Clic per engrandir. Vista parcial de C4. Crèdit: NASA/ESA
Aquesta bella i rosada nebulosa és única entre les seves homòlogues. Mentre que moltes de les nebuloses visibles en el cel nocturn són nebuloses d'emissió (núvols de pols i gas prou calents com per emetre la seva pròpia radiació i llum), Caldwell 4 també coneguda com nebulosa Iris o NGC 7023, és una nebulosa de reflexió. Això vol dir que el seu color prové de la llum dispersa de la seva estrella central, que es troba enclavada en els abundants camps d'estrelles de la constel·lació de Cefeu. Situada a uns 1.400 anys llum de la Terra, els brillants pètals gasosos de la nebulosa Iris s'estenen al llarg d'uns 6 anys llum.
La nebulosa Iris va ser descoberta per l'astrònom germano-britànic Sir William Herschel el 18 d'octubre de 1794. (Herschel té un historial impressionant, ja que també va descobrir el planeta Urà i va ser nomenat cavaller el 1816). La seva nebulosa Iris té una magnitud aparent de 7. Situada prop del pol nord celeste i de l'estrella polar (Polaris), Caldwell 4 és gairebé impossible de veure des de l'hemisferi sud. Per a una millor visualització des de l'Hemisferi Nord, utilitzeu un telescopi a principis de tardor i salteur les dues estrelles més brillants de la constel·lació de Cefeu. Atès que la nebulosa Iris és feble i difusa, es recomanen cels foscos allunyats de les llums de la ciutat per veure-la.
Aquesta nebulosa és d’especial interès per als científics pels seus colors. Las nebuloses de reflexió brillen porque estan formades per partícules de matèria sòlida extremadament petites, unes 10 o fins i tot 100 vegades més petites que les partícules de pols de la Terra. Aquestes partícules difonen la llum al seu voltant, donant a la nebulosa una lluentor secundaria que acostuma a ser blavosa (com el nostre cel). Encara que la nebulosa Iris sembli predominantment blava, inclou grans filaments de color vermell intens, el que indica la presència d’un compost químic desconegut probablement basat en hidrocarburs. L’estudi de nebuloses com aquesta ajuda als astrònoms a conèixer millor els ingredients que es combinen per formar les estrelles.
Aquesta imatge de prop, mostra una regió de color rosat dins de Caldwell 4, que és una composició de quatre exposicions capturades per la ACS (Advanced Camera for Surveys) sigles en anglès de Càmera Avançada per Sondejos del Hubble en filtres visibles i infrarojos propers. Els astrònoms també van estudiar la nebulosa amb la Càmera de Infraroig Proper i l'Espectròmetre Multi-Objecte (NICMOS sigles en anglès de Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer) del Hubble per intentar determinar quins elements químics són presents a Caldwell 4.
Aquest vídeo comença amb una vista de la Via Làctia i s'endinsa en la nebulosa Iris (Caldwell 4), mostrant la regió que el Hubble va fotografiar. Crèdits: ESO, S. Brunier, Digitized Sky Survey 2, Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona (Board of Regents), i ESA /Hubble.
Si et trobes passejant pel camp o pel teu jardí i et trobes amb una pedra d'aspecte estrany, i penses que aquesta pedra pot haver vingut de l'espai, aquesta entrada al blog et pot resoldre el dubte si t'has topat amb un meteorit. Continua llegint i trobaràs alguns consells que t'ajudaran a identificar a un meteorit.
Clic per engrandir. Com reconèixer un meteorit? Aquí, un fragment del meteorit d’Esquel. Es tracta d’una pallasita trobada el 1951 a la província de Chubut, Argentina. Crèdit: Doug Bowman, Wikimedia Commons, CC by 2.0.
S'estima que al voltant de 4.400 meteorits que pesen més d'un quilogram arriben al sòl de la Terra cada any. Una gran part d’ells es van enfonsar al fons dels oceans, que representen més del 70% de la superfície terrestre. Tot i això, això no és suficient per desanimar els caçadors d’aquests fragments d’asteroides, trossos de la Lluna -i fins i tot de Mart, per als més rars– que queden encallats al nostre planeta.
Per maximitzar les possibilitats de descobrir aquestes joies, la manera més fàcil és creuar superfícies relativament uniformes, cobertes, per exemple, amb neu o sorra. Aquests inclouen deserts calents o glaçats com les vastes extensions blanques de l’Antàrtida. De fet, en aquestes zones poc poblades, les úniques pedres que es poden recollir del terra són les que han caigut del cel.
