Catàleg Charles Messier

Benvinguts a la nova secció que dedicarem al catàleg Messier. La intenció és anar pujant totes les descripcions del diferents objectes catalogats per Charles Messier, abans que desaparegui de la xarxa una de les millors i més completes versions en llengua no anglesa, concretament en castellà gràcies a Astroseti. Traduirem al català les descripcions dels 110 objectes Messier, i oferirem la possibilitat de trobar una excel·lent versió també en la nostra llengua. Totes les descripcions dels objectes estan extretes del catàleg Messier del SEDS.

El catàleg Messier reuneix els objectes més vistosos del nostre firmament, i encara que potser no hi són tots els que són, sens dubte ho són tots els que hi estan, pel que tradicionalment ha resultat molt útil per als aficionats que volien descobrir les meravelles que amaguen els nostres cels.

- Objecte Messier M1. Restes de Supernova M1 (NGC1952)
- Objecte Messier M2. Cúmul globular M2 (NGC 7089)
- Objecte Messier M3. Cúmul globular M3 (NGC 5272)
- Objecte Messier M4. Cúmul globular M4 (NGC 6121)
- Objecte Messier M5. Cúmul globular M5 (NGC 5904)
- Objecte Messier M6. Cúmul obert M6 (NGC 6405)
- Objecte Messier M7. Cúmul obert M7 (NGC 6475)
- Objecte Messier M8. Nebulosa difusa M8 (NGC 6523)
- Objecte Messier M9. Cúmul globular M9 (NGC 6333)
- Objecte Messier M10. Cúmul globular M10 (NGC 6254)
- Objecte Messier M11. Cúmul obert M11 (NGC 6705)
- Objecte Messier M12. Cúmul globular M12 (NGC 6218)
- Objecte Messier M13. Cúmul globular M13 (NGC 6205)
- Objecte Messier M14. Cúmul globular M14 (NGC 6402)
- Objecte Messier M15. Cúmul globular M15 (NGC 7078)
- Objecte Messier M16. Cúmul obert M16 (NGC 6611)
- Objecte Messier M17. Nebulosa difusa M17 (NGC 6618)
- Objecte Messier M18. Cúmul obert M18 (NGC 6613)
- Objecte Messier M19. Cúmul globular M19 (NGC  6273)
- Objecte Messier M20. Nebulosa difusa M20 (NGC 6514)
- Objecte Messier M21. Cúmul obert M21 (NGC 6531)
- Objecte Messier M22. Cúmul globular M22 (NGC 6656)
- Objecte Messier M23. Cúmul obert M23 (NGC  6494)
- Objecte Messier M24. Cúmul estel·lar M24 (NGC 6603)
- Objecte Messier M25. Cúmul obert M25 (IC 4725)
- Objecte Messier M26. Cúmul obert M26 (NGC 6694)
- Objecte Messier M27. Nebulosa planetària M27 (NGC 6853)
- Objecte Messier M28. Cúmul globular M28 (NGC 6626)
- Objecte Messier M29. Cúmul obert M29 (NGC 6913)
- Objecte Messier M30. Cúmul globular M30 (NGC 7099)
- Objecte Messier M31. Galàxia espiral M31 (NGC 224)
- Objecte Messier M32. Galàxia el·líptica M32 (NGC 221)
- Objecte Messier M33. Galàxia espiral M33 (NGC 598)
- Objecte Messier M34. Cúmul obert M34 (NGC 6913) 
- Objecte Messier M35. Cúmul obert M35 (NGC 2168)
- Objecte Messier M36. Cúmul obert M36 (NGC 1960)
- Objecte Messier M37. Cúmul obert M37 (NGC 2009)
- Objecte Messier M38. Cúmul obert M38 (NGC 1912)
- Objecte Messier M39. Cúmul obert M39 (NGC 7092)
- Objecte Messier M40. Estrella doble M40 (WNC 4)
- Objecte Messier M41. Cúmul obert M41 (NGC 2287)
- Objecte Messier M42. Nebulosa difusa M42 (NGC 1976)
- Objecte Messier M43. Nebulosa difusa M43 (NGC 1982)
