Es desplega una de les obres mestres de la natura

Clic a la imatge per engrandir. Una estrella vermella supergegant al centre de la imatge que emet raigs de llum vermella. Gas i pols de color torrat envolten l'estrella vermella en una formació circular. Estrelles blanques brillants amb feixos de llum envolten el fons de la imatge i el gas i la pols a la foscor de l'espai. Crèdit: NASA i Hubble Heritage Team (AURA/STScI)

Presa pel telescopi espacial Hubble de la NASA, veiem un halo de llum en expansió al voltant d'una estrella llunyana anomenada V838 Monocerotis. Situada a uns 20.000 anys llum de la Terra, a la vora exterior de la Via Làctia. La il·luminació en expansió d'espirals de pols mai vistes s'anomena eco de llum. És probable que aquests remolins estiguin causats per la pols i el gas expulsats per l'estrella supergegant vermella en una explosió anterior. Durant aquest esdeveniment, l'estrella es va fer 600.000 vegades més lluminosa que el nostre Sol. Els astrònoms han observat que l'estrella continuarà canviant a mesura que el pols d'il·luminació continuï expandint-se a la velocitat de la llum.

L'estrella supergegant vermella, que es veu al centre de la imatge, està situada a uns 20.000 anys llum de la Terra en direcció a la constel·lació de Monoceros, a la vora exterior de la nostra galàxia la Via Làctia. L'estrella presenta algunes similituds amb una classe d'objectes anomenats "noves", que augmenten sobtadament de brillantor a causa d'explosions termonuclears a les seves superfícies. No obstant això, el comportament detallat de V838 Mon, en particular el seu color extremadament vermell, ha estat completament diferent del de qualsevol nova coneguda anteriorment.

La llum de V838 Mon es dispersa o "fa eco" a la pols i després viatja fins a la Terra. A causa de la distància addicional que recorre la llum dispersada, arriba a la Terra molt després que la llum procedent del mateix esclat estel·lar. Per tant, un eco de llum és un anàleg d'un eco de so produït, per exemple, quan el so d'un cantor alpí ressona als vessants de les muntanyes circumdants.

El Hubble ha observat l'eco de llum de V838 Mon diverses vegades des del 2002. La llum de V838 Mon continua propagant-se cap a l'exterior. Cada nova observació de l'eco de llum revela una "secció prima" nova i única a través de la pols interestel·lar que envolta l'estrella. Els científics han estat estudiant l'estructura de V838 Mon per comprendre la distribució de la pols revelada per l'eco i determinar què va impulsar l'estrella progenitora a crear l'esclat.

Ho he vist aquí.

Catàleg Caldwell del Hubble. Objecte C79

Clic a la imatge per engrandir. Imatge del Cúmul Globular C79. Crèdit: ESA/Hubble i NASA; Agraïments: Sarajedini et al.

Aquesta imatge del Hubble mostra estrelles al centre del brillant cúmul globular Caldwell 79. Els cúmuls globulars són densos grups d'estrelles lligades gravitacionalment que vaguen pels confins de la galàxia. Es calcula que la majoria dels cúmuls globulars de la Via Làctia tenen més de 10.000 milions d'anys, aproximadament el doble que el nostre sistema solar. Solen contenir centenars de milers d'estrelles que es creu que es van formar més o menys alhora. També contenen algunes de les estrelles més antigues de la nostra galàxia, però el seu paper en l'evolució galàctica continua sent objecte d'estudi.

Aquesta imatge combina observacions visibles i ultraviolades preses amb dues de les càmeres del Hubble: l'Advanced Camera for Surveys (Càmera Avançada per Sondejos) i la Wide Field Camera 3 (Càmera de Gran Camp 3). El Hubble es va fixar en Caldwell 79 perquè posseeix algunes qualitats peculiars que podrien ajudar els astrònoms a comprendre com es formen i evolucionen els cúmuls globulars.