Finalment, si mentre camineu, una pedra del vostre camí us desperta curiositat o si assistiu a un esdeveniment meteòric i comenceu a cercar un fragment que hagi tocat el terra, aquí teniu algunes indicacions que us ajudaran a eliminar falsos derivats.
En passar per l’atmosfera, la superfície dels meteorits s’escalfa, es fon i es vaporitza. El fenomen cessa a una altitud variable en relació amb la seva massa. Tots aquells que toquen el terra tenen una escorça de fusió característica d’uns pocs mil·límetres de gruix. Aquesta és la primera manera de distingir-les de les roques terrestres. Si la caiguda és recent, seran negres. Depenent del tipus de meteorit (condrita, acondrites o metàl·lic), el seu aspecte varia de mat a brillant, fins i tot amb lleus reflexos metàl·lics. Amb el pas del temps, s’oxiden i es tornen marrons. Pot desaparèixer en una cara amb l'erosió, cosa que fa que el cos celeste sigui més difícil de distingir d'altres pedres.
A diferència dels ronyons de les marcassites, amb els quals sovint es confonen a primera vista (i sovint també amb artefactes de la indústria siderúrgica), els meteorits tenen una superfície bastant regular amb molt poca rugositat. No obstant això, alguns poden tenir regmagliptes, estampats que s'assemblen a les ditades en la plastilina. Tingueu en compte que els meteorits poden tenir formes de tetraedre amb angles arrodonits creats per la seva penetració a l'atmosfera.
Observa les entranyes del meteorit
Si la pedra que heu trobat és un meteorit i s’ha trencat, és possible distingir, amb algunes excepcions, a les seves entranyes petits grans metàl·lics. D’altra banda, si es tracta d’una condrita (aproximadament el 86% dels meteorits que es troben a la Terra), notarà la presència de còndrules, petites boles de mil·límetre o submil·límetre compostes principalment de silicat. Una característica gairebé absent de les roques terrestres.
El metall que posseeixen (en diversos graus) fa que els meteorits siguin més densos de mitjana que la majoria de roques de la Terra. Tanmateix, especialistes com Mathieu Gounelle, del Museu Nacional d’Història Natural de París, desaconsellen avaluar-lo submergint-los a l’aigua, així com provar el seu magnetisme amb un imant per no degradar les seves propietats. Els coneixedors poden fer una prova de níquel. La seva presència és, de fet, sistemàtica dins dels meteorits, a diferència dels metalls de la Terra. No obstant, per a això, es necessita un equipament més sofisticat que el de la "Quimicefa".
Si després de l’examen, creieu que la vostra mostra ha superat aquestes proves eliminatòries principals, hauria de ser valorada per un laboratori d'un Museu d’Història Natural, o una facultat de Geologia d'alguna universitat.
Clic per engrandir: Meteorit de Willamette AMNH. Crèdit: American Museum of Natural History
Per saber-ne més sobre els meteorits visiteu: Meteorits.cat
Centre de Caldwell 3. Clic per engrandir. Crèdits: NASA, ESA, P. Seitzer (University of Michigan), i M. Regan (STScI); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Situada just al nord de l'Óssa Major, Caldwell 3 és una de les almenys 34 galàxies lligades gravitacionalment en el grup de galàxies de l'Óssa Major. Aquesta galàxia espiral barrada, també coneguda com NGC 4236, es troba a 11,7 milions d'anys llum de la Terra en la constel·lació de Draco i té una magnitud aparent de 9,6. Encara que és feble, Caldwell 3 pot veure amb un telescopi petit des d'un lloc amb cel fosc. Malgrat això, les millors vistes s'obtenen amb telescopis grans, que mostren la galàxia com un gran resplendor difús que és més brillant cap al centre. Apareix amb major intensitat durant la primavera a l'hemisferi nord. També es pot veure des de latituds septentrionals de l'Hemisferi Sud a la tardor, encara que amb una mica més de dificultat, ja que apareixerà baixa en el cel. La galàxia va ser vista per primera vegada per l'astrònom britànic William Herschel a l'abril de 1793.
Les galàxies espirals amb barres reben el seu nom pel carril allargat d'estrelles que travessa el seu centre. Aquestes barres no només fan que les seves galàxies siguin més fàcils de distingir en el cel nocturn a causa de la seva estructura en forma d'agulla, sinó que també poden tenir efectes profunds en la dinàmica de les galàxies. Es creu que les barres dirigeixen el gas dels braços espirals cap al centre de la galàxia, alimentant el naixement estel·lar. Aquestes estructures semblen ser comuns en les galàxies espirals. De les que hem observat, gairebé dos terços de les galàxies espirals contenen una barra, inclosa la nostra Via Làctia.