- Objecte Messier M44. Cúmul obert M44 (NGC 1632)
- Objecte Messier M45. Cúmul obert M45 (Les Plèiades)
- Objecte Messier M46. Cúmul obert M46 (NGC 2437)
- Objecte Messier M47. Cúmul obert M47 (NGC 2422)
- Objecte Messier M48. Cúmul obert M48 (NGC 2548)
- Objecte Messier M49. Galàxia el·líptica M49 (NGC 4472)
- Objecte Messier M50. Cúmul obert M50 (NGC 2323)
- Objecte Messier M51. Galàxia espiral M51 (NGC 5194)
- Objecte Messier M51B. Galàxia irregular M51B (NGC 5195)
- Objecte Messier M52. Cúmul obert M52 (NGC 7654)
- Objecte Messier M53. Cúmul globular M53 (NGC 5024)
- Objecte Messier M54. Cúmul globular M54 (NGC 6715)
- Objecte Messier M55. Cúmul globular M55 (NGC 6809)
- Objecte Messier M56. Cúmul globular M56 (NGC 6779)
- Objecte Messier M57. Nebulosa planetària M57 (NGC 6720)
- Objecte Messier M58. Galàxia espiral M58 (NGC 4579)
- Objecte Messier M59. Galàxia el·líptica M59 (NGC 4621)
- Objecte Messier M60. Galàxia el·líptica M60 (NGC 4649)
- Objecte Messier M61. Galàxia espiral M61 (NGC 4303)
- Objecte Messier M62. Cúmul globular M62 (NGC 6266)
- Objecte Messier M63. Galàxia espiral M63 (NGC 5055)
- Objecte Messier M64. Galàxia espiral M64 (NGC 4826)
- Objecte Messier M65. Galàxia espiral M65 (NGC 3623)
- Objecte Messier M66. Galàxia espiral M66 (NGC 3627)
- Objecte Messier M67. Cúmul obert M67 (NGC 2682)
- Objecte Messier M68. Cúmul globular M68 (NGC 4590)
- Objecte Messier M69. Cúmul globular M69 (NGC 6637)
- Objecte Messier M70. Cúmul globular M70 (NGC 6681)
- Objecte Messier M71. Cúmul globular M71 (NGC 6838)
- Objecte Messier M72. Cúmul globular M72 (NGC 6981)
- Objecte Messier M73. Asterisme de 4 estels M73 (NGC 6994)
- Objecte Messier M74. Galàxia espiral M74 (NGC 628)
- Objecte Messier M75. Cúmul globular M75 (NGC 6864)
- Objecte Messier M76. Nebulosa planetària M76 (NGC 650/651)
- Objecte Messier M77. Galàxia espiral M77 (NGC 1068)
- Objecte Messier M78. Nebulosa difusa M78 (NGC 2068)
- Objecte Messier M79. Cúmul globular M79 (NGC 1904)
- Objecte Messier M80. Cúmul globular M80 (NGC 6093)
- Objecte Messier M81. Galàxia espiral M81 (NGC 3031)
- Objecte Messier M82. Galàxia irregular M82 (NGC 3034)
- Objecte Messier M83. Galàxia espiral M83 (NGC 5236)
- Objecte Messier M84. Galàxia lenticular M84 (NGC 4374)
- Objecte Messier M85. Galàxia lenticular M85 (NGC 4382)
- Objecte Messier M86. Galàxia lenticular M86 (NGC 4406)
- Objecte Messier M87. Galàxia el·líptica M87 (NGC 4486)
- Objecte Messier M88. Galàxia espiral M88 (NGC 4501)
- Objecte Messier M89. Galàxia el·líptica M89 (NGC 4552)
- Objecte Messier M90. Galàxia espiral M90 (NGC 4569)
- Objecte Messier M91. Galàxia espiral M91 (NGC 4548)
- Objecte Messier M92. Cúmul globular M92 (NGC 6341)
- Objecte Messier M93. Cúmul obert M93 (NGC 2447)
- Objecte Messier M94. Galàxia espiral M94 (NGC 4736)
- Objecte Messier M95. Galàxia espiral M95 (NGC 3351)
- Objecte Messier M96. Galàxia espiral M96 (NGC 3368)
- Objecte Messier M97. Nebulosa planetària M97 (NGC 3587)
- Objecte Messier M98. Galàxia espiral M98 (NGC 4192)
- Objecte Messier M99. Galàxia espiral M99 (NGC 4254)  

- Objecte Messier M100. Galàxia espiral M100 (NGC 4321)