El cúmul acull un fosc secret al seu nucli: un forat negre que és visible indirectament a través dels seus efectes gravitatoris sobre una estrella propera. L'òrbita del cúmul també és desconcertant perquè Caldwell 79 gira al voltant del centre de la galàxia en direcció oposada a la que es podria esperar. Això podria indicar que Caldwell 79 no es va originar a la nostra galàxia, sinó que es va formar en un altre lloc i va quedar atrapat per la gravetat de la Via Làctia quan el cúmul va passar a prop.

Possiblement contrarestant la teoria que Caldwell 79 és d'origen extragalàctic, el cúmul és químicament molt similar als altres cúmuls globulars de la galàxia. Altres observacions podrien revelar si el cúmul es va originar a la nostra galàxia o es va formar en un altre lloc per ser subsumit posteriorment.

Caldwell 79 va ser descobert per l'astrònom escocès James Dunlop el 1826 i també està catalogat com a NGC 3201. El cúmul es troba relativament a prop, a uns 16.000 anys llum, a la constel·lació de Vela. Amb una magnitud de 6,7, és massa tènue per veure'l a simple vista. Un parell de prismàtics n'hi ha prou per veure el cúmul, encara que serà un espectacle molt més impressionant vist a través d'un telescopi. Malauradament, Caldwell 79 no és fàcilment visible des de la majoria de les latituds septentrionals, excepte les properes a l'equador, on els observadors el poden buscar a la primavera. El cúmul es veu millor des de l'hemisferi sud durant els mesos de tardor.

C79 al web de la NASA
Índex del Catàleg Caldwell del blog

Hubble veu una acolorida desaparició d'una estrella semblant al Sol

Clic a la imatge per engrandir. La nebulosa planetària NGC 2440. Una nebulosa en forma de corbatí de colors roses contra la negror de l'espai. El centre brilla en tons més clars, incloent-hi detalls en blau. Els circells de gas i pols brillen en tons daurats i s'expandeixen creant una forma única. Crèdit: NASA, ESA, i K. Noll (STScI), Agraiments: The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).

Aquesta imatge, presa pel telescopi espacial Hubble de la NASA/ESA, mostra el colorit “últim hurra” d'una estrella com el nostre Sol. L'estrella està acabant la seva vida desprenent-se de les capes exteriors de gas, que van formar un capoll al voltant del nucli restant de l'estrella. La llum ultraviolada de l'estrella moribunda fa que el material brilli. L'estrella cremada, anomenada nana blanca, és el punt blanc del centre. El nostre Sol acabarà cremant-se i cobrint-se de runes estel·lars, però no abans de 5.000 milions d'anys.

La nostra Via Làctia està plena d'aquestes relíquies estel·lars, anomenades nebuloses planetàries. Aquests objectes no tenen res a veure amb planetes. Els astrònoms dels segles XVIII i XIX els van donar aquest nom perquè a través de petits telescopis s'assemblaven als discos dels llunyans planetes Urà i Neptú. La nebulosa planetària d'aquesta imatge es diu NGC 2440. La nana blanca del centre de NGC 2440 és una de les més calentes que es coneixen, amb una temperatura superficial de més de 200.000 graus Celsius. L'estructura caòtica de la nebulosa suggereix que l'estrella es va desprendre de la massa de manera episòdica. Durant cada esclat, l'estrella va expulsar material en una direcció diferent. Això es pot observar en els dos lòbuls en forma de corbata de llacet. La nebulosa també és rica en núvols de pols, alguns dels quals formen llargues vetes fosques que s'allunyen de l'estrella. NGC 2440 es troba a uns 4.000 anys llum de la Terra, en direcció a la constel·lació de la Popa.

El material expulsat per l'estrella brilla amb diferents colors en funció de la composició, la densitat i la proximitat a l'estrella central calenta. El blau mostra l'heli; el blau, el verd, l'oxigen, i el vermell, el nitrogen i l'hidrogen.

Ho he vist aquí.

