta KOI-5Ab que
transita per la cara d’una estrella semblant al sol, que forma part d’un sistema
de tres estrelles situat a 1.800 anys llum de distància a la constel·lació del Cigne.
Crèdit imatge: Caltech/R. Hurt (IPAC)
L'esquivador món alienígena va ser el segon "candidat" identificat per Kepler, que va buscar planetes en dues missions diferents del 2009 al 2018. Kepler va utilitzar el "mètode de trànsit", detectant els reveladors descensos de la brillantor causats quan mons alienígenes creuaven les cares de les estrelles amfitriones des de la perspectiva de la nau espacial.
Aquest treball va ser increïblement productiu. Gairebé dos terços dels aproximadament 4.300 exoplanetes coneguts van ser descoberts per Kepler, i les anàlisis de l’enorme conjunt de dades del telescopi continuen generant noves troballes.
KOI-5ab va passar desapercebut fa més d'una dècada, en part com a resultat d'aquesta allau de dades. L’equip de Kepler va detectar un aparent senyal de trànsit pertanyent a un planeta de la mida aproximadament de Neptú que orbitava a una estrella semblant al sol cada cinc dies terrestres. Aquesta estrella i el planeta aparent es troben a uns 1.800 anys llum de la Terra, a la constel·lació del Cigne.
Però les investigacions posteriors van revelar que l'estrella mare tenia una estrella companya, el que dificultava considerablement les anàlisis. I hi havia molts altres candidats per examinar.
Per tant, KOI-5Ab "es va abandonar ràpidament, sobretot perquè es va complicar", va dir David Ciardi, científic en cap de l'Institut de Ciències Exoplanetàries de la NASA, que es troba al Centre de Processament i Anàlisi de l'Infraroig de l'Institut Tecnològic de Califòrnia a Pasadena, durant un conferència de premsa dilluns (11 de gener) a la 237a reunió de la American Astronomical Society (AAS).
El llegat de la missió Kepler: Més planetes que estrelles. Després de nou anys en l'espai
profund recollint dades que van revelar que el nostre cel nocturn està ple de bilions de
planetes ocults, més planetes fins i tot que estrelles, la NASA posa fi a les operacions
científiques del telescopi espacial Kepler. Kepler deixa un llegat de més de 2.600
descobriments de planetes, alguns dels quals podrien ser llocs prometedors per a la vida.
Pots triar l'idioma de la subtitulació a la configuració del vídeo Crèdit: NASA/Ames Research Center
De fet, KOI-5Ab era fins i tot més complicat del que els investigadors es van adonar en aquell moment. Al 2014, Ciardi i altres científics havien determinat que el sistema KOI-5 realment alberga tres estrelles. I encara no estava clar si existia realment KOI-5Ab o si el senyal del 2009 va ser generat per una de les estrelles companyes.
KOI-5Ab va tornar als focus gràcies al successor de Kepler, el Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), que es va llançar el 2018. TESS també va detectar un senyal al sistema KOI-5, generat per un planeta potencial amb un període orbital de cinc dies terrestres.
Així doncs, es va fixar en tota la informació del sistema: les observacions de trànsit de Kepler i TESS, així com les dades de velocitat radial recollides per instruments terrestres com l’Observatori Keck a Hawaii. (Les mesures de la velocitat radial quantifiquen quant un planeta orbitant tiva de la seva estrella mare gravitacionalment. Aquest treball pot revelar la massa aproximada d'un exoplaneta, mentre que les observacions de trànsit donen una idea aproximada de la seva mida).
El sistema estel·lar KOI-5 consta de tres estrelles, etiquetades com A, B i C en aquest
diagrama. Les estrelles A i B orbiten entre si cada 30 anys. L'estrella C orbita les
estrelles A i B cada 400 anys. El sistema allotja un planeta conegut, anomenat
KOI-5Ab, que va ser descobert i caracteritzat mitjançant dades de les missions
Kepler i TESS de la NASA, així com telescopis terrestres. Crèdit de la imatge:
Caltech/R. Hurt (IPAC).
En conjunt, les dades van confirmar que KOI-5Ab és efectivament un planeta, aproximadament la meitat de massiu que Saturn. La nova investigació, que Ciardi va detallar a la reunió de l'AAS, també va revelar altres detalls del sistema KOI-5. Per exemple, l'estrella principal que orbita KOI-5Ab (estrella A) té un company proper (estrella B); aquest duo s’orbita entre si una vegada cada 30 anys terrestres. La tercera estrella del sistema (estrella C) és molt més distant, orbitant al parell AB cada 400 anys.