- Objecte Messier M101. Galàxia espiral M101 (NGC 5457)

- Objecte Messier M102. Galàxia el·líptica M102 (NGC 5866)

- Objecte Messier M103. Cúmul obert M103 (NGC 581)

- Objecte Messier M104. Galàxia espiral M104 (NGC 4594)

- Objecte Messier M105. Galàxia el·líptica M105 (NGC 3379)

- Objecte Messier M106. Galàxia espiral M106 (NGC 4258)

- Objecte Messier M107. Cúmul globular M107 (NGC 6171)

- Objecte Messier M108. Galàxia espiral M108 (NGC 3556)

- Objecte Messier M109. Galàxia espiral M109 (NGC 3992)

- Objecte Messier M109B. Galàxia espiral M109B (NGC 3953) 

- Objecte Messier M110. Galàxia el·líptica M110 (NGC 205)

- Catàleg Charles Messier. Els objectes addicionals.

 

 Podeu trobar el catàleg original en anglès fent un clic aquí.

Descobert el món temperat més proper orbitant una estrella tranquil·la

L'instrument HARPS de l'ESO descobreix un exoplaneta de la massa de la terra al voltant de Ross 128

Aquesta recreació artística mostra el planeta temperat Ross 128 b, amb la seva estrella nana vermella amfitriona al fons. Aquest planeta, que es troba a tan sols 11 anys llum de la terra, va ser descobert per un equip que ha utilitzat un instrument únic en la seva classe, el caçador de planetes HARPS d'ESO. El nou món és ara el segon planeta temperat més proper després Propera b. També és el planeta més proper descobert que orbita a una estrella nana vermella inactiva, cosa que pot augmentar les probabilitats que es tracti d'un planeta que, potencialment, pogués albergar vida. Ross 128 b serà un blanc perfecte per a l'ELT (Extremely Large Telescope) d'ESO, que serà capaç de buscar biomarcadors en la seva atmosfera. Crèdit: ESO / M. Kornmesser 

Un equip que treballa amb l'instrument HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher, cercador de planetes d'alta precisió per velocitat radial) d'ESO, instal·lat a l'Observatori La Silla, a Xile, ha descobert que, al voltant de la estrella nana vermella Ross 128, orbita un exoplaneta de baixa massa cada 9,9 dies. S'espera que aquest món de la grandària de la Terra sigui temperat, amb una temperatura superficial que també podria ser similar a la de la Terra. Ross 128 és l'estrella pròxima "més tranquil·la" que alberga a un exoplaneta temperat d'aquest tipus.

"Aquest descobriment es basa en més d'una dècada de seguiment intensiu amb l'instrument HARPS, juntament amb reducció de dades i tècniques d'anàlisi d'última tecnologia. Només HARPS ha demostrat tanta precisió i, quinze anys després de l'inici de les seves operacions, segueix sent el millor instrument de velocitat radial", explica Nicola Astudillo-Defru (Observatori de Ginebra, Universitat de Ginebra, Suïssa) coautor de l'article científic que presenta el descobriment. 

Malgrat ser de les més comunes, les nanes vermelles són un dels tipus d'estrella més fredes i febles de l'univers. Això fa que siguin molt bons objectius per a la recerca d'exoplanetes i per això estan sent cada vegada més estudiades. De fet, Xavier Bonfils (Institut de Planetologia i d'Astrofísica de Grenoble - Universitat de Grenoble-Alps / CNRS, Grenoble, França), que dirigeix ​​l'equip, va batejar al programa d'HARPS com "La drecera a la felicitat", ja que és més fàcil detectar els petits germans freds de la Terra al voltant d'aquestes estrelles, en comparació amb estrelles similars al sol [1] .

Aquesta imatge mostra el cel que envolta a l'estrella nana vermella Ross 128 en la constel·lació de Virgo. Va ser creada a partir d'imatges que pertanyen al sondeig "Digitized Sky Survey 2". Ross 128 apareix al centre de la imatge. Una inspecció minuciosa revela que Ross 128 té un estrany aspecte múltiple, ja que aquesta imatge va ser creada a partir de fotografies preses durant un període de més de quaranta anys i l'estrella, que es troba a tan sols 11 anys llum de la Terra, s'ha mogut bastant durant aquest temps. Ross 128 és una estrella nana vermella "tranquil·la" i està orbitada per Ross 128 b, un exoplaneta amb una massa i una temperatura similars a les de la Terra. Crèdit: Digitized Sky Survey 2. Agraïments: Davide De Martin 

Moltes estrelles nanes vermelles, com Propera Centauri, emeten flamarades que, ocasionalment, banyen de letal radiació ultraviolada i de raigs X als planetes que les orbiten. Sembla, però, que Ross 128 és una estrella molt més tranquil·la, de manera que els seus planetes podrien ser l'estatge conegut més proper per albergar vida.