Els telescopis de la NASA comencen l'any amb una doble explosió

L'observatori de raigs X de Chandra ha proporcionat proves d'almenys dues explosions lligades al romanent de supernova 30 Doradus B. Normalment, només hi ha una supernova associada amb un romanent de supernova.

30 Doradus B es troba al Gran Núvol de Magalhães, una petita galàxia veïna de la Via Làctia. Una nova imatge de 30 Doradus B conté dades de raigs X, òptiques i infraroges.

Una imatge acolorida i festiva mostra diferents tipus de llum que contenen les restes de no una, sinó almenys dues estrelles explosionades. Aquest romanent de supernova es coneix com 30 Doradus B (30 Dor B per abreujar) i forma part d'una regió més gran de l'espai on les estrelles s'han anat formant contínuament durant els últims 8 a 10 milions d'anys. És un paisatge complex de núvols foscos de gas, estrelles joves, xocs d'alta energia i gas sobreescalfat, situat a 160.000 anys llum de la Terra al Gran Núvol de Magalhães, una petita galàxia satèl·lit de la Via Làctia.

Clic a la imatge per engrandir. La cantonada esquerra té un núvol gruixut, de color rosa corall i de color vi amb una textura semblant al cotó de sucre. La part inferior i superior dreta té una xarxa de núvols de color vermell intens. Sembla que hi ha una capa de núvols blaus a tota la imatge, però és més evident a la nostra part inferior esquerra, que està lliure de gas superposat. Les estrelles llunyanes puntegen la imatge. Al centre hi ha un núvol de color violeta i rosa brillant, amb punts blancs brillants i estriat de venes com un llamp. ⁣⁣Crèdit: Raigs X: NASA/CXC/Penn State Univ./L. Townsley et al. Òptica: NASA/STScI/HST; Infraroja: NASA/JPL/Caltech/SST; Processament Imatge: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, N. Wolk, K. Arcand⁣.

La nova imatge del 30 Dor B es va fer combinant dades de raigs X de l'Observatori de raigs X Chandra de la NASA (morat), dades òptiques del telescopi Blanco de 4 metres de Xile (taronja i cian) i dades d'infrarojos del telescopi Spitzer de la NASA. També es van afegir dades òptiques del telescopi espacial Hubble de la NASA en blanc i negre per ressaltar les característiques nítides de la imatge.

Un equip d'astrònoms liderat per Wei-An Chen de la Universitat Nacional de Taiwan a Taipei, Taiwan, ha utilitzat més de dos milions de segons de temps d'observació de Chandra de 30 Dor B i els seus voltants per analitzar la regió. Van trobar una feble closca de raigs X que s'estén uns 130 anys llum de diàmetre. (Per context, l'estrella més propera al Sol es troba a uns 4 anys llum de distància). Les dades de Chandra també revelen que 30 Dor B conté vents de partícules que s'allunyen d'un púlsar, creant el que es coneix com a nebulosa del vent púlsar.

Clic a la imatge per engrandir. 30 Dor B en dades de raigs X capturades per Chandra. La forma de la nebulosa brilla de color porpra, amb una llum brillant prop del costat dret. Per sobre d'ella es pot veure la feble closca de raigs X. Crèdit: Raigs X: NASA/CXC/Penn State Univ./L. Townsley et al. Òptica: NASA/STScI/HST; Infraroja: NASA/JPL/Caltech/SST; Processament Imatge: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, N. Wolk, K. Arcand⁣.

Quan es van prendre conjuntament amb les dades del Hubble i d'altres telescopis, els investigadors van determinar que cap explosió de supernova podria explicar el que s'està veient. Tant el púlsar com els raigs X brillants vists al centre de 30 Dor B probablement van ser el resultat d'una explosió de supernova després del col·lapse d'una estrella massiva fa uns 5.000 anys. l'embolcall més gran i tènue dels raigs X, però, és massa gran per haver resultat de la mateixa supernova. En canvi, l'equip pensa que almenys dues explosions de supernova van tenir lloc a 30 Dor B, amb l'embolcall de raigs X produïts per una altra supernova fa més de 5.000 anys. També és molt possible que hagi passat encara més en el passat.