Clic per engrandir. Aquesta és una imatge terrestre de Caldwell 3 procedent del Digitized Sky Survey 2 (DSS2-Estudi Digitalitzat del Cel 2), creada a partir d'observacions en longituds d'ona visibles i infraroges. La imatge mostra la galàxia en la seva totalitat i proporciona un context per a la imatge detallada del Hubble (a baix a l'esquerra). Crèdits: Imatge terrestre: Digitized Sky Survey 2 (Caltech i AURA); imatge del Hubble: NASA, ESA, P. Seitzer (Michigan University) i M. Regan (STScI)
Aquesta impressionant imatge del Hubble capta una part de Caldwell 3 i la seva barra central. És una composició de quatre observacions de la Cambra Planetària i de Gran Angular 2 en llum visible, infraroja i ultraviolada. Aquestes imatges es van prendre per acotar la distància de la galàxia a la Terra. Utilitzant les característiques observables d'algunes de les estrelles més brillants de Caldwell 3, els investigadors esperaven determinar si es tractava d'una galàxia aïllada o si estava associada a un grup.
El rover de Mart 2020, Perseverance, es basa en la configuració del rover Curiosity del Mars Science Laboratory. Té la mida d'un cotxe, uns 3 metres de llarg (sense incloure el braç), 2,7 metres d'ample i 2,2 metres d'alt. Però amb 1.025 quilos, pesa menys que un cotxe compacte. D'alguna manera, les peces del rover són similars a les que necessitaria qualsevol ésser viu per mantenir-se "viu" i poder explorar.
Clic per engrandir. Crèdit NASA/JPL
Braç Robòtic
El braç robòtic de 2 metres de llarg del Perseverance es pot moure com el nostre. Disposa de "articulacions" a l'espatlla, al colze i al canell per oferir la màxima flexibilitat. El braç permet el rover treballar com ho faria un geòleg humà: subjectant i utilitzant eines científiques amb la seva "mà" o torreta. Les pròpies "eines de mà" del rover extreuen nuclis de les roques, prenen imatges microscòpiques i analitzen la composició elemental i mineral de les roques i el sòl marcians.
Característiques:
- Longitud; 2,1 metres.
- Graus de llibertat; N'hi ha cinc. Són possibles gràcies a uns petits motors anomenats "actuadors rotatius". Els cinc graus de llibertat es coneixen com a articulació azimutal de l'espatlla, articulació d'elevació de l'espatlla, articulació de colze, articulació del canell i articulació de la torreta.
- Torreta o "mà"; A l'extrem del braç es troba la "torreta". És com una mà que porta càmeres científiques, analitzadors minerals i químics per estudiar l'habitabilitat passada de Mart, i triar la mostra de més valor científic per emmagatzemar.
- Noms de les eines de la torreta; SHERLOC i WATSON, PIXL, GDRT (Gaseous Dust Removal Tool-Eina eliminadora de pols a gas), Ground Contact Sensor (Sensor de contacte amb el terra ) i un Trepant.
- Trepant; És un trepant de percussió rotatori dissenyat per extreure mostres de nuclis de roca de la superfície de Mart.
- Broques; Un conjunt de broques intercanviables: broques d'extracció de nuclis, broca de regolita i un punxó.
- Funció principal; Ajudar en la investigació de la superfície de Mart i en la recollida de mostres.
- Diàmetre dels forats perforats; 1 polzada (27 mm)
- Trepant: El trepant del rover utilitzarà un moviment rotatori amb o sense percussió per penetrar en la superfície marciana i recollir les preuades mostres. El trepant està equipat amb tres tipus diferents d'accessoris (broques) que faciliten l'obtenció de mostres i l'anàlisi de la superfície. Les broques d'extracció de nuclis i de regolita s'utilitzen per recollir mostres marcianes directament en un tub de recollida de mostres net, mentre que la broca d'abrasió s'utilitza per raspar o "desgastar" les capes superiors de les roques, per tal de exposar les superfícies fresques i no erosionades per al seu estudi.