Encara que actualment està a onze anys llum de la Terra, Ross 128 es mou cap a nosaltres i s'espera que es converteixi en la nostra veïna estel·lar més propera a tan només 79 000 anys , un parpelleig en termes còsmics. ¡En aquells dies, Propera b serà destronat i Ross 128 b passarà a ser l'exoplaneta més proper a la Terra!

Amb les dades de HARPS, l'equip va descobrir que Ross 128 b orbita 20 vegades més a prop de la seva estrella que la distància a la qual la Terra orbita del Sol. Tot i la proximitat a la seva estrella, Ross 128 b rep només 1,38 vegades més radiació que la Terra. Com a resultat, s'estima que la temperatura d'equilibri de Ross 128 b es troba entre -60 i 20 ° C, gràcies a la naturalesa feble i freda de la seva petita estrella nana vermella, que té poc més que la meitat de la temperatura superficial del Sol. Mentre que els científics involucrats en aquest descobriment consideren que Ross 128 b sembla ser un planeta temperat, encara hi ha incertesa pel que fa a si el planeta es troba dins, fora, o al llindar de la zona habitable [2], on pot existir aigua líquida a la superfície d'un planeta. 

Aquest mapa mostra la gran constel·lació zodiacal de Virgo. Aquesta constel·lació és la llar de la feble estrella nana vermella Ross 128, marcada amb un cercle vermell, que també es coneix com a Propera Virginis ja que és l'estrella d'aquesta constel·lació més propera a la terra. És orbitada per un planeta de massa terrestre, Ross 128 b. Aquesta fotografia mostra la majoria de les estrelles que es poden veure a simple vista en una nit fosca i serena. Per veure a Ross 128 es necessita un telescopi petit. Crèdit: ESO, IAU and Sky & Telescope 

Actualment els astrònoms estan detectant cada vegada més exoplanetes temperats i, la propera etapa, serà estudiar amb més detall les seves atmosferes, la seva composició i la seva química. Serà de vital importància la possible detecció de la presència de biomarcadors en les atmosferes dels exoplanetes més propers, incloent l'oxigen, un gran pas per al qual el ELT (Extremely Large Telescope) d'ESO estarà preparat [3] .

"Les noves instal·lacions d'ESO jugaran un paper crític, primer, en el cens de planetes de massa semblant a la de la Terra favorables per la seva caracterització. En particular, NIRPS, el braç infraroig de HARPS, augmentarà la nostra eficiència en l'observació de nanes vermelles, que emeten la major part de la seva radiació en l'infraroig. i després, l'ELT proporcionarà l'oportunitat d'observar i caracteritzar gran part d'aquests planetes ", conclou Xavier Bonfils.

Notes

[1] Un planeta que orbitava a prop d'una estrella nana vermella de baixa massa té un major efecte gravitatori sobre l'estrella que un planeta similar en òrbita més allunyada al voltant d'una estrella més massiva com el Sol. Com a resultat, aquesta velocitat de "moviment reflex "resulta molt més fàcil de detectar. No obstant això, el fet que les nanes vermelles siguin més febles fa més difícil recollir prou senyal per a les mesures molt precises que cal dur a terme.

[2] La zona habitable està definida pel rang d'òrbites al voltant d'una estrella, en què un planeta posseeix la temperatura adequada perquè hi hagi aigua líquida a la superfície del planeta.

[3] Això només és possible en el cas dels pocs exoplanetes que estan prou a prop com per distingir-los les seves estrelles per la seva resolució angular. 

Informació addicional

Aquest treball de recerca es presenta en l'article científic titulat "A Temperate exo-Earth around a quiet M dwarf at 3.4 parsecs", per X. Bonfils et al., Que apareix a la revista Astronomy & Astrophysics.