A més, el pla orbital de KOI-5Ab està desalineat amb el de l’estrella B, cosa que suggereix que l’estrella pot haver donat al planeta una arrencada gravitatòria en algun moment de la història del sistema, van dir els investigadors. (Les estrelles i els seus planetes es formen a partir del mateix núvol de gas i pols, de manera que els seus plans orbitals generalment coincideixen inicialment).
KOI-5Ab està lluny del primer planeta que es va descobrir en un sistema multi-estrella. Però aquests sistemes semblen allotjar planetes amb menys freqüència que els sistemes solars d’una estrella com el nostre, per raons que els científics encara no coneixen.
"Els companys estel·lars poden refredar parcialment el procés de formació del planeta", va dir Ciardi. "Encara tenim moltes preguntes sobre com i quan es poden formar els planetes en sistemes d'estrelles múltiples i com es comparen les seves propietats amb els planetes en sistemes d'una sola estrella. Estudiant el sistema KOI-5 amb més detall, potser podem obtenir informació sobre com l’univers fabrica planetes".
Autor de l'article: Mike Wall
Ho he vist aquí
Clic per engrandir. Crèdit: NASA
Per primera vegada, el moviment de Chandler, component de l’oscil·lació de l’eix de rotació, s’ha detectat en un altre cos del sistema solar que no és la Terra, en aquest cas Mart. Gràcies a aquest moviment, podríem aprendre més sobre l’interior del planeta vermell.
La Terra gira sobre ella mateixa però, a llarg termini, el seu eix de rotació no es fixe. Entre les diverses oscil·lacions que afecten aquest eix, el moviment de Chandler és una oscil·lació de l'eix de rotació de la Terra en relació amb la seva superfície. Va ser descoberta per l’astrònom nord- americà Seth Carlo Chandler (1846-1913) el 1891. Aquesta oscil·lació té una amplitud d’uns nou metres en el punt on l’eix de rotació de la Terra talla la seva superfície. Té un període de 433 dies, aproximadament 14 mesos. Tot i que aquest moviment hauria de decaure naturalment amb el pas del temps, persisteix a la Terra a causa de les fluctuacions de l'oceà i la pressió atmosfèrica.
Clic per engrandir. Retrat autografiat de Seth Carlo Chandler, Jr.
(1846-1913) © Domini públic
L'oscil·lació de Chandler és un exemple de moviment que es pot produir per a un objecte que gira lliurement i que no és una esfera perfecta: això es diu nutació lliure. Aquesta oscil·lació no s’ha de confondre amb altres moviments que afecten la direcció de l’eix de rotació de la Terra en relació amb les estrelles, causats per les forces de marea de la Lluna i el Sol, que també s’anomenen nutacions.
Una oscil·lació de Mart més freqüent i més feble que la seva anàloga terrestre
Fins ara, l’oscil·lació de Chandler només s’havia detectat a la Terra. Tot i això, el mateix moviment ha d’afectar els altres planetes, fins i tot si és amb amplitud i periodicitat diferents.
Per tal de detectar aquesta oscil·lació de l’eix de rotació de Mart, Alex S. Konopliv i els seus col·legues van utilitzar observacions de seguiment per ràdio de les Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter i Mars Global Surveyor, tres satèl·lits que orbiten al voltant del planeta en un període de 18 anys. Així van mesurar un moviment gairebé circular, vist en sentit antihorari des del pol nord, amb un període de 206,9 ± 0,5 dies i una amplitud de 10 centímetres a la superfície.
Clic per engrandir. Recreació artística de la Mars Reconnaissance Orbiter
sobrevolant el planeta Mart. © NASA
Un informant a l'interior de Mart
La detecció d’aquesta oscil·lació proporciona nova informació sobre l’interior de Mart i millora notablement la nostra comprensió de la dissipació d’energia dins del mantell del planeta (la capa sota l’escorça) per a intervals de temps propers al període de oscil·lació. El temps necessari perquè el pol acabi un cicle d’oscil·lació reflecteix la capacitat de deformació del mantell de Mart, proporcionant orientacions sobre les seves propietats materials i el seu estat tèrmic. La gran quantitat de dades ha permès assegurar que l’oscil·lació identificada és intrínseca a la forma i a l’interior del planeta en lloc de a factors externs com ara la sublimació estacional dels casquets polars.