Recreació artística de com la torreta reculli guarda les mostres obtingudes. Crèdit NASA/JPL
Tipus de mostres de roca que recollirà la perforadora:
Mostres de roques:
El trepant cilíndric extreu mostres de l'interior de la roca, trencant la mostra de roca al terra. Cada mostra es recull directament en un tub de recollida de mostres net. Els tubs de recollida de mostres tenen la mida aproximat d'un bolígraf. Cada nucli recollit té 0,5 polzades (13 mil·límetres) de diàmetre i 2,4 polzades (60 mm) de llarg, el que suposa una mitjana de 10-15 grams de material marcià per tub.
Mostres de regolita
S'utilitza una broca especial per recollir el material rocós solt, o regolita, de la superfície marciana. Com les mostres de roca, les mostres de regolit es recullen directament en un tub de recollida de mostres net.
Equip de mostreig a la torreta.
A l'extrem de braç hi ha la "torreta". És com una mà que porta càmeres científiques i analitzadors minerals i químics per estudiar l'habitabilitat passada de Mart i triar la mostra de més valor científic per al seu emmagatzematge. Les eines científiques muntades en la torreta són:
SHERLOC i WATSON:
SHERLOC està destinat a estudiar els minerals de prop, pel que està muntat en la torreta a on es pot col·locar al costat dels seus objectius. SHERLOC utilitza espectròmetres, un làser i una càmera per buscar elements orgànics i minerals que hagin estat alterats per ambients aquàtics i puguin tenir signes de vida microbiana en el passat.
SHERLOC té un ajudant. La càmera WATSON també està muntada a la torreta. És com la lent de mà d'un geòleg, que amplia i registra les textures dels objectius de roca i sòl que són estudiats per l'analitzador de minerals SHERLOC. La seva posició en la àgil torreta del braç robòtic permet col·locar a WATSON aprop dels objectius que estan a l'abast del braç. WATSON és també un "assistent" integral de cambra per SHERLOC i PIXL. WATSON també proporciona valuoses vistes dels sistemes del rover, com les rodes i els instruments muntats a la part baixa del rover, fora de la vista de la Mastcam-Z.
Clic per engrandir. L'instrumentSHERLOCdel Mars2020: Aquí tenim un primerpla d'un modeld'enginyeria deSHERLOC acrònim de ScanningHabitatgeEnvironmentswith Raman&LuminescencedeOrganics&Chemicals - Escaneig d'Ambients Habitables amb Raman i Luminescència per compostos Orgánics i Químics, un delsinstrumentsa bord del roverde Perseverancede la NASA.Crèdit:NASA/JPL-Caltech.
PIXL
El PIXL es munta a la torreta perquè necessita poder apropar-se als objectius minerals. És capaç de detectar senyals de vida passada. PIXL busca els canvis en les textures i les substàncies químiques de les roques i el sòl marcians que hagi deixat qualsevol vida microbiana antiga. PIXL estudiarà els espècimens candidats a una possible recollida de mostres. La informació que recopili s'utilitzarà per decidir quins són els objectius més interessants des del punt de vista científic.
Sensor de contacte amb el terra
La torreta disposa d'un sensor especial per evitar danys si el braç entra en contacte amb la superfície. El sensor de contacte ordena al braç de el rover que s'aturi si toca al terra inadvertidament.
Manipulació de mostres
El Perseverance extraurà mostres de les roques i el sòl marcians. Utilitzant el seu trepant, el rover recollirà i emmagatzemarà els nuclis en tubs en la superfície marciana.
Us oferim un seient de primera fila per que gaudiu del seu aterratge a Mart. La NASA ens convida a veure com ho han fet.
La NASA ha fet públic aquest dilluns el primer vídeo de l'aterratge del Perseverance a Mart i també els primers sons gravats pels micròfons instal·lats al vehicle va descendir a tota velocitat dijous fins aterrar al cràter Jezero del planeta.
El vídeo, ens mostra la violenta i reixida operació de descens del Perseverance, que en set minuts va reduir la velocitat de 20.000 quilòmetres per hora a zero mentre travessava la tènue atmosfera marciana.
Descens i aterratge del rover Perseverance a Mart. Crèdit. NASA
Al vídeo es pot observar el desplegament del paracaigudes d'alta velocitat, l'expulsió i caiguda de l'escut tèrmic, el maniobrador Sky crane mapejant el sol per dirigir-se al lloc de l'aterratge utilitzant la tecnologia TRN (navegació relativa al terreny), l'alliberament de les "urpes" del Sky Crane, el descens subjectat pels cables i l'aterratge i alliberament del maniobrador.