Clic a la imatge per engrandir.30 Dor B en dades òptiques del telescopi Blanco de 4 metres a Xile. Una boirina de color cian a la part superior esquerra gira cap avall al centre de la imatge. Una brillantor taronja afegeix detalls venosos a la nebulosa. Crèdit: Raigs X: NASA/CXC/Penn State Univ./L. Townsley et al. Òptica: NASA/STScI/HST; Infraroja: NASA/JPL/Caltech/SST; Processament Imatge: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, N. Wolk, K. Arcand⁣.

Aquest resultat pot ajudar els astrònoms a aprendre més sobre la vida d'estrelles massives i els efectes de les explosions de supernova.

L'article dirigit per Wei-An Chen que descriu aquests resultats va ser publicat recentment a l'Astronomical Journal. Els coautors de l'article són Chuan-Jui Li, You-Hua Chu, Shutaro Ueda, Kuo-Song Wang, Sheng-Yuan Liu, tots de l'Institut d'Astronomia i Astrofísica, Acadèmia Sinica, a Taipei, Taiwan, i Bo-An Chen de la Universitat Nacional de Taiwan.

Clic a la imatge per engrandir. 30 Dor B a l'infraroig capturat pel Telescopi Espacial Spitzer. Una boirina vermella gira cap avall des del costat dret de la imatge. El vermell és més fort a prop del centre, brillant intensament sota el romanent de la supernova. Crèdit: Raigs X: NASA/CXC/Penn State Univ./L. Townsley et al. Òptica: NASA/STScI/HST; Infraroja: NASA/JPL/Caltech/SST; Processament Imatge: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, N. Wolk, K. Arcand⁣.

El Centre de Vol Espacial Marshall de la NASA administra el programa Chandra. El Centre de Raigs X Chandra de l'Observatori Astrofísic Smithsonià controla les operacions científiques des de Cambridge, Massachusetts i les operacions de vol des de Burlington, Massachusetts.

Ho he vist aquí.

Estira i arronsa galàctic

Comparada amb la majoria de les galàxies espirals, aquesta sembla una mica torta. La forma clàssica i centrada de les galàxies espirals és la que té una protuberància d'estrelles velles al centre i braços d'estrelles joves que s'arremolinen cap a fora. En aquest cas, una galàxia veïna està estirant els braços blaus d'aquesta galàxia cap a la dreta.

Captada pel telescopi Hubble de la NASA aquesta parella en dol es troba a 120 milions d'anys llum a la constel·lació de Cefeu. No és estrany que les galàxies s'acostin prou per entaular un estira-i-arronsa celeste. Les galàxies no són objectes sòlids, per això l'atracció gravitatòria distorsiona la seva forma de forma similar a quan s'arrenca un tros de cotó de sucre.

Clic a la imatge per engrandir. Una gran galàxia espiral ocupa la major part de la imatge, esbiaixada de manera que el centre s'estén cap a la part superior esquerra. La veiem de front com una barreja de llum blava freda i groc blanquinós, amb pols marró fumada que recobreix els seus braços blaus en espiral. Al fons, estrelles i galàxies taronges i blanques esquitxen la negror de l'espai. Crèdit: NASA, ESA, STScI, Paul Sell (University of Florida).

Ho he vist aquí.

Grans focs artificials a Magalhães

Clic a la imatge per engrandir. Crèdit: NASA, STScI/AURA.

El Telescopi Espacial Hubble va captar aquesta imatge d'una explosió estel·lar que llença làmines de runa a la propera galàxia del Gran Núvol de Magalhães el 7 de juliol de 2003. Des del seu llançament el 1990, el Hubble ha canviat la nostra comprensió fonamental de l'univers; amb més d'1,5 milions d'observacions i més de 20.000 articles publicats sobre els seus descobriments, Hubble és la missió científica més productiva de la història de la NASA.