Igual que l’oscil·lació de Chandler a la Terra, el moviment a Mart hauria de desaparèixer naturalment. Els investigadors encara no saben perquè es manté oscil·lant, però estudis previs indiquen que probablement es deu a canvis en la pressió atmosfèrica.
Aquesta informació pot ajudar a guiar futurs estudis sobre l’interior de Mart aportant nous coneixements sobre la seva temperatura i composició.
Ho he vist aquí.
Clic per engrandir. La còrnia artificial CorNeat KPro pot ser implantada en menys
d'una hora. Crèdit: CorNeat Vision
Un home de 78 anys ha recuperat la visió gràcies a una nova còrnia totalment artificial. Ha estat desenvolupada per una empresa israeliana i podia restablir la vista a milions de persones.
En una intervenció que podria donar esperança a moltes persones amb discapacitat visual, un home de 78 anys ha recuperat la vista després d’haver-li implantat una còrnia artificial. Anomenada KPro, és obra de la firma israeliana CorNeat Vision i inventada pel doctor Gilad Litvin. S’aplica ràpidament i no requereix cap teixit donant. El pacient va recuperar immediatament la vista tan bon punt es van retirar els embenats i va ser capaç de reconèixer els éssers estimats i llegir números en un tauler.
La còrnia és la part transparent de l’ull que cobreix l’iris i es pot danyar i provocar ceguesa. La majoria de les vegades es tracta amb un trasplantament de còrnia o queratoplàstia, que requereix la donació de la còrnia. Segons un estudi recent, hi ha una escassetat mundial amb només una còrnia disponible per a les 70 necessàries. Hi ha còrnies artificials, però l’operació és complexa i sempre es basa en la donació de teixits.
L’empresa mostra com s’implanta la còrnia artificial CorNeat KPro. © CorNeat Vision.
Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo.
Curació ràpida
Aquest nou implant és totalment artificial. La conjuntiva es separa de l’escleròtica (el blanc de l’ull) abans d’eliminar la còrnia. Es preparen punts, després es col·loca el CorNeat KPro i es fixa amb les sutures. La conjuntiva es torna a col·locar al seu lloc sobre el coll de la còrnia artificial. Segons CorNeat, el material utilitzat facilita la curació i l’implant s’integra al teixit del receptor en poques setmanes.
Estan previstes altres operacions, amb un total de deu pacients que esperen un implant a Israel i altres sis pendents de l’autorització a França, els Estats Units i els Països Baixos. Aquests assaigs inicials inclouen pacients que no poden rebre un trasplantament de còrnia o que l’operació ja ha fallat.
Ho he vist aquí.
Clic per engrandir. Saturn fotografiat per la sonda Cassini el 28 d'Octubre del 2016. Crèdit: NASA
Impressionant: Saturn, com mai no l'heu vist. Sobrevolant Saturn! En aquest
meravellós vídeo creat a partir de més de 30.000 imatges reals capturades per la
sonda Cassini quan va arribar al voltant del gegant gasós el 2004, literalment
tenim la impressió d’estar a bord d’una nau espacial. La visió del planeta
envoltat de milers d’anells i petites llunes és magnífica. Crèdit: IMAX, NASA
Un estudi mostra que la inclinació de l’eix de rotació de Saturn és sorprenentment recent en la història del sistema solar. I això és només el principi. El planeta anellat gegant s’inclinarà cada cop més. Heus aquí el perquè:
Una mica com David contra el gegant Goliat, els satèl·lits de Saturn serien els responsables del balanceig del planeta gegant. De fet, treballs recents realitzats per científics del CNRS, la Universitat de la Sorbona i la Universitat de Pisa mostren que la inclinació actual de l’eix de rotació de Saturn és el resultat de la migració dels seus satèl·lits, i més particularment, del més gran d'ells, Tità (el segon satèl·lit més gran del sistema solar).
Observacions recents han demostrat que Tità i els altres satèl·lits s’estan allunyant gradualment de Saturn molt més ràpid del que els astrònoms havien estimat fins aleshores. En incloure aquesta velocitat de migració revisada cap amunt en els seus càlculs, els investigadors van concloure que aquest fenomen actua sobre la inclinació de l’eix de Saturn: a mesura que els seus satèl·lits s’allunyen, el planeta s’inclina cada cop més.