Clic per engrandir. Imatge artística del Sky Crane subjectant amb els cable al Perseverance abans de l'aterratge al planeta vermell. Crèdit: NASA/JPL-Caltech
Clic per engrandir. Crèdits: NASA, ESA, i H. Bond (Pennsylvania State University); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America).
Aquesta imatge boirosa del Hubble capta una part de la nebulosa planetària Caldwell 2, o NGC 40. Una capa de gas s'expandeix cap a l'exterior des de l'estrella central de la nebulosa, que ha arribat a l'etapa final de la seva vida. L'energia de l'estrella moribunda fa brillar la capa de gas que l'envolta. A mesura que la nebulosa planetària es dispersa en el transcurs de desenes de milers d'anys, deixarà enrere un cadàver estel·lar anomenat nana blanca, el petit i dens nucli de l'estrella.
Caldwell 2 va ser descobert per l'astrònom William Herschel el 1788 i es troba a uns 3.500 anys llum de distància a la constel·lació de Cefeu. Sovint és difícil de detectar perquè la capa de gas brillant apareix molt petita en el cel i té una magnitud aparent de només 12,3, el que la converteix en l'objecte més feble del catàleg. La brillant estrella central de Caldwell 2 es pot amagar darrera del núvol de gas, de manera que es necessita un telescopi per resoldre la nebulosa. Els observadors de l'hemisferi nord tindran la millor vista de Caldwell 2 a principis de l'hivern. La nebulosa també es pot veure des de latituds equatorials a l'hemisferi sud i és més fàcil de veure a principis d'estiu.
Aquesta imatge de l'estrella central de Caldwell 2 va ser presa el 2009 amb la Càmera de Gran Angular 3 (WFC3) del Hubble. L'observació es va realitzar com a seguiment de l'estudi anterior de possibles estrelles companyes en nebuloses planetàries realitzat amb la Càmera de Gran Angular i Planetària 2 (WFPC2). Crèdits: NASA, ESA i R. Wade (Pennsylvania State University); Processament: Gladys Kober (NASA / Catholic University of Amèrica)
Aquesta imatge de Caldwell 2 va ser presa el 1995 com a part d'un estudi de nebuloses planetàries properes. Els astrònoms van utilitzar la Càmera de Gran Angular i Planetària (WFPC2) del Hubble per buscar estrelles centrals que tinguessin estrelles companyes properes. Aquestes estrelles companyes són útils per als astrònoms perquè poden utilitzar-se per determinar la distància a nebuloses planetàries com Caldwell 2.
La imatge de Caldwell2 feta amb la càmera Gran Angular i Planetari 2 (WFPC2) del Hubble, a la dreta, capta una gran part de la nebulosa. Un quadrat blanc en aquesta imatge mostra l'àrea capturada en la imatge de la Càmera de Gran Angular 3 (WFC3) de l'esquerra, que proporciona una visió més propera de l'estrella central de la nebulosa. Crèdits: Imatge de la WFPC2: NASA, ESA i H. Bond (Pennsylvania State University); imatge WFC3: NASA, ESA, i R. Wade (Pennsylvania State University); Processament: Gladys Kober (NASA / Catholic University of America)
El rover de Mart 2020, Perseverance, es basa en la configuració del rover Curiosity del Mars Science Laboratory. Té la mida d'un cotxe, uns 3 metres de llarg (sense incloure el braç), uns 3 metres de llarg, 2,7 metres d'ample i 2,2 metres d'alt. Però amb 1.025 quilos, pesa menys que un cotxe compacte. D'alguna manera, les peces del rover són similars a les que necessitaria qualsevol ésser viu per mantenir-se "viu" i poder explorar.
El Rover Perseverance té les següents parts:
- Cos: una estructura que protegeix els "òrgans vitals" del rover - Cervell: ordinadors per processar la informació - Controls de temperatura: calefactors interns, una capa d'aïllament i d'altres - Coll i cap: un pal perquè les càmeres ofereixin al rover una visió a escala humana - Ulls i orelles: càmeres i instruments que proporcionen al rover informació sobre el seu entorn - Braç i mà: una forma d'ampliar el seu abast i recollir mostres de roca per al seu estudi - Rodes i potes: elements per a la seva mobilitat - Energia elèctrica: bateries i potència - Comunicacions: antenes per "parlar" i "escoltar"
Clic per engrandir les imatges
Tipus de càmeres incorporades al rover: Hazcam, (abreviació de Hazard avoidance cameras) Càmeres per evitar perills. Navcam, (abreviació de navigational camera) càmeres de navegació. Mastcam-Z, és un instrument d'imatge estereoscòpic multiespectral, és la principal càmera científica del rover. SuperCam, és un instrument que examina roques i el sól amb càmera làser i espectòmetres (és la versió millorada de la incorporada al rover Curiosity). SHERLOC, acrònim de Scannig Habitable Environments with Raman and Luminiscence for Organics and Chemicals, és un espectòmetre a escala fina i llum ultravioleta làser, detecta mineralogia i compostos orgànics. PIXL, acrònim de Planetary Instruments for X-Ray Lithichemistry - Instrument planetari per litoquímica mitjançant raigs X- és un espectròmetre de fluorescència per raigs X.