Vegeu més imatges sorprenents del Hubble fent un clic aquí, i experimenteu algunes de les imatges a través del so fent un altre clic aquí.

Ho he vist aquí.

Supernova 2: Bugalú* galàctic

El 2016, el telescopi espacial Hubble de la NASA va veure una supernova anomenada Requiem en una galàxia llunyana. Ara el James Webb ha trobat una segona supernova anomenada Encore. marcant la primera vegada que dues supernoves amb lent gravitacional s'han trobat a la mateixa galàxia.

Retrocedim una mica. Les lents gravitacionals es produeixen quan un objecte, com un cúmul de galàxies, té una gravetat tan intensa que deforma el temps i l'espai circumdants. La llum segueix aquesta curvatura en lloc de viatjar en línia recta, distorsionant i fent més brillant allò que hi ha darrere de l'objecte.

La lent gravitacional no sols deforma i amplia les galàxies distants, sinó que també pot mostrar múltiples instàncies del mateix objecte. La imatge del 2016 del Hubble tenia tres fotografies separades de la supernova Requiem, mentre que la nova imatge del James Webb té dues captures d'Encore (marcades com a cercles a la segona imatge).

Això és perquè la llum de les supernoves acaba arribant a la Terra a través de diversos camins, com trens que surten de la mateixa estació però prenen rutes diferents. Mentre que a la imatge del Hubble vam veure tres exemplars de Rèquiem, s'espera que un quart exemplar "arribi al seu destí" i aparegui el 2035. En mesurar les diferències en els temps d'aparició de les imatges de les supernoves, els astrònoms poden mesurar la velocitat a què s'expandeix l'univers.

Clic a la imatge per engrandir. Galàxies taronges i blanques esquitxen la negror de l'espai en aquesta imatge del telescopi James Webb. Una àrea blanca brillant marca un cúmul de galàxies al costat dret. Al voltant del cúmul de galàxies hi ha llargs arcs de color taronja, inclosa la galàxia MRG-M0138. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI, Justin Pierel (STScI) i Andrew Newman (Carnegie Institution for Science).

Clic a la imatge per engrandir. Primer pla de la galàxia MRG-M0138 obtinguda pel telescopi James Webb, que es veu com una llarga mitja lluna taronja que surt en picat des de la part superior esquerra i es corba cap a la dreta. A la part inferior de la mitja lluna hi ha dos petits cercles blancs. Aquests cercles marquen imatges de la supernova Encore. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI, Justin Pierel (STScI) i Andrew Newman (Carnegie Institution for Science)

* Bugalú, què és? Fes un clic aquí.

Ho he vist aquí.

Visitant Encèlad

Un estudi que utilitza dades de la sonda Cassini de la NASA indica que hi pot haver molta més energia química a l'interior de la petita lluna de Saturn del que es pensava, juntament amb l'evidència d'un ingredient clau per a la vida. 

Sabem que Encèlad expulsa grans de gel i aigua rica en compostos orgànics des d'uns plomalls gegants, alguns dels quals són importants per a la vida. Una nova anàlisi ha confirmat la presència de cianur d'hidrogen, una molècula clau per a l'origen de la vida.

I això no és tot: els investigadors han trobat proves de l'existència d'un oceà ocult sota la capa exterior gelada de la lluna, que també serveix de suport al plomall gegant amb una font d'energia sobrealimentada. No identificada en aquest estudi, la font es troba en forma de diversos compostos orgànics, alguns dels quals a la Terra serveixen de combustible per als organismes.

A l'interior de la diminuta lluna de Saturn s'està gestant més energia química de la que es pensava. Com més energia hi hagi disponible, més probabilitats caldrà que la vida proliferi i es mantingui.