ESO és la principal organització astronòmica intergovernamental d'Europa i l'observatori astronòmic més productiu del món. Compta amb el suport de setze països: Alemanya, Àustria, Bèlgica, Brasil, Dinamarca, Espanya, Finlàndia, França, Itàlia, Països Baixos, Polònia, Portugal, el Regne Unit, República Txeca, Suècia i Suïssa, juntament amb el país amfitrió, Xile. ESO desenvolupa un ambiciós programa centrat en el disseny, construcció i operació de poderoses instal·lacions d'observació terrestres que permeten als astrònoms fer importants descobriments científics. ESO també desenvolupa un important paper en promoure i organitzar la cooperació en investigació astronòmica. ESO opera a Xile tres instal·lacions d'observació úniques al món: la Silla, Paranal i Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope (VLT), l'observatori òptic més avançat del món, i dos telescopis de rastreig. VISTA (sigles en anglès de Telescopi de Rastreig Òptic i Infraroig per Astronomia) treballa en l'infraroig i és el telescopi de rastreig més gran del món, i el VST (VLT Survey Telescope, Telescopi de Rastreig del VLT) és el telescopi més gran dissenyat exclusivament per rastrejar el cel en llum visible. ESO és el soci europeu d'un revolucionari telescopi, ALMA, actualment el major projecte astronòmic en funcionament del món. A més, prop de Paranal, a Cerro Armazones, ESO està construint el ELT (Extremely Large Telescope), el telescopi òptic i d'infraroig proper de 39 metres que arribarà a ser "l'ull més gran del món per mirar el cel".

Visites de petits asteroides o cometes des de més enllà del sistema solar

Aquesta animació mostra el camí de A/2017 U1, que és un asteroide -o potser un cometa- quan va passar pel nostre sistema solar intern al setembre i octubre de 2017. A partir de l'anàlisi del seu moviment, els científics calculen que probablement es va originar fora del nostre sistema solar. Crèdits: NASA / JPL-Caltech

El petit asteroide recentment descobert -o potser un cometa- sembla haver-se originat fora del sistema solar, provinent d'algun altre lloc de la nostra galàxia. Si és així, seria el primer "objecte interestel·lar" que els astrònoms observarien i confirmarien.

Aquest objecte insòlit -ara denominat A/2017 U1- té menys de 400 metres de diàmetre i es mou a una velocitat sorprenent. Els astrònoms estan treballant amb urgència per apuntar telescopis al voltant del món i en l'espai a aquest notable objecte. Una vegada que aquestes dades siguin obtingudes i analitzades, els astrònoms podran saber-ne més sobre l'origen i possiblement la composició de l'objecte.

L'A/2017 U1 va ser descobert el 19 d'octubre pel telescopi Pan-STARRS 1 de la Universitat d'Hawaii en Haleakala, Hawaii, durant la seva recerca nocturna d'objectes propers a la Terra per a la NASA. Rob Weryk, investigador post-doctoral de l'Institut d'Astronomia de la Universitat de Hawaii (IfA), va ser el primer a identificar l'objecte en moviment i enviar-lo al Centre de Planetes Menors. Weryk va buscar posteriorment a l'arxiu d'imatges Pa-STARRS i va trobar que també estava en imatges preses la nit anterior, però no va ser identificat inicialment pel processament d'objectes en moviment.

Alguna vegada t'has preguntat com la NASA detecta asteroides que potser s'acosten massa a la Terra per a la nostra tranquilitat? Mira i aprèn. Per obtenir més informació sobre les troballes, estudis i rastres d'objectes propers a la Terra de la NASA, visiteu: https://www.nasa.gov/planetarydefense

Weryk immediatament es es va adonar que aquest era un objecte inusual. "El seu moviment no podia ser explicat usant un model d’asteroide normal del sistema solar o una òrbita de cometa", va dir. Weryk es va posar en contacte amb Marc Micheli, graduat de l'IfA, qui va tenir el mateix resultat utilitzant les seves pròpies imatges de seguiment preses en el telescopi de l'Agència Espacial Europea a Tenerife, a les Illes Canàries. Però amb les dades combinades, tot tenia sentit. Weryk va dir: "Aquest objecte ha venir de fora del nostre sistema solar."