Clic per engrandir. Visibilitat sense precedents de l'aterratge a Mart: Un conjunt de càmeres en diverses parts de la nau espacial Mars 2020 han proporcionat vistes més detallades de l'aterratge que mai abans. Crèdit: NASA/JPL-Caltech
Clic per engrandir. Crèdit: NASA, ESA, i L. Dressel (STScI); Processament: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Aquest conjunt d'estrelles forma part de Caldwell 1, el primer objecte del catàleg de Caldwell. També conegut com NGC 188, és un cúmul obert, un grup d'estrelles que es van formar totes a partir del mateix gran núvol de gas i que, per tant, tenen aproximadament la mateixa edat. Els científics s'interessen per aquest tipus de cúmuls perquè poden estudiar com varien les substàncies químiques de cada estrella d'una a una altra.
Molts cúmuls oberts, com Caldwell 1, estan formats per estrelles que no estan molt juntes i, per tant, només tenen una feble connexió gravitatòria. És per això que aquestes estrelles tenen la tendència a separar-se lentament durant milions d'anys. Però Caldwell 1 és diferent. És un dels cúmuls oberts més antics que es coneixen i es troba prou allunyat del nucli de la nostra galàxia com per no veure's afectat per les influències gravitatòries de la mateixa. Es calcula que Caldwell 1 té al menys 6.800 milions d'anys.
Una imatge a la part inferior esquerra, presa amb el telescopi de 0,9 metres del Kitt Peak National Observatory d'Arizona, ofereix una vista completa del cúmul estel·lar Caldwell 1 (NGC 188). El requadre mostra la imatge de primer pla de la Càmera de Gran Angular 3 (WFC3) del Hubble de les estrelles properes al centre del cúmul. Crèdits: Imatge terrestre: NOAO/AURA/NSF; imatge del Hubble: NASA, ESA i L. Dressel (STScI); Processament: Gladys Kober (NASA / Catholic University of Amèrica)
Caldwell 1 va ser descobert el 1831 per John Herschel, un polifacètic anglès que va donar nom a set de les llunes de Saturn juntament amb quatre llunes que orbiten al voltant d'Urà, el planeta que va descobrir el seu pare, William Herschel. Aquest antic cúmul, que ostenta una magnitud aparent de 8,1, conté un bon nombre d'estrelles de mitjana edat denominades estrelles de la seqüència principal. Aquest tipus d'estrelles acostuma a despertar l'interès dels investigadors perquè solen ser les millors candidates a albergar exoplanetes que podrien albergar vida. No obstant això, Caldwell 1 es troba a més de 5.400 anys llum de la Terra, el que fa que sigui una mica més difícil d'estudiar que les estrelles més properes, a l'hora de buscar planetes.
Caldwell 1 es troba a la constel·lació de Cefeu i és circumpolar, el que significa que està tan a prop del Pol Celeste Nord que està per sobre de l'horitzó en tot moment des de qualsevol lloc de l'hemisferi nord. Per això, Caldwell 1 es fàcil de veure durant tot l'any per als observadors des del nord. No està lluny de Polaris, l'Estrella Polar, situada a l'extrem del "mànec del cullerot" de la Óssa Menor. Utilitzeu un telescopi per trobar la suau i tènue brillantor d'aquest cúmul d'estrelles i, en nits especialment fosques, podrà veure algunes de les més brillants resoltes al seu interior.