Clic a la imatge per engrandir. La lluna Encèlad, de brillants reflexos, apareix davant dels anells de Saturn, mentre que la lluna major Tità s'entreveu en la distància. Encèlad (de 504 quilòmetres de diàmetre) es troba al centre de la imatge. Tità (5.150 quilòmetres de diàmetre) es pot veure feblement al fons, més enllà dels anells. Aquesta vista mira cap al costat anti-Saturn d'Encèlad i cap al costat de Saturn de Tità. La cara nord dels anells, il·luminada pel Sol, es veu just per sobre del pla dels anells. Crèdit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Ho he vist aquí.

Les estrelles il·luminen el cúmul de l'arbre de Nadal

Clic a la imatge per engrandir. Imatge de NGC 2264. Crèdit: Raigs X; NASA/CXC/SAO. Òptic; T.A. Rector (NRAO/AUI/NSF i NOIRLab/NSF/AURA) i B.A. Wolpa (NOIRLab/NSF/AURA). Infraroig; NASA/NSF/IPAC/CalTech/Univ. de Massachusetts; Processament d'imatges; NASA/CXC/SAO/L. Frattare i J.Major.

Aquesta nova imatge de NGC 2264, també conegut com el "Cúmul de l'Arbre de Nadal", mostra la forma d'un arbre còsmic amb la resplendor de les llums estel·lars. NGC 2264 és, de fet, un cúmul d'estrelles joves -amb edats compreses entre un i cinc milions d'anys- a la nostra Via Làctia, a uns 2.500 anys llum de la Terra. Les estrelles de NGC 2264 són més petites i més grans que el Sol, i van des d'algunes amb menys d'una desena part de la massa del Sol fins a unes altres amb unes set masses solars.

Aquesta imatge composta mostra el Cúmul de l'Arbre de Nadal. Els llums blaus i blancs (que parpellegen a la versió animada d'aquesta imatge) són estrelles joves que emeten raigs X detectats per l'Observatori de Raigs X Chandra de la NASA. Les dades òptiques del telescopi WIYN de 0,9 metres de la National Science Foundation a Kitt Peak mostren el gas de la nebulosa en verd, corresponent a les "agulles de pi" de l'arbre, i les dades infraroges del Two Micron All Sky Survey mostren les estrelles del primer pla i del fons en blanc. Aquesta imatge s'ha girat en el sentit de les agulles del rellotge uns 160 graus des de l'estàndard astronòmic del Nord apuntant cap amunt, de manera que sembla que la copa de l'arbre és cap a la part superior de la imatge.

Les estrelles joves, com les de NGC 2264, són volàtils i experimenten fortes flamarades en raigs X i altres tipus de variacions que s'observen en diferents tipus de llum. Tot i això, les variacions coordinades i parpellejants que es mostren en aquesta animació són artificials, per emfatitzar les ubicacions de les estrelles vistes en raigs X i ressaltar la similitud d'aquest objecte amb un arbre de Nadal. En realitat, les variacions de les estrelles no estan sincronitzades.

Les variacions observades per Chandra i altres telescopis estan causades per diversos processos diferents. Alguns estan relacionats amb l'activitat dels camps magnètics, incloent flamarades com les que pateix el Sol -però molt més potents- i punts calents i regions fosques a les superfícies de les estrelles que entren i surten de la vista a mesura que aquestes giren. També hi pot haver canvis a l'espessor del gas que enfosqueix les estrelles, i canvis en la quantitat de material que segueix caient sobre les estrelles des dels discos de gas circumdants.

El Centre Marshall de Vols Espacials de la NASA gestiona el programa Chandra. El Centre de Raigs X Chandra del Smithsonian Astrophysical Observatory controla les operacions científiques des de Cambridge (Massachusetts) i les operacions de vol des de Burlington (Massachusetts).