"Aquesta és l'òrbita més extrema que he vist en la meva vida", va dir Davide Farnocchia, un científic del Centre d'Estudis d'Objectes Propers a la Terra (CNEOS) de la NASA, al Laboratori del JET de l'agència a Pasadena, Califòrnia. "Va extremadament ràpid i en tal trajectòria que podem dir amb seguretat que aquest objecte està sortint del sistema solar i no tornant."

L'equip de CNEOS va traçar la trajectòria actual de l'objecte i fins i tot va mirar cap al seu futur. A/2017 U1 ve de la direcció de la constel·lació Lyra, creuant a través de l'espai interestel·lar a una increible velocitat de 15.8 milles (25.5 quilòmetres) per segon.

A/2017 U1 és més que probable que sigui d'origen interestel·lar. Al venir des de dalt, estava més a prop del Sol el 9 de setembre. Accelerant-se fins a 44 quilòmetres per segon, el cometa s'allunya de la Terra i del Sol en sortir del sistema solar. Crèdit: NASA / JPL-Caltech

L'objecte es va acostar al nostre sistema solar directament des de gairebé "dalt" de l'eclíptica, el pla aproximat en l'espai on els planetes i la majoria dels asteroides orbiten al voltant del Sol, per la qual cosa no va tenir cap trobada propera amb els vuit planetes principals durant la seva caiguda cap al Sol. El 2 de setembre, el petit cos va creuar sota el pla eclíptic just dins de l'òrbita de Mercuri i després va fer el seu acostament més proper al Sol el 9 de setembre. Arrossegat per la gravetat del Sol, l'objecte va fer una corba sota el nostre sistema solar, passant per sota de l'òrbita de la Terra el 14 d'octubre a una distància d'uns 24 milions de quilòmetres (15 milions de milles), 60 vegades la distància a la Lluna. Ara amb un nou rumb sobre el pla dels planetes i, viatjant a 27 milles per segon (44 quilòmetres per segon) respecte al Sol, l'objecte està accelerant cap a la constel·lació de Pegasus.

"Durant molt de temps hem sospitat que aquests objectes haurien d'existir, perquè durant el procés de formació planetària una gran quantitat de material hauria estat expulsat dels sistemes planetaris. El més sorprenent és que mai abans havíem vist passar objectes interestel·lars", va dir Karen Meech, una astrònoma de l'IfA especialitzada en cossos petits i la seva connexió amb la formació del sistema solar.

Al petit cos li ha estat assignada la designació temporal A/2017 U1 pel Centre de Planetes Menors (MPC) de Cambridge, Massachusetts, on es recullen totes les observacions dels petits cossos en el nostre sistema solar, i a partir d’ara, els que hi estan passant. El director de MPC, Matt Holman, va dir: "Aquest tipus de descobriment demostra el gran valor científic dels continus estudis de camp ampli del cel, juntament amb observacions intensives de seguiment, per trobar coses que d'altra manera no sabríem que hi són". 

Com que aquest és el primer objecte d'aquest tipus que s'hagi descobert alguna vegada, la Unió Internacional Astronòmica hauria d'establir normes per nomenar aquest tipus d'objectes.

"Hem estat esperant aquest dia durant dècades", va dir el gerent de CNEOS, Paul Chodas. "Des de fa temps s'ha teoritzat que aquests objectes existeixen: els asteroides o els cometes es mouen entre les estrelles i de tant en tant passen pel nostre sistema solar, però aquesta és la primera detecció d'aquest tipus. Fins ara, tot indica que és probable que sigui un objecte interestel·lar, però més dades ajudarien a confirmar-ho".

El Telescopi de Sondeig Panoràmic i el Sistema de Resposta Ràpida (Pan-Starrs, per les seves sigles en anglès) és un observatori de sondeig de camp ampli operat per l'Institut d'Astronomia de la Universitat de Hawaii. El Centre de Planetes Menors és allotjat al Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i és un subnode del node Small Bodies Data System System de la NASA a la Universitat de Maryland (http://www.minorplanetcenter.net/). El JPL acull el Centre d'Estudis d'objectes prop de la Terra (CNEOS). Tots són projectes del Programa d'Observacions d'Objectes Propers a la Terra de la NASA i elements de l'Oficina de Coordinació de la Defensa Planetària de l'agència al Directorat de les Missions de Ciència de la NASA.