La Càmera de Gran Angular i Planetària 2 (WFPC2) del Hubble va capturar imatges d'estrelles en altres parts de Caldwell 1 (NGC 188). A la part inferior apareixen dos primers plans de la WFPC2, mentre que una imatge terrestre a la part superior dreta mostra on resideixen aquests camps en el cúmul. Crèdits: Imatge terrestre: NOAO / AURA / NSF; imatges del Hubble: NASA, ESA, STScI, M. Bolte (University of Califòrnia, Santa Cruz) i K. Williams (Texas A & M University); Processament: Gladys Kober (NASA / Catholic University of America)
La imatge que encapçala aquesta entrada mostra només una part de Caldwell 1, va ser capturada per la Cambra de gran Angular 3 del Hubble. Els astrònoms han estudiat Caldwell 1 amb aquesta càmera, així com amb la seva predecessora, la WFPC2, per comprendre millor l'edat de les estrelles del cúmul i la del propi cúmul. Utilitzant la Càmera Avançada de Sondejos (ACS) del Hubble, altres han investigat les estrelles inusuals anomenades "endarrerides blaves" a Caldwell 1, trobant indicis que aquests rars objectes estel·lars són en realitat parells d'estrelles que han compartit material entre elles, fent que un dels membres de la parella sembli més calent i més blau del que ho hauria de ser per la seva edat. Caldwell 1 va ser també el primer objectiu d'un dels instruments científics originals del Hubble, la Càmera d'objectes tènues, que va prendre imatges d'un parell d'estrelles en el cúmul durant una prova d'enginyeria poc després del llançament del Hubble en 1990.
Les imatges que es poden obtenir gràcies a l'estrioscòpia o fotografia Schlieren són molt estranyes. Aquest procés permet demostrar la compressió de l’aire o altres fluids en temps real. Descobriu en el vídeo aquesta sorprenent tècnica, àmpliament utilitzada en aeronàutica.
El fenomen presentat en aquest vídeo es basa en variacions de la densitat de l’aire. Quan escalfeu un gas, s’expandeix i, quan la llum hi passa, es refracta allà on l’aire canvia de temperatura. El fenomen és el mateix que pateix un raig de llum que passa de l’aire a l’aigua, amb diferents índexs de refracció. De manera pictòrica i en aquest experiment, l’objectiu de l’estroscòpia és eliminar la llum que ha estat desviada per un aire més càlid.
La instal·lació funciona de la següent manera: un raig de llum es dirigeix cap a un mirall còncau que després el reflecteix en una càmera o una càmera. Es col·loca una fulla d’afaitar davant de l’objectiu, just on els rajos de llum es concentren pel mirall còncau: el focus de la imatge. A continuació, col·loqueu una font de calor davant del mirall. Quan la llum passa per l’aire càlid, es refracta i no segueix el mateix camí que en l’aire més fred. La fulla d’afaitar col·locada davant de la càmera bloqueja la llum difractada per l’aire calent i apareix en negre a la imatge, cosa que permet ressaltar-la.
Clic per engrandir. En aquesta imatge, podem veure com la fredor del gelat, recordem que l'aire fred és més dens que el calent i tendeix a caure, refreda l'aire del seu voltant i aquest es precipita cap avall a la imatge. Crèdit YouTube.
Clic per engrandir. Localització al cel i classificació d'alguns dels objectes Caldwell, feu clic per accedir al mapa interactiu. Exploreu els objectes del catàleg Caldwell del Hubble en el cel nocturn. Per explorar el mapa del cel de Caldwell, desplaceu-vos, feu doble clic i feu lliscar per fer zoom. Passeu el ratolí per sobre d'una icona per veure l'objecte, feu clic per apropar-se i torneu a fer clic per obtenir una vista detallada. Crèdit: NASA
Al segle XVIII, l'astrònom francès Charles Messier va recopilar una llista de més de 100 objectes còsmics que podrien enganyar als seus companys caçadors d'estels fent-los creure que havien descobert nous estels. Des de llavors, aquests punts borrosos en el cel s'han revelat com galàxies llunyanes, cúmuls d'estrelles i nebuloses, i el catàleg Messier va esdevenir una guia per localitzar objectes còsmics visualment impressionants.
En la dècada de 1980, un anglès anomenat Sir Patrick Moore va elaborar una llista addicional per destacar més meravelles còsmiques visibles per als astrònoms aficionats. A diferència del Catàleg Messier, que només presenta objectes visibles des del lloc d'observació de Charles Messier a Europa, el catàleg Caldwell de Moore inclou cossos celestes que es troben tant en el cel de nord com en el de sud. El catàleg consta de 46 cúmuls estel·lars, 35 galàxies i 28 nebuloses, és a dir, 109 objectes en total. Moore va evitar intencionadament incloure cap dels objectes Messier al seu catàleg, amb l'esperança d'ampliar els horitzons còsmics dels seus companys astrònoms aficionats. Des dels núvols de gas i pols propers que queden de les estrelles moribundes fins a les galàxies remotes que es van formar fa milers de milions d'anys, el Catàleg Caldwell està ple de sorprenents capricis celestes.