Qüestionament de l'escenari establert
L'esdeveniment determinant en el balanceig de Saturn hauria tingut lloc fa relativament poc, en termes astronòmics. Durant més de tres mil milions d’anys després de la seva formació, Saturn ha conservat un eix de rotació lleugerament inclinat. Fa només mil milions d’anys que la lenta acció dels seus satèl·lits hauria provocat un fenomen de ressonància que continua avui: en interactuar amb el curs de Neptú, l’eix de Saturn va començar la seva llarga inclinació fins a la inclinació de 27° observada avui.
Aquests resultats posen en dubte l’escenari establert fins ara. Els astrònoms ja van coincidir en l'existència d'aquesta ressonància, però van creure que s'havia produït molt aviat, fa més de quatre mil milions d'anys, a causa d'una modificació en l'òrbita de Neptú. Des de llavors, es pensava que l'eix de Saturn estava estabilitzat. En realitat, l’eix de Saturn encara s’inclina i avui només observem una etapa transitòria en aquesta evolució. En els pròxims mil milions d’anys, la inclinació de l’eix de Saturn podria duplicar-se més.
Saturn fotografiat per la Cassini. En primer pla, el seu satèl·lit més
gran, Tità. © NASA, JPL-Caltech
L’equip de recerca ja havia arribat a conclusions similars sobre el planeta Júpiter. Hauria d’experimentar una inclinació similar a causa de la migració dels seus quatre satèl·lits principals i una ressonància amb l’òrbita d’Urà: en els propers cinc mil milions d’anys, la inclinació de l’eix de Júpiter podria llavors anar de 3° a més de 30°.
Ho he vist aquí.
Clic per engrandir. L’estranya galàxia PKS 2014-55 amb forma de bumerang
té raigs de ràdio que semblen corbats i no rectes. Crèdit: NRAO/AUI/NSF
És com una caça del tresor... Tothom té present aquest famós mapa tan cobejat pels pirates de les històries de la nostra infantesa on la famosa X marcava el lloc de l’amagatall del preuat botí. Astrònoms de Sud-àfrica i els Estats Units han seguit aquesta famosa pista en forma de "X" i han dilucidat un misteriós fenomen que es produeix a l'espai profund.
Les galàxies que contenen en el seu centre uns dolls actius del forat negre supermassiu tenen generalment "bessons" que semblen esclatar a banda i banda del centre. Per tant, aquests dolls es propaguen cap a l'exterior, en direccions oposades i de manera més o menys rectilínia.
Però, a la galàxia PKS 2014-55, a uns 800 milions d’anys llum de la Terra, els dolls del seu forat negre supermassiu central no actuen de la mateixa manera. En lloc d'una estructura simètrica i rectilínia, aquesta galàxia, com d'altres que es coneixen com a "galàxies X", sembla tenir quatre dolls en forma de "X" lleugerament corbada.
Clic per engrandir. La galàxia en forma de X, PKS 2014-55, observada amb el
telescopi MeerKAT, mostra els dolls de ràdio més antics en forma de X, els
dolls més joves més propers al forat negre central i la regió d’influència dominada
per les estrelles i el gas galàxia central. © UP, NRAO / AUI / NSF, Sarao,
DES. Infografia en català: Sci-Bit.
La X revela el misteri
La raó per la que les galàxies X tenen aquesta forma característica no era clara fins ara. Però, gràcies a les noves observacions detallades del radiotelescopi MeerKAT, situat al desert sud-africà, els astrònoms han resolt l'enigma, com els pirates darrera la famosa "X" dels seus mapes.
Els raigs d’ona de ràdio en forma de X de PKS 2014-55, que cobreixen 2,5 milions d’anys llum a l’espai, son reenviats de nou a la galàxia quan es troben amb la pressió del gas intergalàctic. A mesura que el material torna al centre, es desvia per la pressió del gas més alta aprop del centre i, en canvi es dobla cap a l'exterior, creant els braços X.
Abans que aquests descobriments es publiquessin a la publicació del diari Monthly notices de la Royal Astronomical Society, els astrònoms tenien diverses teories sobre el procés de formació de galàxies X. Alguns pensaven que els dolls havien canviat de direcció amb el pas del temps, a mesura que la rotació del forat negre canviava.
D'altres sospitaven que dos forats negres supermassius al centre, indistingibles dels telescopis, projectaven dos parells de dolls diferents en diferents direccions. Ara el misteri està resolt i, de fet, revela una enorme batalla entre els dolls del forat negre i el gas que travessen.
Ho he vist aquí.