Podeu trobar més informació sobre asteroides i objectes propers a la Terra a:

- https://cneos.jpl.nasa.gov
- https://www.jpl.nasa.gov/asteroidwatch

Per obtenir més informació sobre l'Oficina de Coordinació de la Defensa Planetària de la NASA, visiteu:
https://www.nasa.gov/planetarydefense

Per notícies i actualitzacions sobre asteroides i cometes, seguiu AsteroidWatch a Twitter:
twitter.com/AsteroidWatch

Ho he vist aquí.

Llums del Nord damunt de Canadà

Clic per engrandir. Crèdit: NASA

Aquesta espectacular imatge de l'Aurora Boreal sobre el territori de Canadà, va ser feta des de la Estació Espacial Internacional en el punt més alt de la seva òrbita. Els principals panells solars de la estació son visibles al costat esquerra de la foto. Va prendre la fotografia un membre de la missió 53 a bord de l'estació el 15 de setembre del 2017.

El 19 de setembre de 2017 la NASA la va triar com a imatge del dia.

Ho he vist aquí.

Com es mesuren les distàncies a l'univers?

El Sistema Solar cobreix uns 10 mil milions de quilòmetres. Més enllà d'això, les distàncies astronòmiques es quantifiquen en anys llum.

Mesurar les distàncies d'estrelles i galàxies, una prioritat que permet

als astrònoms comprendre millor l'evolució de l'Univers.
Crèdit imatge F. Poiget

Des d'Eratóstenes, l'astrònom grec que fou el primer en fer una mesura astronòmica, la de la circumferència terrestre (dos segles abans de Crist), els astrònoms intenten mesurar les distàncies en l'Univers amb la major precisió possible. Hi ha diverses tècniques per mesurar distàncies a l'espai. Quan són curtes, com per exemple, per a la distància Terra-Lluna, els astrònoms utilitzen un raig làser, idèntic al que utilitzen els geòmetres o els topògrafs. Per a distàncies més distants, hi ha tres tècniques principals una mica més complexes:

- Quan la mesura es refereix a estrelles relativament properes, fins a uns centenars d'anys llum de distància, utilitzem el mètode de paral·laxi. Aquest consisteix a observar el desplaçament d'un objecte proper davant d'un terreny molt distant observant des de dos punts geogràfics diferents. En el cas de les estrelles, les dues mesures es realitzen a intervals de sis mesos: la Terra ha recorregut la meitat de la seva òrbita, o 300 milions de quilòmetres (dues vegades la distància entre la Terra i el Sol). Utilitzant el mètode de paral·laxi, es pot deduir la distància entre la Terra i una estrella des de l'angle d'observació.

- Quan la distància a mesurar es fa massa gran, els astrònoms es dirigeixen cap a les Cefeides. Aquests estels variables, la periodicitat dels quals és proporcional a la brillantor absoluta, van ser descoberts en la dècada de 1920 per l'astrònoma nord-americana Henrietta Leavitt mentre estudiava la població estel·lar dels núvols de Magallanes, dues galàxies satèl·lits de la nostra. Com més brillant sigui el cefeida, major serà el seu període de variació de brillantor. Si sabem el període d'una Cefeida, que es pot mesurar fàcilment, la relació període-lluminositat ens permet determinar la brillantor intrínseca d'aquesta estrella. Mitjançant una simple comparació amb el seu brillantor aparent, es pot deduir la distància. Aquest mètode permet mesurar les distàncies d'estrelles de les galàxies que ens envolten.

- Queden les estrelles més llunyanes: Allí hi ha més estrelles observables individualment, i també trobem les galàxies i algunes estrelles exòtiques com els quàsars. Els astrònoms recorren a la mesura del desplaçament cap al vermell: com més llunyana és l'estrella, més el seu espectre té línies (d'emissió i absorció) que es desplacen cap a les llargues longituds d'ona, és a dir al vermell. Això es coneix com l'efecte Doppler-Fizeau, incloent el nom de C. Doppler que va descobrir el principi en 1842 a les ones acústiques i H. Fizeau que 6 anys més tard va demostrar que aquest canvi també es refereix a les ones electromagnètiques.

Ho he vist aquí.

Hubble captura esclats d'estrelles en una galàxia espiral barrada

Aquesta imatge del Telescopi Espacial Hubble ens mostra a NGC 5398, una galàxia espiral barrada situada a 55 milions d'anys llum de distància.