Clic per engrandir. Mentre que el catàleg Messier es limita als objectes celestes visibles des de l'hemisferi nord, el catàleg Caldwell abasta tot el cel. Aquest mapa de tot el cel mostra la ubicació de tots els objectes Caldwell. Crèdits: Jim Cornmell (CC BY-SA 3.0)
Tot i que el telescopi espacial Hubble no ha pres imatges de tots els objectes del catàleg Caldwell, n'ha observat 98 d'ells fins a l'agost de 2020. Aquí s'inclouen les imatges processades de 87 objectes Caldwell. És possible que en el futur s'afegeixin més imatges al Catàleg d'objectes Caldwell del Hubble.
Algunes de les imatges del Hubble són primers plans d'una regió particularment interessant d'un objecte en lloc de captar-íntegrament. Això es deu al fet que el Hubble proporciona vistes d'alta resolució però de regions relativament petites de cel. A vegades l'objecte astronòmic complet no cap en la vista del Hubble, i els científics que realitzen les observacions no sempre necessiten veure l'objecte complet per als seus estudis.
Altres imatges del Hubble dels objectes Caldwell tenen una inusual forma d'escala en la qual una vora de la imatge apareix tallada o desapareguda. Aquestes imatges van ser preses amb la Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2), que va estar en funcionament entre 1994 i 2009. La WFPC2 estava formada per quatre detectors de llum amb camps de visió superposats, un dels quals donava un augment més gran que els altres tres. Quan es van combinar les quatre imatges en una de sola, va ser necessari reduir la mida de la imatge de major augment perquè s'alineés correctament. Això va produir una imatge amb una disposició que semblava esglaonada.
Clic per engrandir. Aquesta imatgede Caldwell33i34, conegudescol·lectivament comla Nebulosa del Vel,demostral'alta resolució del Hubbleperò el seupetitcamp de visió.La imatgegran va serpresa per untelescopiterrestre,mentre que els tres requadressón vistesproperesdel Hubble.Crèdits:NASA,ESA, la col·laboració HubbleHeritage(STScI/AURA)/Hubble,i elDigitizedSkySurvey2 (DSS). Agraïments: J.Hester(ArizonaStateUniversity)i DavideDeMartin(ESA/Hubble)
En l'actualitat, el Hubble compta amb dues càmeres principals per captar imatges del cosmos. Denominades Cambra Avançada de Sondejos (ACS) i Cambra de Gran Angular 3 (WFC3), treballen juntes per proporcionar magnífiques imatges de camp ampli en una àmplia gamma de longituds d'ona. Les observacions en llum visible del telescopi ens permeten veure els objectes còsmics en les longituds d'ona de la llum que veiem amb els nostres propis ulls, però amb un nivell de detall molt més gran. Les observacions en l'infraroig amplien la nostra visió, detectant la llum de menor energia que la que poden veure els nostres ulls i apuntant a través de les capes de pols per obtenir imatges d'alguns dels objectes més febles i llunyans descoberts fins ara. La visió ultraviolada del Hubble amplia la nostra visió en la direcció oposada, obrint una finestra a l'univers en evolució i permetent-nos albirar alguns dels esdeveniments més violents del cosmos.
Mentre que el Hubble proporciona imatges amb un detall exquisit, els objectes Caldwell es poden observar amb modestos telescopis terrestres, encara que alguns són objectius més difícils que altres. El catàleg inclou molts objectes de cel profund que són prou brillants com per ser vistos amb prismàtics i uns pocs que són visibles a simple vista. Independentment de l'instrument d'observació, els objectes Caldwell són rics en història, plens de ciència i divertits d'observar.
Les pàgines del Catàleg que anirem afegint, contenen algunes de les millors imatges del Hubble dels objectes Caldwell preses fins ara. Aquesta col·lecció s'ha reunit perquè els astrònoms aficionats puguin comparar el que veuen amb el que veu el Hubble, permetent veure detalls més fins de cadascun dels objectes.
Per saber més sobre el catàleg Caldwell del Hubble i algunes de les imatges que conté, mireu aquest vídeo. Podeu triar l'idioma de subtitulació a la configuració del vídeo.