Descripció visual:

Aquesta publicació presenta una imatge formada per un cúmul d'estrelles joves que s'assemblen decididament a un arbre de Nadal còsmic. El cúmul, conegut com a NGC 2264, es troba a la nostra Via Làctia, a uns 2.500 anys llum de la Terra. Algunes de les estrelles del cúmul són relativament petites i d'altres relativament grans, amb una massa que oscil·la entre una dècima i set vegades la del nostre Sol.

En aquesta imatge composta, la semblança del cúmul amb un arbre de Nadal s'ha realçat mitjançant la rotació de la imatge i l'elecció de colors. Les dades òptiques estan representades per línies i formes difuses de color verd, que creen les branques i les agulles de la forma de l'arbre. Els raigs X detectats per Chandra es presenten com a llums blaus i blancs, i s'assemblen a punts brillants de llum a l'arbre. Les dades infraroges mostren les estrelles del primer pla i del fons com a taques blanques brillants contra la negror de l'espai. La imatge s'ha girat uns 150 graus pel que fa a la norma dels astrònoms que el Nord apunti cap amunt. Això situa la cúspide de la forma cònica de l'arbre prop de la part superior de la imatge, encara que no té en compte la lleugera zona nua a les branques de l'arbre, a la part inferior dreta, que probablement s'hauria de girar cap a la cantonada.

En aquesta versió, el cúmul festiu es presenta com una imatge estàtica i com una animació breu. A l'animació, els punts de raigs X blaus i blancs de Chandra parpellegen i centellegen a l'arbre, com els llums d'un arbre de Nadal.

Aquesta imatge va ser considerada per la NASA el 19 de desembre de 2023, com la seva imatge del dia.

Ho he vist aquí.

El gegant gelat; Urà

Veiem aquí a la imatge del telescopi James Webb, al gegant de gel Urà, que és un món dinàmic amb anells, llunes, tempestes, estacions extremes i molt més. La sensibilitat del Webb ha captat fins i tot el proper anell Zeta; tènue, difús i esmunyedís.

Aquestes noves imatges revelen característiques detallades del casquet polar nord estacional d'Urà, així com tempestes brillants a prop i sota la vora sud del casquet. Si els humans volen enviar una nau espacial per visitar Urà de prop, cal entendre com navegar per les restes dels seus anells.

A causa de l'extrema inclinació de 98 graus del planeta, les estacions són extremes. Durant una quarta part de l'any, el Sol brilla en un pol, cosa que significa que la meitat del planeta experimenta un hivern fosc de 21 anys terrestres.

El context és el més important. Urà és un bon substitut de molts dels tipus d'exoplanetes llunyans que s'estan descobrint. Aprendre més sobre Urà ens pot ajudar a comprendre millor els planetes d'aquesta mida en general, inclosa la seva meteorologia, i com es van formar. Podeu trobar més informació a l'enllaç de la biografia del web fent un clic aquí.

Clic a la imatge per engrandir. La foto ens mostra una imatge amb fons negre. El planeta Urà és un orbe brillant a prop del centre envoltat d'anells. El planeta apareix blau amb una gran taca blanca que ocupa la meitat dreta. La taca és més blanca al centre i després es torna blau en expandir-se de dreta a esquerra. El contorn d'Urà també és blanc. Al voltant del planeta hi ha un sistema d'anells imbricats. Hi ha tènues taques ataronjades i blanquinoses, algunes ovalades i altres circulars, que són galàxies de fons disperses per tota la imatge. Diverses fonts puntuals blaves brillants més properes a Urà són les llunes del planeta. També hi ha una estrella brillant a l'esquerra del camp, amb 8 pics de difracció. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI

 

 

Clic a la imatge per engrandir.  Veiem la mateixa imatge però ampliada. L'anell més extern és el més brillant, mentre que el més intern és el més tènue. A diferència dels anells horitzontals de Saturn, els anells d'Urà són verticals, per la qual cosa semblen envoltar el planeta en forma ovalada. Hi ha 9 punts blancs blavosos repartits pels anells. Crèdit: NASA, ESA, CSA, STScI

Ho he vist aquí.