HGC 5398. Crèdit: NASA/ESA (clic per engrandir)

La galàxia és famosa per contenir una regió HII especialment extensa, un gran núvol compost d'hidrogen ionitzat (o HII, pronunciat "H-dos", sent H el símbol químic de l'hidrogen i el "II" ens indica que els àtoms han perdut un electró per ionitzar-se). El núvol de NGC 5398 es diu Tol 89 i es troba a l'extrem inferior esquerra de la barra central d'estrelles de la galàxia, una estructura que travessa el nucli galàctic i transporta el material cap a l'interior per mantenir la formació estel·lar en aquella zona.

Tol 86 destaca per ser l'únic gran complex massiu de formació estel·lar en tota la galàxia, conté almenys set cúmuls estel·lars joves i massius. Els dos grups més brillants dins de Tol 89, que els astrònoms han anomenat simplement "A" i "B" semblen haver patit dos esclats d'activitat formadora d'estrelles -esclats estel·lars- fa aproximadament 4 milions i menys de 3 milions d'anys respectivament. Tol 89-A es creu que conté un nombre d'estrelles particularment brillants i massives anomenades com estrelles Wolf-Rayet, que són conegudes per les seves altes temperatures i vents estel·lars extrems.

Ho he vist aquí.

Observat l'efecte Doppler rotacional molecular

Aquesta no és la primera vegada que observem un efecte Doppler en l'espectre de les molècules, però és la primera vegada que s'evidència la part vinculada a la rotació de la molècula. Aquesta primícia mundial va ser possible gràcies a la línia lluminosa de les Plèiades del Sincrotró Soleil.

Fotocomposició de C. Doppler vestit amb la disfressa de l'efecte que du
el seu nom, del personatge Sheldon Cooper (BBT). Crèdit: ilustracionmedica.es

El 25 de maig de 1842, a la Royal Academy of Sciences de Bohèmia, Christian Doppler va presentar un document titulat On the Colored Light of Double Stars i Other Stars of Heaven. El físic austríac va explicar la influència de la velocitat d'un objecte en la freqüència de llum que emetia per a un observador en repòs. Encara que conté diversos errors, l'article planteja una idea que la experimentació verificarà i que serà de gran importància per el desenvolupament de l'astrofísica i avui en dia aplicat per a la detecció d'exoplanetes.

No obstant això, no va ser fins el 1845 que el químic i meteoròleg holandès Buys Ballot va demostrar experimentalment el que avui es coneix com l'efecte Doppler, però amb el so. L'efecte amb les ones de llum es va tornar a descobrir experimentalment per Hyppolyte Fizeau i és per això que habitualment parlem sobre l'efecte Doppler en l'ecografia i l'efecte Doppler-Fizeau en astrofísica.

El Sincrotró Soleil, aquest instrument gegantí, obre les portes als científics
al que és infinitament petit. Produeix una llum summament poderosa que
permet explorar el nucli de la matèria.Crèdit: Synchrotron Soleil-Dailymotion

Efecte Doppler i rotacions

Encara que l'efecte Doppler-Fizeau s'utilitza àmpliament per mesurar la velocitat dels cossos celestes, també es manifesta a escala d'àtoms i molècules. Així, l'agitació tèrmica en un gas causa un allargament espectral de les línies dels àtoms o molècules del gas. Però això és estrictament un efecte Doppler-Fizeau de la traslació. En teoria, el fet que un àtom o una molècula puguin considerar-se com a objectes auto-rotatoris, subjectes a restriccions a les imatges clàssiques imposades per la mecànica quàntica en el món dels àtoms, han de donar lloc a un efecte rotacional Doppler.

Podem observar aquest efecte rotacional Doppler en el món de les molècules. Un equip internacional de físics francesos, japonesos, americans i finlandesos, que utilitza la línia lluminosa de les Plèiades del Sincrotró Soleil, per primera vegada ha aconseguit posar-lo en evidència.

Els investigadors van utilitzar un mètode d'espectroscòpia fotoelectrònica per mesurar l'ampliació espectral en l'espectre de l' energia cinètica dels electrons expulsats a partir de molècules de nitrogen en rotació, tal com s'explica en l'article publicat a la revista Physical Review Letters i al lloc web del sincrotró Soleil.

Ho he vist aquí